“殿下尊鉴：别后月余，殊深驰系……”

他写西境景色，大漠黄沙，如刀弯月，可望而不可即的血色晚霞。他写军营生活，号鸣鼓响，剑戈相击，风沙刻出斑斓痕迹的盔甲。他写对她的思念，无眠的夜，缥缈的梦，落笔写信踌躇时滴下的墨。

信纸上的确滴下了一块墨渍，漆黑，朦胧，像一只注视着她的眼睛，忧伤而沉郁，几乎含着泪水。薛素薇紧紧握着那薄薄的信纸，手指和手心也渗出湿漉漉的汗。

她接着读下去，信后半部分的内容却出乎她的意料。安子琰在信中详细地讲述了他在西境的见闻，描绘了战争对西境百姓造成的伤害，被破坏的田地，被废弃的房屋，失去双亲的孩子，居无定所的老人……他的字迹中仿佛浸透了西境百姓的血与泪。

薛素薇一字一句地认真读罢，缓缓放下信纸。难怪，难怪说起西境的事，他总是对她开不了口。他看到的是她看不到的鲜血与荒芜，他经历的是她无法想象的苦难和梦魇。

但安子琰要成为一棵参天的树，他要撑起她的天空，荫庇她的土地，他不应该被这些风沙雨雪击倒。她不容许他被这些东西击倒。

薛素薇默然静坐良久，直到天色偏暗，绣屏来点上灯火，她方才唤道：“绣屏，取纸笔来。”

绣屏呈上纸笔，在一旁为她研磨。薛素薇提笔蘸墨，开始在信纸上书写。

她写得很慢，但握笔的手稳稳当当，力透纸背。她要告诉他，这些苦难不会持续下去。待他们功成之日，他们将会有力量改变一切。所以，他们二人都要坚持下去，哪怕再难，也要坚持下去。

写完这封信时，天色已然黑透了。薛素薇读完了一遍回信，交给绣屏，让她送出去。

绣屏离去后，屋子里便陷入了寂静。薛素薇探身打开窗户，往窗外望去。半弯上弦月悬在墨黑的天幕上，四周点缀着些许星辰。安子琰在西境所见的夜色，也是这般吗？

画扇在此时端了一小杯热羊乳进来，见薛素薇正探出窗外，忙道：“殿下，夜里风大，当心着凉。”

“无事。”薛素薇缩回身子，示意画扇关上窗，端起羊乳，慢慢饮下，温热的羊乳驱散了身上的凉意，“我如今已经没有那么容易着凉了。”

她已经不是当初那个弱不禁风的薛素薇了。前方还有更多、更剧烈的风暴正在等待着她。

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一晃数月过去，已是严冬。

腊月十七，是薛素薇的双十生辰。整十生辰，按理说该庆贺一番，但薛素薇向来不爱过生辰，再说，她在“静心修行”，要低调行事，便只是在府中备了一桌酒宴，邀请一些关系较近的女性亲戚。

早在腊月初，薛靖逍已经正式建了府，迎娶了长庆侯府大姑娘肖如岚。薛素薇的生日宴上，受邀宾客自然也包括二皇子妃，连带着也请了肖如岚的二妹肖如雪。

这是薛素薇第一回见到肖家姐妹。肖如岚是个中等身材的姑娘，明眸皓齿，一袭淡粉衣裙，端庄娴雅，她身边的肖如雪则多了几分清冷如仙的气质，身穿冰蓝色衣裙，更显沉静温柔。

因是女眷间的私宴，众宾并不拘束，推杯换盏，笑语不断。宴酣之际，薛素薇问肖如雪：

“肖二姑娘与定远将军的婚期，可定下了？”

“回殿下，定在明年五月。”肖如雪温声答道。

到明年五月还有近半年时间，不知安子琰那边准备得如何了。薛素薇思索着，又做出亲热的样子，问：

“安将军常驻西境，不知肖二姑娘婚后可要随安将军去西境？”

肖如雪面上泛起一抹赧色：“这……臣女还说不好呢，不过想来，若安将军没有被调去别处，兴许是要在西境安家吧。”

“若边境安宁了，安将军被调回京城，也是有可能的。”肖如岚道。

有人接话：“西境离得那么远，还是留在京城好。”

“我倒觉得，江山广阔，我们这些大家闺秀，许多人一辈子都没出过京城，若能看看西境风光也是好事。”

……

待到天色渐暗，送走了众宾客，薛素薇回到自己房中，拿起前些日子没有完成的绣品，继续绣起来。绣屏这时进来，问她道：

“殿下可要看看今日各位客人送来的生辰贺礼？”

“没什么好看的。”薛素薇不以为意道，“先收到库房去吧。”

绣屏应了一声，收走了贺礼，过了不多时，又回来道：

“殿下，安将军也送了贺礼来。”