“正是！夫人您有所不知哪……”八卦一出，旁边几个伺候的小丫鬟立马活泛起来，眼里都冒着光。

一个叫小杏儿的丫鬟最是嘴快，先一步抢了话：“奴婢听说那严大夫医术了得，人也……也极斯文，瞧着比话本子里的状元郎还俊！说话不快不慢的，笑起来比春风还暖上几分呢！”

“我上次去替宋伯抓药，他手指长得跟画册上的兰叶似的，写的药方还特清秀呢！他自己看诊，自己写药方抓药，亲历亲为的！”另一名叫芍儿的丫鬟双手比划着，一脸沉醉。

“哎哟，你是看字还是看人？”有人在旁打趣。

“说的你好像识字了一样……”有丫鬟补刀。

“哎！你小点声，咱们小姐还在呢！”金桔脸上带笑，却装作一本正经地呵斥。

“感情你们各个都去偷窥过了？”另一人揶揄道。

小屋顿时笑作一团，听着似江南的桃花春风吹了进来。

宋雨桐无奈地看了她们一眼，唇边却也浮现一丝难得的轻笑，指了指织织的小脸：“你们这群小丫头，瞧得比郎中还仔细，倒像是像在替小姐挑夫婿一样！”

话音一落，丫鬟们笑得更欢了，芍儿还偷偷吐了吐舌：“那严大夫也不像乡下人，穿得干净不说，说话一听就是见过世面的，京腔软软的。有姑娘来拿药，他还礼貌避开，不多话。”

“是呢！”小杏儿捂嘴笑学着严大夫的腔调，“还什么‘劳烦姑娘’……哎！念过书就不一样！”

说着，大家都笑了起来，连织织也“咯咯咯”乐个不停。

“还说你没偷窥没偷听？”

“哎呀你胡说，我是……我是排队顺便听的……”

金桔这回真绷不住，背过身轻轻笑出声来，又赶忙捂嘴以免惊扰了织织小姐。

宋雨桐轻抚着宋锦织的发顶，原本心中郁结也在这几声打趣里悄然散开。

这西南之地不似京都繁华，不比江南婉约，倒贵在这份质朴。丫鬟说笑虽无规矩，却句句透着真诚热气。突然来了这么个谪仙般的人物，自然成了话题焦点。

她低头望着织织，又轻声问：“那‘神仙叔叔’，还说了什么？”

织织眼巴巴地想了想，奶声奶气道：“他说……‘你不许贪吃甜食了，要不‘咳咳’又该回来咯。’”

宋雨桐闻言轻笑，低头在女儿额头吻了一下，“嗯，那我们得记住‘神仙叔叔’的话。”

初夏时节，山风微起。城外的旱地里，麦苗才刚抽高，绿得整齐却不丰盈。此时正是青黄不接的时候，却也最考人心性。

宋雨桐素来细致，每隔数日便要亲自去庄子上巡视。她一身月白底水纹对襟衫子，略显清凉。腰上系淡金织锦绦，头上只挽着一只素玉簪，整个人干净利落不见华饰，唯神色间已有几分成习的沉稳和肃然。

此刻她坐在一顶特制的软轿里，轿顶架了淡灰帘布遮阳，前后皆敞开。怀里坐着年仅三岁的锦织，穿着淡粉色小褂，眼睛滴溜溜地转个不停，小手紧紧攀着娘亲的衣襟，一副小大人模样。

轿子缓缓往城西的郊外方向行去，不疾不徐，几声鸟鸣偶尔从青石街两边的树影中传出。就在将要拐出巷子时，织织忽然扯扯娘亲的衣角：

“娘亲，是‘神仙叔叔’！”

宋雨桐抬眸，果见右手边的“养元堂”门前，几个病患正坐在竹凳上候诊，那熟悉的身影一袭藏青色长衫，正站在药柜后，聚精会神地抓着药材。阳光从屋檐斜洒进来，映得他整个人如墨竹挺立，气定神闲。

他也听到了织织那一声轻喊，抬头望来。

目光落在轿中母女身上，先是一怔，继而展眉轻笑，对她们点了点头，未多言，便转身继续忙活起来。

宋雨桐不由一笑，眼角眉梢都软了几分。

“继续走吧。”她吩咐轿夫。

轿子缓缓前行，织织还念念不舍地回头看，不停地挥着小手，小嘴巴一边轻声念叨着：“神仙叔叔、神仙叔叔……”

宋雨桐抚着女儿额头，无声地摇了摇头，唇角却轻扬着，似乎连穿轿而过的热风，也突然变得凉爽了。

一路晃晃悠悠出了镇子，再走了约莫一炷香，便到了庄子外头。

这片庄子是当年宋家老爷亲自置下的，一直由大房掌管。入庄的路两旁是芍药和白菊，一条鹅卵石小道通往主院，青瓦白墙，虽不华丽，却十分规整清爽。

宋雨桐让人把织织带去后院歇着，自己带了两名得用的丫鬟和账房，拿上帘帽便踏入了庄后的麦地和豆田中。

农人们一见她来了，纷纷拱手躬身，面上堆着客气笑意，却掩不住眼底的倦意。

“宋夫人。”

她点点头，她仔细端详了豆苗，“这些个豆苗，呃，怎么颜色不对啊？是不是去年底换了种？”