“因为那是我妹妹做的弓。她现在是幽谷最好的工匠。”

你夸了我夸什么？

莱戈拉斯挑起眉头：“我也这么认为。”

这话让气氛终于松动下来。埃尔拉丹也缓了神色，问道：“埃兰娜在密林时，常和你们一起训练？”

“其实没有，大部分时间都在适应和我们生活在一起。看得出来，她不太喜欢待在人多的地方。不过时间过得很快，她很喜欢一个人琢磨做些小东西。”

莱戈拉斯望向河面，那里已看不到小船的影子。

“但她学得很快。有些东西好像本来就会，只是需要人点醒。”

“是抚养她那位长辈教的吧。”

埃尔拉丹低声说。关于玛格洛尔的事，在幽谷并非秘密，但也很少有人主动提起。他不知道埃兰娜有没有和这个明显更亲近的辛达精提过哪怕一点。

莱戈拉斯只是点点头，没有多说。

埃兰娜以为他不知道，那他就不能知道。

小精灵的嘴巴很严。

他意识到了什么，却不能在埃兰娜不愿意开口的情况下和别人讨论她的秘密。

三人转过河湾，眼前视野开阔。

布茹伊能河在此变得平缓，形成一片小小的回水湾。

埃兰娜的小船果然泊在岸边，她人却不在船上。

“埃兰娜？”埃洛希尔扬声呼唤。

声音在河面上荡开。

片刻，对岸的芦苇丛晃动了几下，埃兰娜从里面钻了出来，手里举着一根黑色的箭矢，另一只手还提着条用草绳穿鳃的大鱼。

夕阳恰好在她身后，金光洒满全身，给她周身原本的银光融为一团。

“我找到了！”

她朝这边挥手，声音带着完成任务的轻快。

“鱼漂进草丛了，找了一小会儿。顺便搓了根草绳穿起来。”

那样子，竟和莱戈拉斯方才说松鸡是顺便时的语气有几分相似。

岸上三个精灵对视一眼，不知是谁先笑出声，接着大家都笑了起来。

那笑声不高，却轻松真实，随着晚风飘散在河面上。

埃兰娜把小船划了回来。

靠岸时，莱戈拉斯很自然地伸手拉稳船头，埃洛希尔接过了她手里的鱼和箭，埃尔拉丹则递过去一块干净的布巾。

“谢谢。”

埃兰娜擦了擦手，目光在三人脸上转了一圈，敏锐地察觉到气氛的不同。

“你们不会在背后说我坏话吧。”

“怎么会？回去吧。”埃尔拉丹说，“天快黑了。”

四人沿着来路返回。

这回不再是前后分隔，而是很自然地并肩而行。

埃兰娜走在中间，左边是埃尔拉丹，右边是莱戈拉斯。埃洛希尔则提着鱼和箭，溜溜达达跟在妹妹身侧，时不时戳一下那条肥鱼的肚子。

“晚上真炖汤？”他问。

“烤着吃也行。我来烤”莱戈拉斯说。

“我想喝汤。”埃兰娜说。

“那就炖汤。”两个兄长异口同声。

夕阳将他们的影子拉得很长，交错在开满野花的河岸草地上。

远处，幽谷的灯火次第亮起，炊烟混着暮霭，袅袅升起。

瀑布的水声隐隐传来，像一曲永不停歇的歌谣。

他们走到靶场附近时，遇上了前来寻人的阿尔玟和陶瑞尔。

两位女精灵看到四人安然归来，手里还提着战利品，都松了口气。

“看来你们相处得不错。”

阿尔玟微笑道，目光在哥哥们和莱戈拉斯之间温柔地掠过。

“打了点野味加菜。”

埃洛希尔举起手里的鱼和松鸡。

陶瑞尔则走到莱戈拉斯身边，低声用辛达语快速说了句什么。

莱戈拉斯摇摇头，回了短短几个音节。

陶瑞尔挑起眉，露出一个我就知道的表情，随即笑着挽起埃兰娜的手臂。

“走吧，领主大人该等急了。和我们说说，你们下午都干什么了？”

一行人朝着灯火通明的厅堂走去。

夜幕彻底降临，东方的天际亮起了第一颗星，清冷，明亮，静静俯瞰着山谷中这微小而温暖的人间烟火。

厅堂里，长桌上已摆好了晚餐的餐具。

埃尔隆德坐在主位，正与一位年长的精灵工匠低声交谈。

见孩子们回来，他抬起眼，目光缓缓扫过每一个人。

在看到小女儿脸上轻松的笑容，以及三位年轻精灵之间不再紧绷的气氛时，他眼中掠过一丝欣慰。

“看来你们找到了比射箭更有意思的消遣。”

他温和地开口，声音在温暖的厅堂里清晰可闻，

埃兰娜走到父亲身边，将找回的黑箭轻轻放在桌上。

“您的判断是对的，父亲。有些东西，造出来就是为了派上用场。”

莱戈拉斯将那把深褐色的长弓也置于一旁，朝埃尔隆德欠身致意。

“感谢您的款待，也感谢您女儿的巧思与慷慨。”

埃尔隆德看了看箭，又看了看弓，最后目光落在女儿明亮的灰眸上。

他微微一笑，嘴角里藏着隐隐的自豪，也有一丝淡淡的、属于父亲的感伤。

“都坐下吧。晚餐要凉了。至于这些……”

他看了眼桌上的武器。

“我们有的是时间，慢慢聊吧。”

他说，示意众人入席，

壁炉里的火噼啪作响，食物与酒浆的香气弥漫开来。

窗外，夜色已深，星光满天。

精灵们压低的声音和音乐混合在一起，静静地洒满了夜晚的瑞文戴尔。

北方的密林王国终于向外界迈出一步，而幽谷的诺多精灵得到了一个可靠的同盟。