六月的京都，暑气一日盛过一日。空气里弥漫着湿润的水汽，阳光透过厚厚的云层，变得柔和而暧昧，却依旧带着让人难耐的热度，烘烤着这座千年古都的一隅。还好京都的老宅数坪见方的坪庭给炎热的京都带来了几丝凉意。

西门翔太郎轻车熟路地走进了柳生家老宅，穿过中庭，来到了内室，柳生秀仁已然在此恭候多时。

柳生秀仁盘腿坐着，看见老友进来，缓缓斟茶：“西门兄远道而来，这杯京都的玉露，还请慢用。”

西门翔太郎盘腿坐下，双手接茶，轻嗅：“柳生家的茶，一如既往的清澈，看似清淡，实则源远流长。”

他放下茶杯，继续笑道：“说起来，总二郎那小子在家时常提起千鹤，说她在音乐上的才气，佩服不已。听说前些日子还获得了日本唱片大奖的最佳新人，了不得啊。”

柳生秀仁轻笑：“千鹤前些日子见过总二郎后，也很是钦佩他的气度，还说他的茶道礼仪出神入化。年轻人之间的惺惺相惜，倒是比我们这些老家伙的应酬纯粹得多。”

两只老狐狸默默不语，茶过三巡，西门翔太郎放下茶杯，目光转向庭院的枯山水，绿意盎然，紫阳花开得正盛。

“这枯山水的纹路，每年都要重新耙过吧？看似不变，实则年年都在变。就像我们这些家族的关系，表面稳固，可一旦有外力介入，想再耙回原来的样子，就难了。”西门翔太郎再次打破沉默。

“西门兄有话不妨直说。”

“听说千鹤与迹部家那位少爷走得很近。迹部家那小子，我见过几次，确实出色，仪表堂堂，听说在金融圈也颇有手段。不过，出色归出色，有些事，不是两个人好就能成的。”

“西门兄指的是？”

“道明寺枫那个人，你是知道的。她眼里容不得沙子。迹部家如果通过联姻把手伸进医疗产业，道明寺集团在高端疗养院、体检中心的布局就会受到冲击。你觉得她会坐视不理？”西门翔太郎端起茶杯，语气里分不出情绪：“到时候，夹在中间的柳生家，是准备站哪一边？”

柳生秀仁面上笑意微敛，沉默片刻后，叹了一口气，看来自己和老友间怕是难再续。

”西门兄是代表自己，还是代表道明寺家来的？”

西门翔太郎嗤笑出声：“我当然是代表自己来的。不过，道明寺家托我转告一句话——生意场上，朋友的朋友不一定是朋友，但敌人的朋友，一定是敌人。”

柳生秀仁神色凝滞，脸上笑意全无：“柳生家世代行医，从不主动与人为敌。”

“相识多年，我自然知道柳生兄是什么样的人。可有时候，不选边，本身就是一种态度。”西门翔太郎话语微微一滞，最后还是说出了嘴边的话，“我记得当年帮你争取医疗法人改制时，你曾说过一句话——西门家的人情，柳生家记一辈子。”

柳生秀仁微微颔首：“这份人情，柳生家从未忘记。神奈川那家医院能顺利开业，也多亏了西门兄在厚生劳动省的关照。”

西门翔太郎摆手：“我不是来讨人情的。我只是想提醒你，政治这碗饭，吃的是信任。如果柳生家与迹部家联姻，西门家在国会替你们说话时，别人会怎么想？西门家是不是在帮迹部家铺路？到时候，我们的敌人，也会变成你们的敌人。”

柳生秀仁沉默良久，缓缓开口：“西门兄的提醒，我记下了。不过，有一件事我也想请教，西门兄觉得道明寺司和迹部景吾谁能走得更远？”

西门翔太郎神色微敛：“柳生兄这是什么意思？”

“一个优秀的继承人能让门第长青。”

花开两朵各表一枝，在柳生家的另一间茶室里，柳生千鹤正在与西门总二郎对坐，千鹤为西门添了一杯玉露。

“没想到柳生小姐不仅在音乐上才华横溢，茶道上也颇有造诣。”西门看着千鹤行云流水地一套下来，忍不住赞叹。

“西门君谬赞，茶道上，岂敢在西门君面前班门弄斧。”千鹤知道西门家二少爷专精茶道，自己的水平自己还是有自知之明的。