窝棚边搭了个大火堆，人群三五结伴坐在一块儿，火光映在每个人脸上，照出他们的疲惫与麻木。
焦虑与忧愁笼罩在每个人心上，连孩童面上都无几许生气。
李悬河微笑着与相识的流民点头招呼：
“王伯，腿伤可好些了？”
“张婶，给孩子的安神汤别忘了喝。”
“赵大哥，今日气色看着不错。”
被问到的人纷纷回应，对李悬河由衷地感激与信赖：“李大夫回来了！”“李大夫辛苦了！”
其中一个老伯颤颤巍巍地撑着拐杖站起，应该就是李悬河口中的王伯吧？
见王伯朝他走来李悬河忙一个箭步抢上前去扶住。
王伯抖着手将一个用油纸仔细包裹的温热物递到他眼下：“李大夫还没吃晚饭吧？特意留给你的。我们这些老棺材瓤子牙都掉光咯，早就啃不动了，你还年轻着，你吃。”
谷中物资匮乏，肉食更是稀缺物，这只野鸭是两个年轻后生从小溪擒获的。
说来也巧，这绿头白领的野鸭还挺傻，头上秃了一块，估计刚跟同类打完架，正浮在水面梳羽毛，人都靠近了还浑然不觉，结果被一个猛子捉了去。
烤好后，大伙儿一合计都觉着该留给李悬河，李大夫终日独自奔波险地采集草药救治众人，实在辛苦，权当做一点心意。
倘没他的尽心竭力妙手回春，谷中大多人早早该死于赤/烛遗裔口下。
捡回一条命来，自当感念，李悬河的恩情他们一直默默都记在心里。
野鸭烤得焦黄，渗出的油脂把裹的纸都浸透了大半，独有的烟熏味扑鼻而来。
江却微眼都看直了，火堆旁几个打闹的小孩也齐齐停下动作，盯着这只烤鸭哈喇子滴了一地。
李悬河呆了一下，脸上露出无奈的表情正欲推辞，王伯已不由分说塞进他手里，拄着杖一步一挪慢吞吞回到火堆边。
他想了想又转向孩子们那边。
长辈们早预料到会有这情形，事先就严厉告诫过这群小孩，于是娃娃们嘴巴里口水吞了又咽愣是没一个敢接。
江却微看得着急，恨不得冲上前去替他们解决这只烤鸭，又觉着有点不好意思，左右晃头试图打消念头。
一个侧目，撞上陆启明投来的视线，眸中盈盈含笑仿佛在说：“怎么，你馋了？”
她回看过去：“你不馋，你清高。”
陆启明挑眉：“我也馋。”
江却微翻个白眼：“那你说我干甚？大哥笑二哥，彼此差不多。”
陆启明用口型回敬：“说都说不得？好了不起，你清高。”
江却微正待搜肠刮肚反唇相讥，却发觉四周气氛微妙，原来是李悬河将三人引入众人视线中。
流民纷纷附耳嘀咕窃窃私语：
“瞧那小姑娘的眼睛……”
“还有那个女子更不得了，眼睛居然是金色！”
“李大夫怎么把这样的——呃，带进来了？”
他没法形容江却微和小花，用人不太合适，用怪物又不礼貌。
“会不会发狂咬人啊？”这话好像更不礼貌了。
刚刚还一副随和面孔的流民们，此刻全都惊慌戒备打量着她们。
相比之下，衣着虽狼狈却气质清贵的陆启明，反倒成了最不起眼，也最正常的那个，完全被所有人忽略。
李悬河站在谷中相对开阔处，声音清朗，语气坚定，不慌不忙地拂去众人的无措。
“诸位乡亲，不要害怕。这两位朋友并非赤/烛遗裔，她们都是被那些怪物咬伤后，侥幸存活下来，却又被那该死的血气侵染，才变成如今这般模样。”
他的声线越发温柔，带着奇异的稳稳的力量使人心安定从容：“她们与大家一样，都是受害者，是这幽城中的可怜人。异瞳，身不由已，心中之苦，更甚我等百倍。我带他们来此，一则是寻一处相对安稳的落脚地，二则……”
“是希望尽我所能，找到压制甚至化解这血气的法子。这不仅是为了他们，更是为了我们所有被赤/烛遗裔阴影笼罩的人，若此法可成，我们，我们的子孙后代，将再也不必活在赤/烛遗裔的阴影之下。多一分希望，便少一分绝望。”
众人从一开始的恐惧排斥，随着李悬河的游说渐渐被撬开了心房，李悬河最后那番鼓舞再度极大地激荡了人心，在流民们心中留下了一颗希冀的种子。
原来，相较这二人，他们还没有到那最绝望之境。
有朝一日，若李大夫真能研究出化解之法……
是不是意味着，他们真的可以摆脱这永无止境的噩梦？
虽说内心不可能消除所有排斥与敌意一下子就接纳她们，但终究也因体谅有所软化——
哎，都是可怜人。
终于。
“李大夫，我们信你。”一个苍老的声音响起，是王伯。
“是啊，李大夫心善，定有他的道理……”有人小声附和。
李悬河微微颔首，眼中闪过些许疲惫厌倦，随即又化为温和的笑意。
那只烤鸭，最终还是落入了江却微手中。
江却微撕下两只鸭腿，与小花一人一只，又扯下两块鸡翅准备分李悬河一块，仍被李悬河摇头婉拒，江却微也不强求，转手就把李悬河那块又给了小花。
剩下的鸭身用陆启明那炳短刃片成数片，薄厚均匀，齐齐码在阔叶上，拿去给那群小孩分了。
端着烤鸭片的江却微宛若布施甘霖的神女降世，这群小娃娃立刻把江却微奉为“烤鸭老大”。
然后，江却微拎着用另片树叶包住的一腿一翅，踱步去溪边寻找陆启明。
他们的临时居所被安排在了溪畔一间四面漏风的破草棚，顶上的茅草还飞了不少。
此刻，陆启明正纡尊降贵地趴在棚顶修缮，腰间那枚上好的羊脂玉平安扣随着动作轻轻晃动。
江却微倚在树下，双手背过身去，故作神秘。
“二弟，你是要左手这鲜嫩多汁的鸭腿呢，还是右手嘎嘣脆香的鸭翅呢？”
陆启明头也不抬。
“省省吧，大姐。依我看，这左右手的好东西，最后都落不到我嘴里。能给我剩个鸭头嗦嗦味儿，就算你大发慈悲了。”
江却微故作沉痛叹气：“错了。”
“鸭头你也啃不着，我赏给那群小崽子磨牙了。”
陆启明修好最后一块茅草，动作利落地翻身落地，拍了拍沾满草屑的衣襟。江却微这才将那片树叶包裹的鸭翅递过去。
陆启明淡淡地“哦？”了一声，露出一丝恰到好处的讶异：“还有我的份？”那语气，仿佛得了天大的恩典。
“二弟这是什么话。”江却微立刻摆出大姐的谱儿，义正辞严。
“传出去岂不让人笑话我这当姐姐的苛待兄弟？有姐的一口吃食，还能缺了你那份不成？”
“心意领了，你自己吃吧。”陆启明想到她刚刚盯着烤鸭的馋样，忍俊不禁。
“不必，我这儿有更好的。”
江却微下巴微扬，抱着自己那份宝贝鸭腿跑到小溪边，寻了块大石头坐着静静啃鸭腿。
天上星稀月淡，地上溪水潺潺。美景配美人，美人啃得一嘴油，好不快活。