他们一路走过来的这片土地，虽已荒废，土质还是松软肥沃，扒开野草仍可看出田垄的痕迹。

白日里，远处看那条浮尸河的流向朝东南方向。

入夜后，略带寒意的风从西北方向吹来，而东南方向的地势也略有抬升，隐约可见更远处有连绵平缓的山丘轮廓。

陆启明声音低沉：“看这地脉走向，土地肥沃近水源，应是昔日农耕聚居之地。河流向东南，水质虽浑浊却未被截断，想必流入了下游更开阔的平川。夜风自东南来，带着湿气，东南方地势稍高，或有山丘屏障能挡酷暑，避风寒。”

“若我是两百年前的幽城遗民，要寻一处相对安全能繁衍生息的落处，必往东南之地。”

“只管走便是，总比在这荒野里当无头苍蝇强。”

陆启明并非两眼一闭碰运气地行路，他胸中自有一番丘壑，若遇事不决，依靠腹中半点乾坤对事态有着七八分的把握才会去做。

江却微感慨。

不愧是明渊阁学子，脑子就是好使。

倘若我能有个在明渊阁进学的机会，想必亦与他不分伯仲。

转念又想到自己的状况，不觉迟疑与忧心：“我如今这般模样，幽城人，能容得下我吗？”

她已经想象到一群人将她绑起来，柴堆高筑，推至漫天火光里，人们叫嚣着要将她焚为灰烬。

陆启明低笑一声，带了点打趣意味。

“大姐，你未免小看这幽城炼狱了。被赤/烛遗裔咬过，侥幸未死却沾上血气的，难道只你一个？若有一个便要烧死一个，那这幽城的人，怕是先要自己把自己烧光了。”

“待我们去到人多的地方，其中必有通晓医理，甚至专门对付此等异状的能人。他们首要做的，定是想法子压制你体内的血气，医治你，而不是急着把你架到火上烤。毕竟，活人总比死人有用——赤/烛遗裔袭来时，还能多一个挡住的肉盾。玩笑话罢了。总之，稳住心神。你如今，不还是个饮食清淡，行止端正的人么？”

确实清淡，每日野果果腹，河水解渴，偶尔从土里刨出几根红薯或花生来，已是绝味珍馐。

品性端正这话更是没得挑，饿得连互怼的力气都省了，自然显得品性高洁。

江却微知他好意安抚，便点头：“是我狭隘了。”

二人依着陆启明的推测行进，果然看到越发清晰的人类生活痕迹。

生锈的锄头扎在树上，废弃的磨盘倾倒墙角，只是依旧很少遇到活人。

偶有瞥见人影，对方也远远跑掉消失不见。

最令江却微不适的是身体的异变。

先前她需多晒太阳，避月光，如今却反了过来。

白昼里的太阳，好似罩上了层雾蒙蒙的灰纱，算不得毒辣。

即便如此照到她身上，也如燃尽的烛泪滴在肌肤，带来持续轻微的灼热与刺痛感。

夜幕时分，灼痛感消散，行动力似乎也强了些。

清凉月光飘飘洒洒，好似浸入溪水沐浴，浑身骨头都舒展地清爽。

更为奇异的是：那双赤金瞳仿佛掌握了潮汐规律般，随日出而隐，随日落而现。

若非这赤金瞳背后隐喻的恐怖色彩，江却微倒真觉得这对流光溢彩的眸子稀罕得很，为她平平无奇的脸添了几分惊心动魄的俊俏。

这一日，阳光格外毒辣，仿佛撕开了连日来的灰霾。

江却微对光的畏惧也达到了顶点。

半日滴水未进，她只觉得头晕目眩，有气无力地摇着一柄只剩半拉的破蒲扇。

“不行了……二弟，我……我……真走不动了，快寻个落脚地儿……让我歇歇。再晒下去，我怕是要熟了……”

陆启明也热得够呛，额角渗汗。

他环顾四周无所得，忆起方才路过的一座破落神庙，也并未走过去多远，询问江却微是否乐意折返。

江却微：“回……回……好困。”

这破庙着实凄惨。

坍了半边山门，四周荒草窜得比断碑还高，石阶也是坑洼不平。

泥塑神像歪在供台上，金漆剥落，蛛网尘封，显然早已断了香火。

想想也是，若神明真有灵，幽城又怎会沦为这般景象？

陆启明拂了一把蜘蛛网。

唯一的好处是，塌陷的屋顶上方有茂密的藤蔓交织，投下了一片难得的阴凉角落。

“你先歇着，我去附近看看能不能找到些食物和水。”

陆启明快速巡视了一圈破庙内外，只瞥见有个七八岁的乞儿酣睡神像后，应无甚威胁。

他确认暂时安全，将随身那柄乌沉短刃轻轻压在江却微手臂下，低声嘱咐，“警醒些，别睡太沉。”

“嗯……”江却微倚靠在泥台边，嘴上含糊应着，眼睛已经阖上了。

陆启明摇摇头，转身没入庙外的热浪中。

江却微昏沉间坠入了光怪陆离的梦境。

云海低垂，四面是黑压压的湖水，一叶孤零零的稻草船靠了岸。

陆启明站在渡口，嘴唇一张一合，似乎在沉重地说着什么，声音却像隔着一层厚厚的水幕，模糊不清。

江却微无心去听，她在极力克制体内血液上涌的躁动。

最后，她只看到陆启明对她抱了抱拳，便转身离开。

哦，他要走了。也好。

她终于心安理得地松了口气，任由獠牙毕显，双目染上赤红。

柔声诱哄，二弟，你再回头看我一眼。

陆启明没回头，江却微也懒得哄。

而后瞬移至他身后，单手覆上陆启明的眼睛，另只手虚虚地拢住他喉咙，大有他若反抗便收紧之势。

陆启明全身僵硬，面上萦绕难言的悲伤气息，这乖顺的姿态极大地取悦了江却微。

她满意地俯首，便慈悲而残忍着轻柔缓慢咬破他的颈动脉，温热的鲜血滑入江却微的喉腔……

心醉神迷间似窥见天宫一角，乘云直上九万里，欲与诸仙共沉沦。

“哈……哈哈哈……”她在睡梦中笑出声。

笑着笑着把她自己惊醒了。

她睁大眼睛，魂还没从梦里抽离出来，就对上了一双近在咫尺的乌黑眼睛。

是那个睡在神像后的小乞儿。

不知何时醒了溜过来的，规规矩矩地盘腿坐在她面前。

小乞儿衣衫破破烂烂却洗得很干净，鼻尖还能闻到从她身上散发的淡淡清苦的药草味儿。

她眼睛一眨不眨地，直勾勾打量江却微。

江却微被冒出的小孩吓一跳：“你……”

乞儿歪了歪头，视线缓缓下移，落到了江却微颈侧——那两枚淡淡的齿痕。

她鼻子耸动两下，仿佛嗅到什么极致的诱人气息，竟手脚并用地朝江却微爬近了些。

这小孩的举动太诡异了！

江却微往后缩了缩，手臂下压着的短刃传来坚硬的触感，她悄悄握紧了刀柄，惊疑不定地问：“小娃娃，你想做甚？”

乞儿停下动作，仰起头，脸上绽出一个天真无邪的笑容，露出的两颗小虎牙比平常人都要尖利。

江却微松了口气，还好只是虎牙……

刚才乞儿张嘴那一瞬间，她真以为要看到一对獠牙了。

然而，这口气还未松到底，江却微又变了脸色。

原来那两颗虎牙，竟缓缓伸长变尖，最终长成了两枚森白寒光的獠牙，乌黑的瞳仁也转为翠青色。

江却微头皮发麻，退无可退，脊背死死抵在泥台上。

她刚在梦里化身吸血狂魔，醒来就撞见个活生生的赤/烛遗裔崽子。