季灵儿为周转银钱，连日来辗转替几家铺子销卖积压的陈货。

这日在一处布庄里整理绫罗缎匹，门外进来一位双十年华的女子，头戴累丝雕花金步摇，身着秋香色缕金挑线裙，通身透着贵气，容貌颇有几分熟稔。

定睛细看，像极了姚氏。

紧接着听跟在身后的丫鬟低声劝道：“小姐莫要忧心了，秦家四老爷是品貌端方的人物，又是叔伯辈的，您过了门，上头只有老夫人一位婆母，何等清净，若配了秦家大少爷，那可就是孙辈的媳妇了。”

季灵儿方还拿不准，听闻此言立时笃定，就是姚氏。

当真是冤家路窄，穿越回来竟还能遇见她。

姚氏边赏看布匹，边驳斥丫鬟：“你懂什么，秦家掌家权在大房手中，嫁秦劭来日便是执掌中馈的当家主母，若跟了秦锦，要一辈子仰人鼻息，我断然忍不得这窝囊气！”

丫鬟怯声道：“可夫人已与秦家议定了四老爷那头……”

“议定又如何？既未过明路，便还有转圜的余地。”姚氏眸中闪过一道利光，“前日让你送的信，可送到了？”

“送去了。”

姚氏挑了一匹上等云锦，满意地扬起唇角，信誓旦旦道：“秦家大少夫人的位置，我坐定了。”

季灵儿听得眼珠子险些瞪出来，姚氏竟忖了嫁秦劭的心思？难怪她从前总跟自己过不去......

她如此志在必得，莫非要使什么手段？

心头突地一跳，好奇心促使，季灵儿放下手中活计，寻借口同掌柜告了假，一路尾随二人到一家茶馆，上二楼，却见姚氏独自进入走廊尽头的雅室，丫鬟未跟进去，同样守在门外的，还有秦劭的亲随阿吉。

季灵儿无法靠近，只好远远地盯着，过了许久依旧不见动静，心中愈发不安。

照理说，姚氏最终是嫁给了四老爷的，可方才她说得太笃定，季灵儿忍不住担忧其中生出变数。

正思索是否想办法混进去看情况，忽从楼梯上来一人闯入秦劭视线，是四老爷！

秦锦走行至门前，见阿吉在此，讶然道：“你如何在这里？”

目光转向紧闭的房门，“莫不是宗劭在里头？”

阿吉尚未回话，屋里忽传出一声尖叫，是姚氏的声音。

“小姐！”丫鬟面露慌张，率先一步推开房门闯进去。

秦锦与阿吉相视一眼，也快步跟了进去。

季灵儿蹑手蹑脚靠近，凑到虚掩的门边探看动静。

屋内，姚氏跌坐在地，身子软软伏在凳上，云鬓微乱，秦劭负手立在一旁，神情淡漠，丝毫没有伸手去扶的意思。

秦锦蹙眉道：“你们这是……”

秦劭向四老爷从容一揖，面不改色道：“我约人在此处议事，恰遇姚姑娘，知她正候着四叔，便多说了两句话，方才姚姑娘起身时脚下不稳，不慎摔倒。”

秦锦将信将疑，视线在秦劭和姚氏身上徘徊。

姚氏已由丫鬟搀起，面色青白交加。

原是她听见门外声响，故意假作踉跄往秦劭怀中扑去，想着让秦锦撞见，秦劭百口莫辩只能娶她，不想他反应迅速避开了她的贴近，竟教她结结实实摔在硬木凳上。

此刻哑巴吃黄连，只得顺着话头低声道：“确是……失足了。”

秦劭掸了掸衣袖，道：“姚姑约了四叔，娘想是有话细说，我先告辞了。”

季灵儿在门外正偷看地出神，闻得此言忙疾步往楼梯处走，刚到拐角处，听得后面人唤：“季姑娘？”

明明一闪身便能下楼，她却鬼使神差地停了步子，转身撞进秦劭视线中。

秦劭慢走两步上前，眉梢微抬，眸光深不见底：“季姑娘为何在此处？”

季灵儿定了定神，扬起下巴迎他：“怎么，这酒楼大当家来得，我来不得吗？”

秦劭回身望了望长廊，道：“这个方向，唯有一间雅室。”

“我，我寻错了屋子。”季灵儿心虚到吃字。

秦劭不点破，只淡声道：“相遇即是缘分，季姑娘可愿赏脸共饮一杯茶？”

季灵儿倒是没想到他能主动约自己，眸光乍亮，唇角不自觉漾开浅浅梨涡：“大当家相邀，岂有不应之理。”

二人另择一处临窗席位。

窗外竹影疏疏，映在茜纱窗上，恍若淡淡的水墨。茶镏初沸，白烟袅袅而起，隔着一层氤氲雾霭，秦劭不觉细细端详起眼前人。

眉似春山含黛，眼中星火熠熠，谈笑间自有一股藏而不露的锋芒，不媚不怯，女子多如繁花，她更像山间清泉，淙淙铮铮，自顾自地淌出一条澄澈自在的路来。