贴着温暖的胸膛，听着强有力的心跳，韵禾渐渐平稳心神，想到方才之事他在梦中对自己做过，没得又生出羞恼。

闷声嘟囔：“哥哥素日的正经原是唬人的，背地里藏着的尽是孟浪心思，做这样不知羞的梦。”

“洞房花烛夜行夫妻之礼乃是纲常。”陆泊岩一本正经狡辩。

“哼，你就是不羞。”

嗔怪归嗔怪，知晓他早对自己生出旖旎心思，韵禾心底如同滚着一锅热糖浆，咕嘟咕嘟往外冒滚烫甜腻的泡泡。

“哥哥分明对我有意，还要将我推开，白教我委屈许久。”

陆泊岩挑着她汗湿的碎发，笑意沉进眼底：“我心中何尝好受？早知情深至此，该早些将你牢牢攥在手里，免得生出许多是非......还给韵儿机会招惹旁的男子。”

“我才没有。”

“反正从今而后，你是我一个人的。”陆泊岩轻哼，将她搂紧了些，“我已找人合算过八字，五月十六是个好日子，婚期就定在那时可好？”

韵禾心算时日，“只剩月余了。”

她期待那一日到来，又近乡情怯，生出不真实感。

“韵儿不想早些嫁给我吗？”

他恨不得明日就将人娶回去，免得夜长梦多。

“想的。”再亲密的事也做过，可听到这么问，韵禾仍羞赧地红了脸。

忽又想起一事，迟疑道：“可是母亲那边……”

“放心，陆泊岩语气笃定，“母亲不会反对。”

他这话说得满，却不是无的放矢。

连皇帝立后的大事都敢将人藏起来，楚氏最怕他胡来，怕逼急了他什么都做得出来，自是不敢横加阻拦。

韵禾心知肚明，楚氏不反对，不代表心中接纳她。

这些年下来，韵禾本不在意楚氏是否接纳她，但往后抬头不见低头见，她不想嫌隙日深，衍生出更多麻烦，隔日主动到侯府见楚氏。

入瑞萱堂，她端端正正拜下去，“母亲。”

自楚氏知晓陆泊岩曾将韵禾藏在府中，几乎没睡过一个好觉，整宿整宿梦见老侯爷，梦见容潇......旧事刀子一般剜心。

她眼底青影浓重，曾盛满威仪的眸子盛满疲惫，面容憔悴得如同秋霜打过，难得一次不想周全面子工夫，只淡淡道：“坐吧。”

韵禾没急着坐，先将自己带来的礼一一奉上，皆是照着楚氏喜好选的。

挑礼时韵禾才发现，虽与楚氏不亲近，但这些年跟在身边，竟潜移默化记下这么多她的偏好和忌讳。

楚氏扫了一眼，面上不见波澜，晓得她无事不登三宝殿，也装不出欣喜来，直截了当道：“你们的婚事我不会拦，你不必多费心思。”

“母亲。”

韵禾屈膝跪下，膝头落在冰凉的砖地上，缓声开口：“幼时我因体弱病情反复，有一年高热不退，父亲与哥哥不在京中，夜里朦胧醒过几次，隐约感觉有人守在床畔，替我换帕子，还将我抱进怀中，用体温煨着我。丫鬟们都不说，那时我只以为是烧迷糊梦见娘亲了，后来才知道，是母亲您……”

她抬眸望过去，眼眶里晃着细碎的涟漪。

“您关心我，又不愿让我知道，故而交代她们缄口。”

楚氏指尖微颤，看她的目光骤然凝住，抿着唇没有说话。

她眼下最不愿的，便是追忆往事，提及两人先前的母女情分。

“早些年我随母亲赴宴，有人因那些事对我指指点点，也是您不动声色护着我。还有遇刺那回……”

“够了，”楚氏打断她，嗓音紧绷着，“我是侯府主母，侯府的孩子我都会维护，你不必拿这些说事。”

“我明白，但我敬重您不只因为您是侯府主母，我没有见过亲娘，不知道母亲的爱该是何模样，生母是娘，养母亦是……于我而言，您就是母亲。”

话落，满室寂静。

楚氏垂着眼看她，看了许久。

她见惯虚与委蛇，自清楚这番剖白中有几分真假，但人心是肉长的，韵禾的话似根根软刺扎在上面，无法不动容。

最要紧是一家和睦对侯府有益。

楚氏终究是轻轻一叹，“起来罢。”

而后招呼韵禾到跟前，转着手腕将戴了多年的玉镯褪下，套进韵禾腕里。

腕骨空空，唯余一道泛白的痕迹，手背浅淡的红。

*

接连几日当值，陆泊岩都随身带着那柄玉骨折扇，时不时把玩，还极“不经意”地将扇面摊放在案头，露出一角题字。

白首与共。

有同僚眼尖，瞥见了好奇凑过来，欲借来细看。

陆泊岩这才不紧不慢合上扇子，宝贝似的往袖中一拢，歉然道：“定情之物，不便示人。”

同僚更讶异，“陆侯好事将近了？”

他淡笑颔首，扇骨叩在掌心，端的是气定神闲：“下月十六设宴，不日喜帖送到诸君府上，欢迎过府喝杯喜酒。”

“哦？”同僚来了兴致，“不知是哪家姑娘？”

“姜家。”

姜家？

问话者与身边人对视一眼，小心翼翼开口：“可是被贬谪的礼部员外郎姜家？”

陆泊岩毫不避讳，坦然道：“正是。”

那人干咳两声，欲言又止。

值房内霎时一静。

静得能听见此起彼伏的倒吸冷气声。