翌日，天还没亮，沈知韫就被丫鬟从被窝里挖了出来。

"姑娘快起，今日选秀，可不能迟了！"小丫鬟春桃手脚麻利地给她梳妆，"老爷说了，姑娘能选上就是沈家的福气，选不上……"

"选不上就回来继续当我的透明人"沈知韫接话，语气轻松。

春桃一愣，没想到自家姑娘这般看得开。

沈知韫看着镜中的自己，十六岁的年纪，正是花骨朵一般的鲜嫩。她按甄宓的建议，选了件月白色襦裙，只在裙摆绣了几枝淡雅的梨花，发间一支白玉簪。

"姑娘，这……是不是太素了？"春桃迟疑。

"就是要与别人不同，"沈知韫神秘一笑。

春桃：？

选秀的流程枯燥冗长。上百名秀女在储秀宫外排成长龙，由嬷嬷们验身、查体、问话，合格者才能进入下一轮殿选。沈知韫排在中间位置，前后都是花枝招展的美人。

"那位是户部尚书的千金，听说内定了贵人位分。"前面的秀女窃窃私语。

"右边那位是将军府的小姐。"

"咱们这种小官家的，难出头……"

沈知韫闭目养神，在心里跟群聊的姐妹们吐槽：

【我】：姐妹们，现场太卷了，我感觉自己像个参加红毯的傻白甜。

【媚娘】：稳住，她们是花团锦簇，你是清水芙蓉。

【玉环】：对！我当年靠的就是"不一样"。

【甄姐姐】：莫要东张西望，保持从容。

沈知韫依言端正姿态，眼观鼻鼻观心，倒真有几分超然物外的气质。

好不容易轮到她进殿，却只被问了三句话：姓名、年龄、家世。上首的皇帝连眼皮都没抬，挥挥手就让她退下了。

"沈知韫，留牌子，赐香囊。"

沈知韫叩首谢恩，心里明白，这只是最基础的入选，位分还没定，估计就是个最末等的选侍。

巳时三刻，她借口更衣，悄悄溜到了东南角的杏花树下。

四月春光正好，一树杏花如雪，纷纷扬扬落了一地。沈知韫倚在树旁，手里拿了一本《诗经》，却根本看不进去，心脏砰砰直跳。

"他真的会来吗？"她在群里问。

【媚娘】：等着，系统不会错。

【甄姐姐】：深呼吸，想象他只是一个普通男子。

【玉环】：对！别把他当皇帝，就当是你直播间的大哥，要让他刷礼物……不对，让他心动！

沈知韫差点笑出声，紧张感消散了不少。

脚步声由远及近。

她没抬头，继续假装看书，余光却瞥见一道明黄色的身影。那人身姿挺拔，龙行虎步，即便穿着常服，也掩不住一身威仪。

是皇帝。

萧景珩今日心情不佳。早朝上有大臣逼他立后，烦得他头疼。他惯例来杏花树下散心，却看见树旁站着一个素衣少女。

少女低着头，露出一段雪白的颈子，发间只一支玉簪，在满宫繁华中显得格格不入。一阵风吹过，杏花落在她肩头，她似乎浑然不觉，专注地看着手中的书页。

萧景珩鬼使神差地停下了脚步。

他见过太多精心设计的"偶遇"，秀女们算准了他的路线，或弹琴，或扑蝶，或吟诗，个个都是为了引起他的注意。但这个少女……她连头都没抬。

"你看的是什么书？"

话一出口，萧景珩自己都愣了。

少女似乎被惊到了，猛地抬头。

那一眼，萧景珩只觉得心头被什么轻轻撞了一下。