宋锦织神色动容，伸手揉了揉她的头发：“当然可以，只要你肯学，就没什么做不到的。”

“可是，真的可以吗？”宋锦绣仰着头看她，“女孩子也能读医学院吗？”

“当然可以。”宋锦织一脸认真，“医学院现在已经不禁止女子入学了，像许医生的那家吧，大法施医院的附属学校，招收女学生也有好几年了。不过，想学好是真的不容易。外语、解剖、生理、临床……哪一样都得下苦功夫。”

“动刀子更是，得有胆有心，不晕血、不怕累。绣儿，你真的不怕吗？”

宋锦绣睁大眼睛，一本正经地摇头，“不怕。我想像许医生那样，大家都信任他，眼里只有病人，没有那些闲言碎语。”

宋锦织轻笑出声，“好啊，我们锦绣也要当大医生，那咱们先把身体养好！”

在医院住了四五天后，宋锦绣转回家调养。

床头摆着红枣银耳羹，冒着热气，边上还放着宋锦织特意从书房里挑选的一本《人体经络图》，说是养病时看看也好。锦绣这几日倒也认真，每天除了吃药养身，最爱躺在床上琢磨书上的穴位与经脉。

“绣儿，来，药来了！”屋外传来佩兰柔声的招呼。

宋锦绣放下书，轻声应了一句，“娘，快进来吧。”

佩兰端着药碗进来，放到床边的木头小几上，伸手替女儿掖了掖被角，“你这孩子，一刻也不肯歇歇，娘说了几次了，别看书太久，伤眼睛。”

宋锦绣撒娇似地靠过去，挽住母亲的胳膊，“娘，我现在不一样了，我可是要当医生的人了。”

佩兰笑着点了点她的额头，“你小小年纪就说要当医生，也不怕手上沾血啊？”

“怕过！”宋锦绣眨巴着眼睛，“但织织姐说，救人时，心要比手更沉。我要想救人，我就得不害怕。”

佩兰怔了一下，忽然红了眼眶。她不敢想象，当初一口吃了发霉土豆的小女孩，如今竟能说出这样的话。

她擦了擦眼角，叹了口气，帮女儿端起药，“乖，先把药喝了。”

宋锦绣皱了皱鼻子，“又苦……”

“忍一忍，苦口良药。再过两天你能下地走动，娘带你去晒太阳。”

她正说着，门帘一掀，宋雨桐走了进来，一身深紫色对襟袄子，神情带着关切，手里拎着一个小锦袋。

“大夫人！”佩兰急忙起身行礼。

宋雨桐摆了摆手，笑着道：“别多礼，我是来看看绣儿的。”

宋锦绣见到她，立刻要起身，宋雨桐忙按住她，“别乱动，慢慢养着就好。”

她坐下后，从锦袋中拿出一封票据和一个精致的小包裹递给佩兰，看了看外头无人才说，“这是些额外的份例，你自己收着，等绣儿好了，添些吃穿用度。三爷那边，你就别提了。”

佩兰一愣，忙推辞：“夫人，这怎么好意思……”

“绣儿的命，是救回来的。这大病一场，脱胎换骨的，你也该想想以后的日子。”宋雨桐连忙摁住她，眼里满是真挚。

佩兰终于接过，眼圈又有些热，哽咽道：“夫人恩德，佩兰记一辈子。”

宋锦绣也听在耳里，感恩地抱了抱宋雨桐的胳膊。

“养好了，过了元宵，就让她去学堂，先学识字，日后若真要从医，也要有个底子。”宋雨桐站起身，又抚了抚锦绣的软发，“你可要争气。”

宋锦绣点头如捣蒜，声音清脆：“锦绣不敢忘！”

可开春后，整个城里都人心惶惶。

初时只是几位孩童发烧、咽喉肿痛，街坊们都当是换季的小病，熬一熬、吃几贴药就好了。可没过几日，接连有孩子高热昏迷送入医馆，更有几个不治身亡的消息传出，顿时引得民心不安。

学校也没再开门，坊间都传那病会“传气”，孩子们成了最先受影响的一批。

药铺前排起长队，有的连夜等着开门。医院的病房也早已人满为患。

严林和宋锦织每日在养元堂与西南陆军医院之间来回奔走。最初他们也以为是普通风寒，后来病例越发严重，病人开始出现浑身红肿、舌苔如火和咽喉溃烂等症状。

两人每天都忙到深夜，回到家不过匆匆扒几口饭便又钻进书房查医书。严林还翻出了二十年前宫里防疫时留下的一些旧册子，宋锦织则按笔记整理各类病例，缝制酒精棉布。甚至每日还熬了两大坛艾草水给宋府各个院里消毒。