“哪里，柳生小姐的茶道别有一番气度。”这倒不是西门总二郎恭维，这位柳生家的小姐茶道虽然不是专精，但却有一番风骨。

千鹤不再言语，欠身算是收下了这夸赞。

“迹部君近来可安好？”

这话一出千鹤大约猜到了对方今日的来意，两人的事并未刻意隐瞒，更何况两人就是在西门面前表面的心意，便大方回了：“一切都好，谢西门君关心。”

西门没想到这种情形下，她还能如此坦然自若地回答，眼里闪过一丝欣赏。

“那便好，”西门端起茶杯喝了一口茶，玉露的清香沁润口舌，继续开口：“近日看了一句话，想请教一下柳生小姐。”

“不知道柳生小姐怎么看待，婚嫁非一己之欢，实为宗族永续之计。”

“利害相交之姻亲，本就脆弱无常，古往今来，因盟好决裂而宗族倾覆者，不胜枚举，怕是难成宗族永续之计。”

“你这么确定他就非你不可吗？世间真有终生不负的真情吗？与其从爱人变成怨侣，不如一开始就当一对举案齐眉的夫妻？”

“我并不知道他是不是非我不可，世间是否有终生不负的真情我亦不得而知，但相比一开始便能看到头的无趣，我更想看看人生的其他可能。”

西门有些惊讶于她的回答，一时不知该说什么，人生的其他可能吗？

沉吟片刻，西门咽下了其他话语，笑道：“受教了。”

千鹤微微欠身：“谈不上指教，只是有感而发罢了，西门君莫要介意。”

室内又陷入了沉默，两人又续了几次茶。

西门再次开口打破沉默：“听说伊集院家近来跟迹部家联系颇多，伊集院家有一位小姐很得迹部家主母的喜爱，柳生小姐可要留心些。”

“多谢西门君的提醒。”至于这位少爷是关心还是别有用心恐怕只有他心里清楚。

另一家茶室内，柳生秀仁与西门翔太郎的谈话也告一段落。

“西门兄，柳生家可以承诺在柳生家的利益不受损的情况下，两年内不会与迹部家议亲，也不会插手迹部、道明寺两家的纷争，只是神奈川的事我希望不会再有意外发生。两年后，年轻人的事如何我不再介入。”柳生秀仁承诺道，毕竟欠了人家的人情，自然不能忘恩负义，这次后这恩情也就一笔勾销了。

西门翔太郎大方应下：“柳生兄这么爽快，审批的事自然不会有意外。还有横滨那块地，半年内也会有结果。”

柳生秀仁神色缓和，饮了一口茶，润了一下干燥的口腔，缓声道：“不知道西门兄这缓兵之计是否真的能助道明寺家力挽狂澜了。”

西门翔太郎一笑：“两年时间，足够让道明寺枫看到，柳生家依然是我们的朋友；也足够让迹部家那小子证明，他到底是真心，还是图谋。人心易变，少年人的情义又有多少能长久？我也算是看着千鹤长大的，两年后，如果千鹤依然非他不嫁，我西门翔太郎亲自为她准备新婚的大礼。”

“西门兄的好意，我收下了。不过，两年之内，如果迹部家那小子做出什么让柳生家不得不提前表态的事……”

未尽之意两人都心知肚明。

西门翔太郎直身正色道：“我懂。我们这些做家主的，哪里不知道这些。真到那时，那又是另一场茶会了。”