她顿了顿，眼中最后一丝温度也彻底消失，只剩下帝王的冷酷与决绝：“今日，便是你我二人，此生最后一次谈话。”

赤裸裸的胁迫，带着不容置疑的威压，扑面而来。

萧飞烨的心沉了下去，但脸上却未见丝毫慌乱。

她早已料到，自己与东方靖澜会走到这一步。

她抬起头，目光清澈而坚定，带着不容折弯的傲骨：“陛下的‘好意’，臣心领了。但臣绝不会为前程性命，背信弃义。远征西北是臣职责所在，臣自当全力以赴，但绝不以抛弃所爱为代价！”

“你！”东方靖澜终于维持不住表面的平静，猛地一拍案几，霍然起身，华美的袍袖带起一阵冷风。

她胸口剧烈起伏，只觉得心如刀绞。那张素来端庄的神情出现了裂痕，“萧飞烨！朕乃堂堂镇国长公主，势倾天下！难道在你心中，还比不过一个身份卑贱的侍女吗？！”

萧飞烨看着她因愤怒而微微泛红的眼眶，心中复杂难言。

她依旧站得笔直，语气平静却掷地有声：“陛下金枝玉叶，尊贵无比，何必要与一个侍女较劲？这非是比试，而是臣心的选择。”

“较劲？呵……”东方靖澜像是听到了天大的笑话，怒极反笑，“好！好！萧飞烨，你真是好得很！朕不屑于动她，也不屑于用她来威胁你！”

“我只问你一句——”

“从儿时在兰馨斋相识，到如今……这么多年，我东方靖澜在你萧飞烨心中，可曾有过一席之地？哪怕只有一瞬，你可曾……对我有过半分男女之情？”

她的目光灼灼，仿佛要将眼前人烧穿：“宫墙角落刻着的名字，梨花树下埋了八年的酒……这些，在你心里，就真的一点痕迹都不剩了吗？为了一个侍女，你连命都不要了，值得吗？！”

她的声音里，竟带上了一丝连自己都未曾察觉的希冀和委屈。

这一刻，她放下了所有的骄傲和威仪，只求一个答案。

萧飞烨怎不知她痛苦，心中亦是五味杂陈——那些年少时光，并非虚假。

她皱眉沉默片刻，神情怅惘：“世间之事，没有值不值得，只有甘不甘心。”她语气平和却坚定，“我找到了我的“道’，我的归宿。而阿阙你，却还困在原地。”

再开口时，她言语中带着一丝释然：

“过去的记忆，于我而言，亦是珍宝，从未敢忘。但时移世易，你我早已不是当年御花园中追逐嬉戏、梨花树下埋酒许愿的少年人了。你有你的江山社稷，我有我的赤诚与所要守护的人。”

“萧飞烨……不值得殿下如此执念。”

随着萧飞烨最后一丝话音落地，东方靖澜心中那点微弱的希冀彻底粉碎。

她知道，有些东西，真的回不去了。

只是她骄傲了太久，执着了太久，不肯放手。

东方靖澜眸中一片死寂的冰冷，冰冷之下，是深不见底的痛楚与绝望。她挥了挥手，声音疲惫而淡漠：

“罢了……你走吧。回到你期待的战场上去，这是朕……对你最后的仁慈。萧飞烨，你记住，若你回心转意，朕等你的消息。”

萧飞烨深沉地望了她一眼，那个曾经仓皇的少女身影，与眼前这位威仪天成的长公主渐渐重叠，又缓缓分离。

她抱拳，郑重行礼：

“臣告退。陛下……保重。”

说完，她毅然转身，大步离去。猩红的披风在身后划出一道决绝的弧线，消失在殿门外的光影中。

空荡的大殿内，只剩下东方靖澜一人。

她独自坐在高高的凤座上，华服璀璨，却掩不住周身的无边孤寂。

那个女子，曾经是她的依靠。可如今，她却成了别人的依靠。

而那个把她从浣月池救上来的飞烨姐姐，早就死了。