御座侧后方，一个原本低头伺候的年轻太监，突然暴起！他从袖中抽出一柄尺许长的短剑，剑身幽蓝，显然淬了剧毒，直刺皇帝后心！

这一下，快如闪电，狠如毒蛇！且选在了所有人注意力都被沈文渊吸引，殿内最混乱的时刻！

“陛下小心！”离得最近的几个侍卫惊呼，却已来不及。

但有人，比剑更快。

是李卫。

在沈文渊抽出白绫的刹那，李卫心中的警铃已炸响。他没有去看沈文渊，目光死死锁住御座周围那些伺候的宫人。当那年轻太监暴起的瞬间，李卫已如离弦之箭，从殿门外射了进来！

他离御座有十余步距离，中间还隔着混乱的人群。但李卫的速度，快到了极致。他撞开挡路的人，甚至不惜用肩膀撞断了一个扑上来想拦他的官员的肋骨，终于在剑尖即将刺入皇帝后心的前一刻，扑到了御座前！

没有时间拔刀，没有时间格挡。

李卫用身体，挡在了皇帝和短剑之间。

“噗嗤——”

利器入肉的声音，沉闷而清晰。

短剑，从李卫左胸下方刺入，穿透肺叶，从背后透出寸许。剑上的剧毒，瞬间随着血液蔓延开来。

李卫闷哼一声，身体剧烈一颤，却死死挺住，没有倒下。他反手，死死抓住那太监握剑的手腕，五指如铁钳，几乎要将对方腕骨捏碎！

年轻太监眼中闪过惊骇，想抽剑再刺，剑却被李卫的骨头和肌肉死死卡住，纹丝不动。

“护驾——！”李卫用尽最后力气嘶吼，口中喷出带着黑色血沫的鲜血。

殿内的混乱，在这一声嘶吼中，骤然定格。

下一刻，反应过来的侍卫们一拥而上，将那太监按倒在地。赵大带人冲进来，迅速将皇帝护在中间。沈文渊被夺下白绫，瘫软在地。殿内的宗亲大臣们，惊叫着，躲避着，乱成一团。

皇帝站在原地，没有动。他看着挡在自己身前的李卫，看着他胸前透出的、泛着幽蓝光泽的剑尖，看着他口中不断涌出的黑血，脸上，第一次失去了所有血色。

“李……李卫？”他的声音，是前所未有的颤抖。

李卫想回头，想看看陛下是否安好，想笑一下，说一句“臣没事”。但他做不到。剧毒在疯狂侵蚀他的身体，肺叶被刺穿，每一次呼吸都像在吞刀子。眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，只有陛下那声颤抖的呼唤，格外清晰。

他想说，陛下，别怕。

他想说，臣在。

但他一个字也说不出来。身体的力量，正随着血液迅速流失。他抓着刺客手腕的手，渐渐松了。双腿一软，向前栽倒。

一双颤抖的手，接住了他。

是皇帝。他接住了李卫，抱住了他，不顾那身明黄龙袍被污血染透，不顾帝王威仪，就这么跪坐在冰冷的地面上，抱着怀中渐渐冰冷的人。

“太医！传太医——！”皇帝嘶声怒吼，声音破碎不堪。

太医连滚爬爬地冲进来，看到李卫的伤势，脸色煞白。剑上有毒，且刺穿了肺，伤及心脉，这是致命伤，神仙难救。

“陛下……李统领他……”太医跪在地上，不敢说下去。

“救他！”皇帝死死盯着太医，眼中是猩红的血丝，“朕不管你用什么法子，必须救活他！否则……朕要你们太医院，全部陪葬！”

太医吓得魂飞魄散，连忙施针止血，灌下解毒丹。但李卫的呼吸，依旧越来越弱，胸口那点微弱的起伏，仿佛随时会停止。

殿内，死一般寂静。只有皇帝压抑的、野兽般的喘息，和李卫微弱得几乎听不见的呼吸。

血，从李卫身下漫开，在地面上洇成一片刺目的红，浸湿了皇帝的龙袍，也浸湿了这新朝的第一个年节。

远处，传来子时的更鼓。

腊月廿四了。

新的一年，在血与泪中，悄然到来。

而那个曾用生命守护东宫，守护太子，如今又用生命守护皇帝的少年，正躺在天子怀中，一步步走向死亡的深渊。

皇帝抱着他，抱得很紧，很紧。仿佛这样，就能留住怀中渐渐消逝的温度，留住那道曾为他挡下所有风雨的、笔直如枪的身影。

“李卫……”皇帝的声音，低得几乎听不见，“你不准死……朕命令你……不准死……”

但怀中的人，已听不见了。

他的意识，沉入无边黑暗。只有陛下那颤抖的声音，和心口那点微弱的暖意，像风中残烛，固执地亮着，不肯熄灭。

他还不能死。

陛下还需要他。

东宫需要他。

这江山……还需要他。

所以，他必须活着。

哪怕，只剩最后一口气。

黑暗，如潮水般涌来。

李卫闭上了眼睛。

最后一点意识，是陛下滚烫的眼泪，滴在他冰冷的脸上。

像那年冬天，东宫书房里，太子亲手为他上药时，那盏温暖的灯。