这还是安子琰头一回送她东西。薛素薇不由自主地抬起头，将手上的绣棚搁在膝上，尽量压平声线道：

“拿过来吧。”

绣屏呈上来一只木盒，一寸宽、八寸长，做工朴素。薛素薇拿起来，小心翼翼地打开盒盖。

木盒里用厚厚的象牙色绸子裹着一个细长物件，薛素薇将那物件取出，慢慢地展开绸子，待那层绸子完全展开后，她指间便捏着一支簪子。簪子用上好的紫檀木做成，簪身光滑细润，簪头雕成一朵盛开的海棠花，五片花瓣片片分明，花心嵌着一颗晶莹的玉珠。

那日在曲云山上，她随口说了句让他送礼物给她，他竟放在了心上。细细打量把玩之下，可见她手中这支紫檀木簪子并非出自技艺纯熟的匠人，莫非是他亲手雕成的？

除木盒之外，安子琰还附上了一封短笺，信上是他一贯方正舒展的楷书。头几句是恭贺芳诞的话，接下来便是告诉她说，计划一切顺利，请她放心。

薛素薇读罢信，不禁摇摇头。安子琰真是个木头，祝贺生辰的信里只谈风月便好，怎么还提他们谋划之事。她虽如此想着，心底却升起一阵暖意。

她把信收好，拿着紫檀木簪子坐到妆台前，让侍女卸下她头上的钗环，将长发仅仅用这支簪子束起。

“怎么样？”她问绣屏。

“这簪子风骨天成，很适合殿下。”绣屏道。

薛素薇平素戴惯了沉重的金珠宝玉，今日甫一戴上这紫檀木簪子，便觉松快自在，仿佛摆脱了所有束缚。

她对镜自照，镜中人发间没有任何珠玉钗环，唯有紫檀木簪束起一头乌发，清新脱俗，连脸上的脂粉都显得多余。

她微笑道：“我也觉得，很适合我。”

照了片刻镜子，薛素薇又敛起了神色，取下簪子，让绣屏重新给她梳好头发。她将簪子握在手里，反复摩挲。

大令风俗，男子赠簪给女子，有定情的含义。安子琰送给她亲手制作的簪子，不知是不是这个意思？又或许是，他知道她不缺金银珠宝，不过是千里送鹅毛，送个心意？

仿佛落花飘入池中，激起万千涟漪，薛素薇的心倏忽乱了。

-

转眼便到了新年。这个年过得平平淡淡，没有什么波澜，只是到了正月十六这日，薛素薇方才从画扇那里得知一个消息：

“昨晚上元灯会，长庆侯府二姑娘出门看灯时走失，有传言说，许是被匪徒劫走了。”

薛素薇正在绣花，手上穿针引线，动作不停，蹙眉问道：“真是被匪徒所劫？”

她心中生出一丝不好的预感。上一回在薛靖遥大婚时设计劫持高婧瑶的场景还历历在目，但那回她安排了安子琰救场，确保不会真的出事，但这一回肖如雪走失，又有传言说是被匪徒所劫，有损她的名声清白。

如果此事是薛靖遥安排的，肖如雪自然不会真的有事，有关她清白的流言也会在她出嫁后消散，但薛素薇从来没有计划过真的让肖如雪和安子琰完婚。

这是在拿一个无辜女子的一生做赌注，在定下此计时，她就已经知道了。

一不留神间，薛素薇手上握着的银针扎进了手指。

“殿下，您流血了！”

画扇惊呼一声，立即取来纱布，为她包扎。见薛素薇沉默不语，眉头紧蹙，画扇又安慰道：

“殿下放心，绣品没有弄脏，还能接着绣。”

薛素薇低头看着绣棚，那上面是一幅山水图。山川河流黑白交错，仿若一盘棋局。在这盘棋局中，她若不做执棋人，便也只能做一个任人拿捏的棋子。

到第二日，画扇再一次带回消息，说肖如雪已经归来，毫发无伤。

薛素薇这才稍稍放下心来。她本想与薛靖遥通个信，但眼下看来，已无此必要。此事不一定是薛靖遥所为，兴许只是一个意外，若她贸然去问，反倒平白伤了姐弟情分。

-

过了年，快开春时，朝堂上出了一件震惊京城的大事——御史台御史梁清弹劾二皇子薛靖逍结党营私、图谋不轨。

在朝野看来，二皇子薛靖逍不过是个不学无术的纨绔子弟，骤然听说他结党谋权，付之一笑者有之，感叹人不可貌相者有之，察觉到政局变化、选边站队者亦有之。

梁清的弹劾对皇帝薛忼而言是件烦心事。一来，薛忼作为上一场夺嫡之争的胜者，凭直觉认为此事非同小可。二来，薛忼眼中的薛靖逍并非可造之材，难以相信他能做出这种事。三来，薛忼天性多疑，梁清这一弹劾，他便自然而然地怀疑起薛靖逍有夺位之心。

几番衡量下来，薛忼还是暂且按下了此事，宣称证据不足，不予理会，私下却将薛靖逍禁足在府中。

就在众人都以为薛靖逍只是禁足几月，事情便会过去的时候，三日之后，形势却突然变了。