那羽毛实在美丽……

话说回来，巨鹰作为维拉的使者，究竟算不算迈雅？迈雅不是能化作精灵或人类的形貌吗？是它们不愿，还是不能？

她满心疑问，在甘道夫的召唤中快步走回队伍。

“你们跑那么远做什么？马上需要你带路了。莱戈拉斯，你在前面。”

甘道夫毫不客气地指使他两，自己落到队尾。

埃兰娜笑着将莱戈拉斯轻推到队伍最前，低声嘱咐他选一条便于落脚的下山小径。

这座孤峰距离孤山还很远，中间还隔着一整片幽暗密林，以及林前广袤的高山草甸。

传说中那些披上兽皮便能化身为动物的换皮人，便居住在这片区域。

成功脱险让矮人们心情松快不少。甘道夫也在行途中讲起些轶闻趣事，试图驱散连日阴霾。

由于装备遗失大半，他们几乎手无寸铁地行走在一览无余的高山草甸上。

奥克的兵器不知掺杂了何种黑暗诅咒，强行使用会对持有者造成缓慢而深重的侵蚀。

在山腹中使用是迫不得已，出来后，甘道夫严令矮人们将捡来的武器尽数丢弃。

“即便一时看不出，黑暗的侵蚀也会在你们体内悄然蔓延。别小看它们。哥布林与奥克这类造物能从神话纪元存续至今，自有其险恶之处……”

老巫师谆谆告诫。

矮人们听得有些不耐烦。

波弗甚至将帽檐两侧拉下，试图盖住耳朵。

甘道夫可不会因他们不爱听就停下：“你是蠢货吗？我传授的是知识！真正的知识！刚铎的王室曾专程邀我常驻，我都没答应……”

旁边的邦伯默默将胡须与鬓发编在一起，遮住了毛茸茸的耳朵，打定主意不插话

骂了波弗，就不能骂我了哦。

从高山隘口下行是大片碎石坡地，融雪化作涓涓细流，在石缝间潺潺流淌。

远征队忍着饥渴，趁日头尚好，一路急行赶到安都因河上游的一处古老渡口。

甘道夫似乎有些迟疑，在渡口附近来回踱步，举棋不定。

莱戈拉斯一直建议直接渡河。

对岸便是黑森林，他在其中生活了近三千年，没有谁比他更熟悉那片地域。

但甘道夫不愿从这处老渡口过河。

他高耸的鼻子不停翕动，仿佛在空气中捕捉某种气息，灰白浓眉下的蓝眼睛显得格外凝重。

“我不喜欢此地的气味。我们再往北走走。”

他决然转身，领着矮人们沿河岸向北行去，留下两位精灵面面相觑。

“什么气味？你闻到了吗？”莱戈拉斯难以置信地问。

埃兰娜认真地仰起脸，仔细嗅了嗅四周的空气，随后表情严肃地摇头：“没有，莱戈拉斯殿下。您的黑森林一如既往，弥漫着冷冽的松香与略带刺鼻的杉木气息。相信它们已做好万全准备，恭迎您的归来。”

莱戈拉斯气极反笑，伸手作势要将她举起来：“说了多少次，不要用敬称。你就是不听，是吧？”

埃兰娜嬉笑着躲开他的动作，扮了个滑稽的鬼脸。

“埃兰娜小姐！请快些跟上！”

队伍后方，巴林与他的兄弟德瓦林停在原地等候。

埃兰娜蹦跳着越过尖锐的碎石，从行囊中取出一小袋精灵薄饼递过去。

“先分着吃点，垫垫肚子。”

巴林笑着道谢，将袋子交给德瓦林去分发，自己却留在埃兰娜身边。

他有一搭没一搭地与她闲聊，话题渐渐引向过往。

“听父亲提起，您曾加入矮人商队，一同前往孤山。他说您无所不能，尤其善于照料牲畜。再倔强的岩山羊，到了您手中都会变得温顺乖巧。”

“芬丁过誉了。那时我不过是个寻求庇护的流浪者，略懂些照料牲口的手艺罢了。”埃兰娜虽然欣赏这位敦厚的老矮人，他也的确是远征队中脾气最温和的一位，却仍不自觉地想保持些许距离。

这一点在瑞文戴尔时便已显露。

不仅对矮人，对霍比特人比尔博，甚至对父亲暗中抚养的那个人类孩童，她都不愿意亲近。

双方原本默契地维持着适当的距离，此刻巴林主动靠近，让她心中隐隐升起一丝窘迫。

巴林哈哈大笑，雪白的胡子随着笑声颤动。

“好吧，我承认。好吧。我承认，父亲其实没说过这些，都是我从以前的行记中看到的。那是我爷爷法林的笔记。”

果然如此。

埃兰娜默默叹气。

芬丁就不像会讲故事的人。

但是更令她惊讶的是法林居然会写行记。

那个不苟言笑，严苛固执的法林？

她犹豫了一会儿，终于挤出一个礼貌的微笑。

“呃……好吧，法林，法林会写日记。和他本人挺相配的。他一直是个很严谨的矮人。”

“您不必为祖父解释。”

巴林的笑容淡了些，眼底泛起复杂的情绪。

“他留下的遗嘱，父亲始终不敢违背。

祖父亲自将您的名字镌刻上群山回响的铜钟，却也明令禁止父亲再给您回任何一封信。”