“难道我们密林烧制的玻璃器皿不够晶莹剔透吗？陶瑞尔，你太紧绷了。放松些，试着融入这里。幽谷是我们的同族，是盟友，不是战场上的对手。”

“可我们已经落后太多了！”

陶瑞尔身体前倾，手掌按在胸前，语气急切。

“外界发生了这么多变化，难道我们还要继续缩在密林里，假装一切如常吗？想想我们的防线，已经退到了黑森林边缘。再往后，就是魔法河，河对岸就是王庭所在的山岭！”

她站起身，开始在铺着厚毯的房间里踱步，火红的长发随着她焦躁的步伐晃动，像一团不安的火焰。

“莱戈拉斯，我们难道不是这世界的一部分吗？难道要永远活在瑟兰督伊王的树荫下，对外面的一切不闻不问？”

与她激动的姿态相反，莱戈拉斯放松了肩背，安然靠进椅背。

他给自己斟了半杯幽谷的果酒，银灰色的袖袍拂过光滑的桌面，那姿态无意间竟有了几分他父亲的影子。

“陶瑞尔，我明白你的意思。你是为了密林好，才会这样焦虑。”

“我没有焦虑！”

莱戈拉斯抬手，做了个暂停的手势，嘴角却带着一丝安抚的笑。

“这很重要，我知道。但情绪解决不了我们共同在意的问题。冷静下来，仔细想想，我们密林，究竟拥有什么？”

陶瑞尔停住脚步，眉头紧锁。

她张了张嘴，一连串话语冲口而出：“我们有什么？我们最得意的蔬果培育，每年还要担心北方突如其来的霜冻。我们的箭术？在开阔地带，面对骑兵的一波冲锋就可能被冲散。我们的配合？说真的，我们真有超过三人以上的、像幽谷骑士们这样严整的战术配合吗？”

“听你这么一说，我们似乎确实不强。若再回想愤怒之战以来的记载，密林的战力在所有精灵势力中，大概不算出众。”

莱戈拉斯平静地接道，甚至啜饮了一口杯中殷红的酒液。

陶瑞尔难以置信地瞪着他，仿佛没料到他会如此直白地贬低自己的家园。

“每年因霜冻损失的收成，最后能收回的不过十之六七。即便如此，还得匀出一部分，去和河谷城的人类换那些除了让人头脑发昏、别无他用的葡萄酒。我的父王……”

在更尖锐的批评脱口而出前，陶瑞尔急忙打断，语气带着辩护。

“可我们也尽力弥补了！我们集中种植，修建了挡风的篱墙。虽然方方正正的，不够自然，但产量总算维持住了。我们人口本就不多，多余的粮食存放过久也会腐坏，拿去换些酒水，让大伙在节庆时高兴一下，有什么错？”

莱戈拉斯挑了挑眉，不置可否，只是轻轻放下酒杯。

“而且我们的精灵……或许有些懒散。”

陶瑞尔继续道，声音低了些。

“能坐不站，能躺不坐，总惦记着偷喝陛下的藏酒，或在林间追逐嬉闹。兴致来了，就不管外面形势如何，点起篝火又唱又跳。”

“但那也是因为我们的家就在森林深处。平日的追逐嬉戏，本就是最好的敏捷与反应训练。我的箭可以从两片交叠的树叶间穿过而不伤分毫，我也可以用一柄短刀独自解决黑暗的蛛怪。大家都一样。我们世代都是这 样生活、这样战斗的。”

“所以呢——”

莱戈拉斯拖长了语调，脸上的笑意加深了，那笑容里有一种了然的通透。

“密林王国，终究有它自己的长处和生存之道，不是吗？适合自己的，才是最好的。”

他顿了顿，眼中掠过一丝狡黠的光。

“对了，可别说我这些天什么都没做。至少，我和埃洛希尔的比试，是我赢了。”

陶瑞尔瞪着他，一时语塞，感觉像是一记重拳打在了柔软的云絮里。

莱戈拉斯以前可没这么狡猾。

他变了。

他当然变了。

自从决心走出密林，他便开始默默做着许多准备。

确切地说，从得知埃兰娜即将随幽谷队伍离开的那一刻起，他便有意识地通过各种渠道，了解那片黑森林之外广袤天地的变迁。

他摊开心中那幅逐渐清晰的地图。

中洲的东北方是绵延的黑森林，黑森林以北，才是他们称之为家的密林王国。而密林，不过是这片浩瀚大陆的一隅。

河谷镇、孤山、铁丘陵，乃至更北的灰色山脉，在地图上都只是小小的标记。

他在埃兰娜的琴歌里，听出了一个始终徘徊在别处的灵魂。

她的心神仿佛从未真正栖息于当下这片平淡的中洲，而是沉浸在那歌谣传唱的、星光与泪水交织的古老纪元里。

那里有第一纪元的烽火与辉煌，有从刚多林打开的夏日之门，有冰峡中长眠的英灵，有希斯路姆的号角与纳国斯隆德的回廊。

那些早已沉入海底的国度，在她指尖流泻的旋律中依然栩栩如生。

他想弄明白她究竟去了哪里，便不得不主动去学习一切他曾错过的、忽略的、以为与己无关的知识与历史。

他不仅想了解她的过去，更想理解她此刻眼中的世界，并最终能加入她所在的未来里。

窗外，幽谷的夜宁静而深沉，唯有瀑布的水声隐隐传来，如同永不歇息的时间脉搏。

莱戈拉斯望向窗外无垠的星空，灰蓝色的眼眸里映着灯火与远方的微光。

改变早已悄然发生。

他只需要顺势而为。