“另一个被我们的人追踪到南疆，便消失不见。追查至今，始终没有确切的消息。那人身材瘦小，动作灵活，我当初曾怀疑是女子，只是南疆不归魏国，没有我们的人手，追查起来如大海捞针。”

郑熊叹口气，“当年这帮人突然出现突然消失，我们遍地找不见踪影，谁曾想竟然躲在此处，真是灯下黑啊。这个暗道可不是短时间能挖出来的，看来咱们早就被人盯上了。

“那时候，宅子还归老陶家，老陶忽地中风，又忽地请来表侄女夫妇照顾。当初那对夫妇进村，咱们也盯梢过一段时间，也没看出什么不对劲。

“如今看来，竟是走眼了，人家一声不吭专挖地道来着。若是如此陶家肯定也参与了，老陶死的突然，只怕也有猫腻，看来他家得重新查一查。”

张子安点头，“当初我们追查时，陶家已被他人灭门，官府查不到凶手，早已封卷。

“倒是前些日子去县衙打探，我曾在宋县尉案头看到此案卷，当时并未留意，以为他在翻阅卷宗。如今看来，这宋如玉怕是起疑了，看来我还得去县衙走一遭。”

郑虎默默不语，待二人说完，犹豫出声，“那...告...告诉...姜...姜桃吗？”

郑熊瞥一眼弟弟，目光看向张子安，带着询问，“少爷，这...你怎么看？”

当年的事情瞒着姜家，他一直心生愧疚，每每看见姜桃与姜桃都备受煎熬。

张子安想起姜桃那一双明亮的眸子，一时出神，又摇头又点头。片息，回过神，“难为熊叔、虎叔瞒了这些年，此事还是由我来说吧。”

郑熊登时眼眶发红，哽咽道，“当年没有老将军出手，我们一家子早就饿死了，幸得将军看重，选为守陵人，来到此地守墓，都是我们一家的造化，如今娶妻生子，日子富足，万死不足以报家主恩德。”

稍后平复完情绪，坚决道，“此事绝不能由您说出口，你与桃姐儿如今...如今...我怕她得知当年事情，与你生分。”

张子安叹道，“还是由我来说比较妥当，阿桃聪慧且明事理，她当明白罪魁祸首不在卫家，我们也是受害者，想来不会怪罪，只是终归要生分些。”

郑熊见他不答应，扑通一声便下跪，膝盖贴在潮湿的地面，瞬间被一股阴冷侵入，“少爷，万万不可，你亲口说出来，是想替我们分担姜家的怨责，但若姜桃晓得你身份，只怕会节外生枝，于他们一家并无半分好处。”

郑虎立刻跟着兄长跪下，朝张子安连连摆手，“少...少爷，不...不可！”

“熊叔、虎叔，快起来！”张子安连忙伸手去扶他们。

可两人身子下沉，誓有张子安不答应就不起来的架势。

双方僵持一会，张子安眼角滴下两行泪，无奈点头答应。

三人对了一会说辞，方回姜家。此时姜桃已将后院前院都敲击过一遍，并未发现空洞，心里暗自纳闷出口在何处。

见张子安三人进屋，姜桃打发姜桐、郑宝山与林苗姐弟俩一起去后院喂骡子与牛犊。

四人端坐堂屋，一时空气沉默，气氛有点紧张，姜桃明显察觉到他们有事瞒着自己。

郑熊表情苦涩，将摸金符递给姜桃，张了张嘴，艰难道，“方才我们从暗道那具尸体身上查到这枚摸金符，这人属于一伙盗墓贼，数年前曾潜进南山盗墓。

“说来话长，村子最高的那座山也即南山里，埋葬着前朝一位忠臣，我郑家曾受他家后人恩惠，成为家臣。多年前，我们受主家安排，与另一户邹氏人家一同到此地守卫陵墓。

“我家留在村里生活，负责对外，常以打猎为由进山运送物资，那邹氏守陵人则一直生活在南山，不曾为外所知。”

“记得乾兴三年春，你大哥订婚，你祖父与父亲常为他的彩礼发愁，我们兄弟想着南山有些好货，不如带他们一道采来。

“前两回，我们几人确实采到不少稀罕的山货。卖了些钱。第三回，受你祖父所托，再次进南山寻货。

“谁知，突然收到守陵人的哨声，有盗墓贼潜入。我们兄弟让姜叔与水生哥藏在山洞里，随后便前往陵墓迎敌。怎料盗墓贼中竟有精通御兽的，以笛声引起群兽暴动。

“我们被打得措手不及，折了不少人手，最后方将盗墓贼杀死。等我们驱走盗墓贼，去寻你父亲与祖父时，才发现他们遭了难。”

郑熊说着话，泣不成声，“此事说到底，还是受我们牵连。”

郑虎眼角含泪，伸手去拍兄长肩膀。

姜桃心里早掀起惊涛巨浪，若不是郑熊兄弟流泪，她险些以为对方在讲故事，

她深吸一口，缓缓消化信息，没想到当初的事情竟有这般隐情。

作为穿越者，姜桃自认对叶水生与姜老汉感情并不深，心中对二人更多的是惋惜。

倒是这盗墓贼太可恨，几乎毁了姜家，若不是自己到来，姜桐能不能长到成年都很难说。而姜梨一家到来，恐怕日子会更艰难。

一时间，姜桃心思百转，倏忽想到盗墓贼没有得逞，是否会罢手？

她心里突突直跳，立刻朝众人抛出这个犀利的问题，“那盗墓贼可有余孽，当年盗墓不成，会不会再卷土再来？”