桃子心里着急，又不好自己下场。

正好，她和江却微有点交情，如今他们结义风头正劲办事也靠谱，又还没牵扯进那些复杂的利益网里。

她便想着，不如请他们走这一趟，既解了西岭镇的急也算还了自己一桩心事，还避了嫌。

报酬嘛，除了执事堂那份她私下自然会再补一份厚的，绝不叫江师妹他们吃亏。

她还特意准备了一个小布袋，里头是她根据听到的零碎消息整理的虫害线索，以及镇上几位信得过老人的住址，悄悄塞给了江却微。

末了，还低声提醒了一句，总觉得这虫害来得有点怪。

江却微一听就明白了。

桃子这是卡在人情生意和避嫌中间了，才找他们当个顺水推舟的帮手。

她掂了掂那篮朱果，又看了看桃子难得露出的郑重神色。

反正也是闲着，权当饭后消食了。

这活儿听着也有点意思还能还了桃子的债，便利落应承了下来。

到了西岭镇，果然一片愁云惨雾。田埂上蹲满了唉声叹气的农夫，仓库前守着面色不虞的粮商。

凤翎宵看着那些蔫头耷脑的灵植和面黄肌瘦的百姓，眉头就没松：“这地方灵气凋敝得忒让人不适了。”

李悬河已经蹲田边上了，手指捻起一点变色的土和干瘪的谷穗，仔细闻了闻，又送进去一丝真元探了探。

“不是毒，也不是蛊。像是被什么东西把灵气连带着生机都给啃没了。”

萧骊山跟在他旁边，帮着递东西，听得认真。

姜天宛直接找上了镇长和几位老人，没一会儿工夫，就把灵田怎么分布的、哪儿损失最重、镇民家里还剩多少粮、最近有没有生人进出这些事儿问得明明白白。

因着她沉稳镇定的安抚，原本还七嘴八舌倒苦水的老人家全都不知不觉安静下来，有条有理地回话。

陆启明没急着下田。他先在镇上转悠了一遛弯，看了看那些没了灵气的存粮，又去还没完全遭殃的灵田边溜达了一下，心里就有了谱。

他拉着谢朝游和粮仓的管事开始算起账：“这些灵谷灵菜都没了灵气，对修士是没用了。但对普通凡人来说，照样能填饱肚子，与其眼下让它烂在仓库里，不如便宜点赶紧卖给旁边没受灾的城镇里，换点银钱或者普通粮食回来。先把人心稳住，别让乱子闹大。至于损失嘛，既然事出有因，等查明白了该谁赔，一个子儿也少不了。”

于是，陆大仙人一边张罗着镇民有条不紊地把降了级的粮食运出去卖，一边和谢朝游一起琢磨起索赔的账该怎么算。

一套“先止损再索赔”的连环招下来，让原本觉得天塌了的镇民终于看到点盼头，情绪总算没那么慌了。

安抚是安抚好了，可破案的进度仍迫在眉睫，江却微和凤翎宵两人直奔受害最厉害的那片灵田。

小心翼翼地使了个探查细微灵气动静的法术，凤翎宵凭着她对灵气纯净度的敏感力一点点扒着查看土地和那些蔫了的植株。

还真让她们找着了！

在几株枯萎灵植的根儿底下，还有仓库墙角一些特别隐蔽的缝儿里，她们发现了一种细得跟头发丝似的，慢慢蠕动着的透明怪虫子。

这小虫子本身没啥妖气，难怪用了那么多驱邪的法子都没引出它们。但对纯净灵气却有种贪得无厌的吸食劲儿，只要被它们爬过的地方，灵气一点儿都剩不下。

也不知这种虫子是被什么给引来的。

“不是妖怪，是一种专门吃灵气的寄生虫？”江却微用个琉璃瓶子装了几只，琢磨着说。

李悬河接过瓶子，仔细研究过半天下了断定：“这虫子怕火，也怕几种性子特别猛烈的药气。可以配一种药烟，把田里和仓库里的成虫熏死。但它们的源头在哪儿……”

接着他们又花了一天工夫，最终找到的源头指向了镇子外边一座荒了的野山，据说百年前是个小炼丹门派的旧址。

七个人顺着痕迹找过去。

在那旧址最里头发现了一个早就干了的灵液池底，残留着好多这种虫子的卵，还有一股子腐朽味道。

事件到此已经明了。

今年地气有点变动加上开春雨水不太正常，把这些沉睡了百来年的虫卵给激活了。它们被灵田旺盛的生气吸引，才闹出这场祸事。

病根儿找到了，解决起来就有方向了。

李悬河带着谢朝游连夜配好了驱虫的药烟；陆启明组织镇民们在遭了灾的灵田和仓库外面挖上隔离沟，撒上生石灰；姜天宛协调人手，分片分块地进行烟熏；凤翎宵用寒冰真气暂时封住那个废池子，不让虫卵再往外跑；江却微和萧骊山则把全镇仔细筛了一遍，确保没有漏网之鱼。

七个人配合得那叫一个默契。不过三五天的工夫，虫害尽数给清理干净了，剩下的灵植也保住了，镇上的恐慌这下彻底平息了。

江却微甚至还顺带摸清了百年前那个炼丹小派倒闭后，有些没处理好的废料可能影响到地脉，顺手帮镇子理清了一笔历史旧账为以后索赔添了个够分量的理由。

回到玉京交差时，报告写得清清楚楚，证据摆得明明白白，西岭镇按满了红手印的感谢信更是情真意切。

鉴功水幕对弟子外出历练的评级，自有它的一套讲究，可不是光看你打得热闹不热闹。

说白了，得看你到底解决了多大的麻烦以及后续影响有多深。

最高的甲上，那得是挽狂澜于既倒，解的是泼天大祸才算数。

比如阻止了某个上古封印破裂的魔头出世，或是扑灭了能让人间变成炼狱的源头瘟疫。此等功绩，不仅需要超绝的实力，还得有预见灾祸和担当大局的大智慧与大能耐，多少年也未必能出一桩，绝非寻常弟子可企及。

甲中，则着眼于一国一邦的安危福祉。

比如平息了足以颠覆王朝根基的大型战乱或政变，根治断绝一方生灵希望的灵脉大患，或是拿下了连朝廷精锐都头疼的巨魔。这种影响深远之事，足以被写进当地的史书里。

甲下的标准，便是保得一城一池的安宁，救万千百姓于水火。