大夏王朝的太庙，坐落在皇城东方，红墙覆着琉璃金瓦，檐角镇兽肃穆而立，连风掠过檐下铜铃的声响，都带着几分不敢惊扰的沉肃。

今日是三年一度的皇家祭祖大典，天未亮时，皇城内外便已戒严，文武百官身着朝服，按品级肃立在太庙丹陛之下，鸦雀无声。

晨光破开云层，洒在鎏金的祭祖牌匾上时，身着十二章纹衮龙袍的大靖皇帝，携着宗室亲贵、后宫妃嫔与朝中重臣，缓步踏入太庙正殿。

香烟袅袅，青铜鼎中焚烧着上好的檀香，气息醇厚绵长，压下了世间所有的喧嚣。皇帝手持玉圭，率先跪在先祖灵位之前，身姿端正，行三跪九叩之大礼，身后宗室百官紧随其后，伏地叩首，动作整齐划一，连衣料摩擦的声响都轻得近乎不闻。

“子孙承继大统，敬告列祖列宗，仰赖先帝庇佑，江山稳固，百姓安乐，四海升平……”

皇帝的声音低沉庄重，透过缭绕的香烟，在空旷的正殿中缓缓回荡，字字句句，皆是对先祖的感念，对江山的祈愿。

礼官手持祭文，朗声诵读，辞藻肃穆，韵律规整，从国泰民安读到风调雨顺，从边境安定读到五谷丰登，一整套祭祖礼仪，繁冗却丝毫不乱，每一个环节都按祖制严谨执行，没有半分差池。

苏清鸢身着宗室女眷的正统礼服，立在宗室队列之中，垂眸敛目，身姿恭谨。

一整套祭祖大典，从清晨持续至日头偏西，没有丝毫意外，一切都按部就班，圆满落幕。皇帝礼毕起身，面色和缓，颁下口谕，令众人移驾东郊皇家围场，行围猎之礼，犒赏随行宗室与百官。

一时间，沉闷肃穆的氛围终于散去，众人脸上都多了几分轻松。

皇家围猎本就是祭祖之后的惯例，既是彰显皇室骑射雄风，也是君臣同乐、笼络宗室的契机，比起太庙的拘谨，围场之上，自是自在许多。

御驾一行人浩浩荡荡，从太庙前往东郊围场，沿途禁军护卫，旌旗蔽日，气势恢宏。待到了围场入口，早已提前布置妥当，宽阔的跑马场一望无际，远处密林连绵，草木葱茏，正是暮春时节，林中鸟兽繁盛，正是围猎的好时候。

众人纷纷换了骑装，褪去繁琐的礼服朝服，一身劲装打扮，多了几分飒爽利落。苏清鸢回了随行的帐殿，由侍女伺候着换上了早已备好的骑装。

那是一身正红色的窄袖骑装，面料挺括却不厚重，腰间束着同色嵌玉腰带，将她纤细却不羸弱的腰身勾勒得恰到好处，长发高束成利落的马尾，用一根赤金红缨发冠固定，露出光洁饱满的额头与纤细修长的脖颈。

“小姐这身骑装，真是好看极了，既英气又好看，待会儿出去，定然能惊着所有人。”云秀笑着为她整理好袖口，语气里满是赞叹。

苏清鸢对着铜镜抬了抬眼，指尖拂过腰间的玉带，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。她今日这般打扮，哪里是为了惊着所有人，她心里清楚，自己真正想让看见的，从来只有那一个人。

她翻身上马，手中握着缰绳，□□是一匹性情温顺的白色骏马，步伐平稳。刚策马走出帐殿，来到围场前方的空地上，一道灼热的视线，便直直地落在了她的身上，再也没有挪开。

萧惊衍早已等在场地一侧，一身玄色镶金边的骑装，劲装裹着他挺拔修长的身形，宽肩窄腰，身姿卓绝，腰间佩着长剑，脚踩黑色马靴，周身凛冽的气场，在一身骑装的衬托下，更显锋芒毕露。

他本就生得俊美无俦，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿时自带几分冷意，可此刻，那双素来淡漠冷冽的墨眸，却完完全全地锁在了不远处那道红色的身影上，目光深邃，翻涌着旁人看不懂的情绪，竟连周遭众人的寒暄问候，都恍若未闻，半步都挪不开。

红衣烈马，身姿飒爽。

那个平日里在他面前，总是带着几分娇气、软糯温顺的小姑娘，此刻褪去温婉，一身红衣英气勃勃，眉眼飞扬，明艳得像一团燃烧的烈火，撞进他的眼底，也撞进他的心尖，让他胸腔里的心跳，都不受控制地乱了节拍。

苏清鸢自然察觉到了那道极具存在感的视线，脸颊微微发烫，却故意装作不曾察觉，只是微微握紧了手中的缰绳，身姿坐得笔直，眼底藏着一丝不易察觉的笑意。

不多时，皇帝策马登上高处的观礼台，看着下方整装待发的宗室子弟与文武百官，朗声开口，定下了今日围猎的彩头。

“今日围猎，不分宗室百官，但凡能入林中猎得毛色纯正的驯鹿者，便是今日头彩！朕赏黄金百两，御赐良驹一匹，再加御前带刀行走的恩典！”

话音落下，下方众人皆是眼神一亮。黄金良驹尚且是次要，那御前带刀行走的恩典，才是真正的殊荣，意味着得了皇帝的全然信任，日后在朝中，地位自然截然不同。

一时间，不少宗室子弟与武将都摩拳擦掌，跃跃欲试，目光纷纷看向远处的密林，都想着拔得头筹。

苏清鸢坐在马背上，听得清清楚楚，嘴角的笑意更深了几分。她心底清楚，萧惊衍那般心高气傲之人，向来不屑于这些金银赏赐，可这御前恩典，他定然不会放过，此行，他必定要入林猎那只驯鹿，拿下头彩。

而她，正好可以借着这个机会，制造一场恰到好处的相遇。

其实苏清鸢自小长在闺阁，学的是诗书礼仪，跟着母亲学的是女红管家，骑术倒是跟着兄长学过一些，能稳稳骑马，可若是说捕猎射箭，她是一窍不通，半分都不会。

围猎开始的号令吹响，众人纷纷策马冲入密林之中，一时间马蹄声四起，箭矢破空之声不断，热闹非凡。