永宁宫坐落于大令皇宫中一个僻静之处，向来是历代太后的居所。尽管宫室华美，但因地方偏僻，若无人常常来往，看上去便冷清寥落，如同冷宫一般。

薛素薇乘轿子走近时，便见宫门前有几名侍卫看守。她下了轿，上前道向侍卫道：“我来见太后。”

如今皇帝在外征战，安国长公主监国，她的要求，侍卫自然无所不从，当即便打开了永宁宫大门。

薛素薇带着侍女迈入门中，走进宫室前的小院。院中种着芍药、月季等几样花草，有几个宫女在打扫院子，侍弄花草，见薛素薇进来，纷纷行礼。

自先皇驾崩后，安年身边的人，除了大宫女采露和拂霜被幽禁在宫中，其他宫人都放出宫去了，如今永宁宫中的这些宫女都是新人。薛素薇示意宫女们免礼，径直走进了屋子里。

正屋宽大敞亮，陈设精美，只是桌椅显得有些古旧。已是太后的安年坐在主座上，手中拿了一卷书，正读得认真。尽管已失了管理后宫的大权，被幽禁在这偏僻的宫殿中，她仍然穿着艳丽的红衣，盘着高髻，头戴嵌着红宝的金凤冠，仿佛她还是当初那个执掌六宫、母仪天下的皇后。

听见有人进来，安年抬眸瞥了一眼，见是薛素薇，也不抬头，淡淡道：“今日也不是初一，过来做什么。”

“来给母后请安。”薛素薇行了一礼，柔声道。

安年嘲讽地轻笑了一声：“新帝继位，你们姐弟俩该是正当风光无限的时候，怎么想起来看我这个名义上的太后？”

薛素薇在旁边的一张椅子上坐下，道：“母后何出此言，母后是陛下的生母，陛下自然是真心尊您为太后的。”

“那永宁宫门口的那群侍卫是怎么回事？”

“下旨将母后禁足的是先帝，陛下只是不愿对先帝不敬而已。”

“他不愿对先帝不敬？”安年搁下手中的书卷，冷笑道，“谁不知道他一当上太子就盼着先帝殡天，依本宫看，只怕先帝之死也少不了他的手笔吧。”

薛忼之死的细节，薛靖遥已经命令知情者保密，故而朝野所知道的仅仅是安年做了什么，惹得薛忼大怒，伤情恶化而死，其余一概不知。但安年仍然多多少少猜到薛靖遥与之脱不了干系，只是没有证据。

薛素薇露出惊惧的神色：“母后万不可这么说，这是大不敬呢。”

“你倒是一向谨慎。”安年皮笑肉不笑道，“也难怪皇帝离京让你监国。你若是个男儿，倒也是个可用之才。”

“我一个小小女子，哪里懂什么治国之道，不过是萧规曹随，只求不出错罢了。”薛素薇面露局促，“陛下离京时，朝臣中本有人提议让英国公监国，可陛下没有同意。”她又轻叹一声，“我也觉得舅舅监国再合适不过，可陛下刚刚继位，兴许是不想给世人留下重用外戚的印象吧。”

实际上，安年的哥哥英国公安岁在稳定朝局上出了不少力，但以英国公为代表的世家势大，薛靖遥忌惮还来不及，更不可能倚重英国公。

安年怒道：“忘恩负义之徒！若没有安氏，何来薛氏的今天！”

“母后莫要这么说，陛下心里还是看重舅舅一家的，只是为着朝局稳定着想，不好太用人唯亲。陛下离京前，还说要提拔安家表兄安成渊为禁军统领呢。”

安年仍然冷笑：“他该知道，没有本宫，没有安氏，他薛靖遥什么都不是。”

“母后慎言……”薛素薇试图转移话题，“母后在永宁宫中住得可还舒心？宫人伺候得可还好？可有缺什么？”

“这群宫女笨手笨脚，哪能伺候得本宫舒心。”安年露出嫌恶的神色，又声音冷硬道，“你若真有孝心，便让本宫的采露和拂霜回来伺候。”

“母后，这……”薛素薇面露难色，“如今后宫中事都是皇后在管……”

“呵，本宫倒是忘了，如今她高氏才是皇后。后宫有了新主人，本宫的话便没人听了，果真是人走茶凉。”

“母后莫要生气，”薛素薇的语气愈加软下来，“皇后一向是敬重您的，儿臣今日便去同皇后说说，一定让采露和拂霜回到母后身边伺候。”

“最好如此，也算她孝敬尊长。”安年冷哼道，又问，“你可知道逸儿现下如何？”

“逸儿仍住在松阳殿，只是学业繁重，近日不能来给母后请安了。”

“是近日不能来，还是以后也不能来了？”安年自然知道薛靖逸是被圈禁了，十分不满，又开始痛骂起薛靖遥来。

薛素薇只是淡淡陪笑，又说了几句无关紧要的话，见安年也无意留她多聊，便告辞离去。

离开永宁宫的时候，薛素薇吩咐守门的侍卫：“先帝虽然令太后禁足，但未禁止宫人出入，陛下也不欲苛待生母，往后若有人给永宁宫送东西，不必拦着。”