初春的西南小镇，乍暖还寒，阳光虽洒落在青石板路上，却拂不散空气中残留的湿寒。枝头早开的杏花在风中颤着，几片花瓣飘落在街道石缝间，尚未干透的泥地上还留有昨夜雨水的痕迹。

街头巷尾的摊贩开始忙碌，炊烟袅袅，这一切是宁静又祥和。

而这份宁静，却被一个仓皇的脚步打破。

只见一个年约十五六的青衣丫鬟，气喘吁吁地冲进街角的一家药铺“养元堂”。她鬓发散乱，裙摆沾着湿泥，面色焦急，目光四下扫动，几乎要把整间铺子翻过来。

“大夫呢？严大夫！”她焦急地喊道，声音已带了哭腔，“我家小姐的咳疾又犯了！”

药铺内，原本安静得只听得见小火炉上熬药的咕咚响。现下，丫鬟金桔站在门槛边上，一只脚踏在青石板上，另一只脚尚未落地，眼神里是掩饰不住的焦急。

里堂帘子一掀，一名身穿灰布长衫的大夫缓步走了出来。他约三十许，身形清瘦，眉眼平和，印堂有些许皱纹，却无老态。

他手中拿着一块还湿着的帕子，正在拭手，语气不急不缓：“姑娘，怎么了？”

金桔一见他现身，登时眼圈一红，几步抢上前，断断续续地重复着刚才的话：“我家小姐、小姐……咳疾发作得厉害，一口气喘不上来，也不知是吃了什么还是闻着什么……“

”我来的时候，她，她脸都白了……！”

她语速极快，语调急促，说到后面几乎说不清了。

严林眉头轻蹙，没再多问。他将手里的湿帕往一旁桌上一搭，绕到柜台后面，拉开木柜，从中取出一个精巧的药箱，打开检查了下里面整齐药香小瓶，然后盖好背在肩上。

“那劳烦姑娘前面带路。”

金桔也不再多话，带头疾步而行。两人一前一后，只越过一条弯曲的巷口，就在一座石狮守门的高墙宅院前停了下来。

那门口朱红大门半掩，一名年长嬷嬷正站在门口来回张望，见金桔带着严大夫来了，连忙侧身让开，低声道：“快快快……小姐正发喘呢，夫人吩咐过了，一刻都等不得！”

严林眉头一沉，未言一语，跟着快步迈入门中。

院子里栽着几株杏花树，白花朵朵的，枝条却被风吹得轻摆。几个丫鬟和仆妇正围在正厅门前候着，见严大夫来了，都齐齐低头退到一边。

“在屋里呢，已经说不出话了！”一个年幼的丫头眼中噙着泪，“可夫人还在堂前。”

严林点点头，脚步加快，走进那座回廊深处的闺阁门前，帘子一挑，便踏入了那香气淡淡、帷帐低垂的寝室。

床榻上，一个面容苍白的小女孩正倚靠在一堆锦被之中，双唇微紫，正大力地喘着气，却发不出一丝声音。

严林心下一紧，立刻俯身察脉，手指一搭，心中便已大致了然。

他环顾四周，直接吩咐，“你们，取一碗温水，再去厨房叫人备枇杷膏，熏香都撤了，把窗户都打开！要快！”

随即从药箱里找出“理肺丸”的小瓶子，打开倒了几颗出来。就着丫鬟们端来的温水，给小女孩服了下去，顿时一股橙皮甘草的香气蔓延开来。

不多时，那女娃的呼吸渐渐平稳，脸色也舒缓了许多。她微微睁开眼，眼珠子滴溜溜的转着，丫鬟们顿时送了口气。

她睁开眼，奶声奶气地问了一句：“娘亲呢？”

那声音软软的，却带着一丝鼻音，显见嗓中尚有痰气未散。

金桔赶紧上前，轻轻捧住她的小手，眼圈一热，语气却尽量欢快地答道：“小姐没事就好！夫人和老夫人正在前厅呢！”

她又摸了摸小女娃额头，小声哄着：“饿不饿？要不要吃点东西？厨房里早熬好了粥呢。”

说着她抬眼看向站在一旁的严大夫，语气里带着征询的意思。毕竟方才小姐突发痉咳，几近窒息，眼下虽缓过来，吃食是否妥当，实在不敢擅作主张。

严林站起身来，袍袖轻拂，从床边移到了屋中那张梨花红木圆桌前。他取出纸笔，蘸上墨汁，挥笔如飞，写下一纸方子。他的字体沉稳有力，笔锋中带着行医多年所练出的果决。

写完后，他吹了吹墨迹，边将方子折好交给金桔，仍然不忘叮嘱：

“你家小姐咳疾本是寒痰伏肺，加之近日气候乍寒乍暖，屋内又焚香太过，伤了肺气，才会骤然发作。”

他又接着刚才的询问，“吃食可以，但需清淡温润，先喂些温热白粥，不放油，只加少许盐即可。水温要适，不可太烫，亦不可冷凉。”

金桔连连点头，心中暗暗佩服。平日那些游医，只知胡乱下药，从未如此细细叮咛细节。