秋风穿过竹林，带来阵阵凉意。

好不容易等到午膳的时辰，书院的学子们三三两两的去膳堂用饭，许闻璟却径直往书院后院的厢房走去，那里是书院林老夫子的住所“松竹斋”。

院中立着几株挺拔的翠竹，添了几分清幽雅致。

许闻璟在院门前停下脚步，稍稍理了下衣襟，这才轻叩门，待得到应允后，他推门而入。

只见林老夫子正坐在院中石桌旁，对着棋盘凝神思索。

夫子虽年已过五旬面庞清癯须发花白，一双眼却炯炯有神，颇有仙风道骨的神采，他闻声抬眸，见是许闻璟，捋了捋长须笑道：“闻璟来了？来来来，陪老夫下一局。”

许闻璟躬身朝面前的男人行揖礼：“学生不敢叨扰先生雅兴，但今日前来，。”

林老夫子打断他道：“有事边下棋边说。”

许闻璟撩袍端坐，棋盘上黑白二子已成胶着之势，他执起黑子，犹豫片刻落在一处。

棋子落下发出清脆的声响，他顺势将那件难以启齿的事说了出来：“学生前来，实是有事相求。”

林老夫子执白子的手顿了顿，紧锁着棋盘的目光移到他的脸上：“哦？何事让你这般为难？”

许闻璟斟酌半晌，缓缓道：“先生也知道，学生家中还一位寡嫂，这些时日，她想着找些活计贴补家用，我想着书院灶房正缺人手，不知先生能否让她进灶房帮厨。”

林老夫子听完，缄默良久，意味深长地看了眼许闻璟，说道：“书院厨娘虽不是什么体面差事，但你可知书院人多口杂？她若来了，难免会有人将你们叔嫂二人的事情嚼舌根，于你名声有碍。”

许闻璟早料到他的如此说，他垂眸落子堵住了白棋的去路，低声道：“闻璟明白先生的顾虑。但我亏欠于她，兄长病逝后，她本可改嫁，却执意为兄长守寡。这些时日又操持家务，从未有过半分怨言也未让我费心，这份情闻璟实难偿还。”

这话半真半假，但好在说得诚恳。

林老夫子看着这个自己最得意的门生，叹道：“你这这孩子品性纯良，只是太过重情重义，怕是将来要吃亏，既如此老夫便破例一次，帮你这一把，不过倘若来日传出书院的闲言碎语，那老夫可绝不会轻易放过她。”

许闻璟连忙起身，郑重地躬身行礼：“学生谢过先生。”

林老夫子摆摆手道：“不必多礼，后日初一等孙婆子走后，就让她来跟着厨房管事的刘婆子，工钱嘛，每月二钱银子。”

“是。”

许闻璟应下，重新坐下陪林老夫子下完整局棋，棋盘上黑白交错，看似平和实则暗流涌动，一如他此刻的心境。

待棋局终了许闻璟告退出来。

他踏出松竹斋站在廊下，望着远处熙熙攘攘往膳堂去的同窗，心中五味杂陈，让陈鸢来书院帮厨，无疑是将他们的关系摆到了明面上，她是他的寡嫂，如此今后的闲言碎语定不会少，他不知自己这个决定是对是错。

罢了，既已应承，便走一步看一步吧。

许闻璟刚走出夫子的院落没多久，迎面瞧见裴珩脚步匆匆地朝他走来。

“闻璟！”裴珩一把拉住他的衣袖，迫不及待地问，“我方才寻你寻不见，才知道你在先生的住所。你找先生说了什么事？”

许闻璟慢条斯理地抽出衣袖，取出水囊饮了一口，才缓缓开口：“她想来书院做厨娘，我请先生帮忙安排。”

裴珩一愣，随即正色道：“她怎得突然要来书院找活做？难道是要盯着你？”

他觉得这事不妥，叔嫂二人同在书院，难免引人闲，这对他们这些要考取功名的人来说，无疑是最要紧的事。

许闻璟摇摇头：“她只是想要贴补家用，并无他意。”

裴珩欲言又止，想了想只是拍他的肩叹息道：“你好自为之。”

许闻璟走到家时，天色又暗了下来，院中早点了灯。

陈鸢正坐在灶房门口择菜，见他回来，忙站起身，一双眼睛亮晶晶满是期待的望着他：“如何？夫子他怎么说？”

“夫子答应你进书院帮厨了。”许闻璟将那纸文书递给陈鸢道：“每月两钱银子。”

陈鸢接过那张纸，虽然看不懂上头写了什么，但还是宝贝似的捧在手里，连声言谢：“多亏你了二郎，要是没有你，我还不知道该怎么办呢。”

许闻璟轻声道：“初一你到书院，每日书院卯时上学，你需得寅时到灶房，到时你随我去，我带你过去认认路。”

陈鸢心里那块大石终于落了地，整个人都轻快起来欢喜得几乎要跳起来，忽然她想起什么，问道：“那我去书院干活了，家里的事该怎么办？”

她种的菜还没有长成，本想花些银两去买几只鸡养在院子里，现在又有了活计，她委实顾不过来。

许闻璟柔声道：“家里的事情我会分担，你既要去书院帮厨，便安心做好那头的活计，其余的事不用费心。”