“你要去南梦了？”沈渔从柜前拿出块手巾，献殷勤似地在程又青肩头来回蹭了几下，踌躇许久，才忍不住冒出来一句，“作为来使？”

“你也很欢喜？”

莫名其妙的一句话，沈渔把手巾一搁，悻悻地坐到一旁，“难道不应该开心？”

“不是。”程又青拾起桌上的手巾，自己搭在两肩。他抬起头来，面色远比沈渔想得更难看，“我只是比较好奇——”

他伸手晃了晃，“你欢喜的是什么？”

沈渔面色一顿，沉默着不愿言语。

沉寂中，二者间弥散开一股难言的气息。

“其一，你也为我的仕途而欢喜？”程又青竖起一根手指，缓缓开口。他没有理会沈渔的种种面色，只是接着翘起第二根手指，“其二，你庆幸宁师兄的毒有救了？”

“其三……”他侧过脸，对上目光，翘着手指的手支上下巴，笑看着沈渔，再缓缓竖起第三根，“这个我不好说，但我私以为你更会是这个。”

瞧着沈渔那张错愕到有些僵硬的脸，程又青打了个哈欠，他抬手揉了揉脖子，语气变得过分随意起来，“时候不早了，你和以前一样，也让让我呗。”

程又青揭开衣襟上的一颗扣子，抬手作撵客状。

“我就两天时日了，外后天一早我便启程。”他抓住门板，眼神上下打量去，露出一副可怜样，“你就让我享受几天……”

说的跟生离死别一样。

沈渔嫌弃地蹙起眉毛，“你手臂有伤的时候，哪天不是睡在这里。”

被“遣”回廊下，沈渔这才得了空思量起来。

两日之后他便前去，南梦虽说路途遥远，但一路跟过去倒也省不少心力。

她合掌拍了拍，面色渐趋平复。

这两日里，我得去重桦一趟，算是……有个照应。

月光透过窗沿洒进屋内，程又青立在桌旁，透过一层绮窗，他清清楚楚地看到了廊外久立不动的沈渔。

他弯了弯嘴角，垂眸在桌上孤立无援的瓷瓶旁悄悄放上了个指环。

不知是谁走漏了风声，程又青圣眷正隆的名头逐渐传得京城官场人尽皆知。这两日里慕名前来的宾客络绎不绝，若非有长公主坐镇，侯府上下怕是要落得个户限为穿的下场。

周漾颜手执佛珠，拽着程又青的胳膊，小心翼翼地递过来一个飘香的小布袋。她揭开细绳，露出里头放着的一块白玉。

“这是我以前用的，算得上是家传。”她拉进身子，眼眸里不同于程延的悲喜交加，细细看去皆是忧丝，“阿青明日便要去了，这些切莫忘了带上。”

程又青接过布袋，到手里他这才发现里头除了玉，还有一些稀疏的土。

“你若到南梦水土不服，”周漾颜又拿出块手帕，里头包着的俱是些土，“那便对着水服下。”

一连收下两包土，程又青脸色略略僵住，他搂住母亲的肩，下巴搁在肩头沉默了一会，“明白的，娘。”

二人缄默了很久，周漾颜终是忍不住伏到儿子肩上，身子抑制不住地颤抖起来。藏在程又青袖间的那两枚锦囊，应是在佛寺供奉久了，两相依偎的袖口里慢慢萦绕出苦涩微焦的香火气。

翌日卯时，晨光熹微。程又青身着朝服，手执节杖，腰环绶带、玉佩。迎风照日，环佩叮当。按大周礼法，此行他要先去太和殿面圣，跪受圣赐诏书与符节。

周遂笑看着他，右手一挥，赐上一杯酒。

“好酒送壮士！”他拍了拍程又青的肩，手上的指环硌得肩上一阵钝痛，“好外甥，朕等着你回来。”

赐酒壮行，使者正式启程。在马车里，程又青这才遇见了那位久仰大名的周湛。他腰处悬着一把剑，利落地跃上马车。抬眼看到程又青时，也只是轻轻抬手示意。照圣上所言，他便是此去的副使，但不代为交谈，只是全权负责正使的性命安危。

为保护使者安危，历朝历代都会派遣守卫相随，只不过，我朝一介侍卫，何至给他副使的身份。

程又青依上椅背，心下默默打量起周湛。他手掌缩进袖子，摸了摸藏匿其中的匕首。