沈渡舟的拥抱带着压抑不住的轻颤，体温透过衣料传递过来，将沈知窈周身的坚冰寸寸融化。

弟弟靠在她那瘦削却挺拔的肩头，重新感受着这具属于自己的躯壳。

太久了，这具身体曾灌满了隐忍、退让与自我怀疑的苦水，但在历经了灵魂的错位与打磨后，那些软弱的杂质早已被剔除干净。

她抬起手，安抚般拍了拍少年的脊背，随后将他不动声色地挡在自己身后。

“渡舟，你做得很好。”沈知窈的嗓音恢复了本源的温婉清越，却凭空生出一种沉渊峙岳的定力，“剩下的交给我。”

转身的瞬间，她没有多看气急败坏的陈芳半眼，也直接略过了眼神闪烁的林嘉文，目光如一柄开了刃的长刀，笔直地钉在主位上的洪德清脸上。

“洪教授，刚才我弟弟护短心切，说话冲撞了些。但他指出的逻辑漏洞，却歪打正着。”沈知窈屈起白皙的指节，在伪造的“抄袭报告”上敲出沉闷的声响，目光如炬，顺手就接替了方才由“沈渡舟”抛出的话头，“不过，有一点他作为外行没看破，我倒是一清二楚。”

陈芳咬死不放，冷笑连连：“事到如今还想翻盘？这上面的图谱重合度是查重软件跑出来的，铁证如山！”

“白纸黑字不假，但这罪名落不到我头上。”

沈知窈一把扯过报告，翻到最后一页的附件数据源，指尖重重戳在几组极不起眼的空间坐标轴上，字字掷地有声：“陈芳，你造假的时候为了图省事，直接从院里的废旧服务器里套用了一组未公开的底层代码吧？你以为这是什么国外期刊的模型，其实，这是三年前，洪德清教授申报省厅‘城郊生态修复与补偿’那个八百万重大专项时的原始测绘数据！”

话音落地的刹那，宽敞的会议室陷入死寂。洪德清手里盘着的核桃“咔哒”一声掉在桌面上，骨碌碌滚落在地，那张满是褶皱的老脸瞬间惨白如纸。

“一派胡言！”洪德清霍然起身，因极度恐慌而变了调的嗓音在打着颤，“保安呢！把这个满口胡言乱语的疯女人赶出去！”

“您急什么？”

沈知窈寸步不让。

光风月霁的风骨在这一刻剥去了温吞的伪装，锋芒毕露。

这几天沈渡舟老老实实打下身子干实事，在乡下满脚泥泞中走访的破败村落、陆泠音爷爷险些被强占的口粮地，所有的线索在此刻闭环。

“前几天我在乡下调研，去过报告里标注的这几个坐标点。那里根本不存在任何形式的‘生态修复’，只有被非法采砂厂挖得千疮百孔的废河床！当年你用这套编造的漂亮数据，骗取了国家八百万的科研经费，转头就给当地的黑恶势力和关联企业做了合规背书！”

她的声音在室内回荡，字字见血：“你千方百计扣押我的申报材料，指使林嘉文和陈芳来构陷我，根本不是为了区区几个学术名额。你是怕我这次实地走访拿回的真实问卷，会彻底掀开你三年前中饱私囊的底牌！”

学术界的溃烂，往往比商界的明火执仗更为隐蔽。

洪德清一行人，他们披着为人师表的皮囊，用最高深的社科理论，干着敲骨吸髓的勾当。

“你……你这是血口喷人！证据呢？！”林嘉文脸色发青，试图做最后的挣扎，但尾音已经发虚。

“想要证据，去跟纪委解释吧。”

会议室厚重的双开木门被一股沉稳的力量推开。

许则安肩头还沾着几点未化的碎雪，深色的大衣下摆带起一阵寒风。

跟在他身后的是几名神情肃穆、穿着黑色夹克的中年男人。

领头那位胸前，省纪委巡视组的徽章泛着冷光。

林嘉文和陈芳如同被抽了脊梁骨，吓得瘫在椅子上。

洪德清更是双腿发软，直接跌坐回皮椅中，浑身抖如筛糠。

许则安越过噤若寒蝉的众人，径直走到沈知窈身侧。

他眼底的心疼与骄傲毫不掩饰，极其自然地与她并肩而立。

“洪教授，林老师。”许则安的语气平缓得犹如一潭死水，底色却透着令人发憷的森寒，“关于三年前八百万项目的资金流向，以及你们名下皮包公司与关曼殊采砂厂的利益输送链，省纪委联合经侦部门已经正式立案。院财务室的电脑和底层账本已被全面查封，几位，请吧。”

这不是简单的学术不端，这是涉及数百万国有资产流失的重案。

祸事大到了谁也捂不住的程度。

“不……不关我的事！都是洪德清指使的！假材料是陈芳做的，我全程不知情，我是被利用的！”在牢狱之灾的恐吓下，林嘉文彻底撕下了温文尔雅的伪装，像一条癫狂的丧家犬，死死攀咬着昔日的同谋。

陈芳瞪大了眼睛，看着这个前一秒还和自己统一战线的男人，气得目眦欲裂，扑上去就要撕打他的脸：“林嘉文你个畜生！分经费的时候你怎么不说不知情？！”

面对这狗咬狗的一地鸡毛，沈知窈静静地站在原地。

她看着林嘉文那张扭曲、丑陋到极点的脸，脑海中浮现出过去三年里被他精神打压、贬低得一无是处的昏暗岁月。

那些曾像毒蛇般缠绕着她的自我怀疑，在这一刻，随着林嘉文的丑态百出，像一张沤烂的旧报纸，被扯得粉碎。

心魔已破。

她甚至连鄙夷的眼神都懒得施舍，因为蝼蚁的苟延残喘，永远撼动不了高山的挺拔。

“带走。”纪委带队的同志冷硬地下了指令。

干警们迅速上前，将瘫软成泥的洪德清，以及还在互相谩骂的林嘉文、陈芳一并押了出去。刚才还剑拔弩张的审判场，顷刻间只剩下一室清寂。

沈渡舟站在后头，看着彻底掌控全局的姐姐，又瞧了瞧站在她身边那个八风不动的“准姐夫”，胸腔里憋着的那口长气终于吐了出来，嘴角扯出一个释然的笑。

“知窈。”许则安转过头，看着她那张因连轴转而略显疲惫、却焕发着惊人神采的脸，轻声问道，“怕吗？”

“我怕什么？”

沈知窈偏过头反问着，望向巨大的落地窗外。

铅灰色的云层已被风吹散，初冬的暖阳穿透风雪，金灿灿地洒在南大百年历史的钟楼顶上。

“该感到害怕的是他们。学术是天下人的公器，不是私人的摇钱树，更不是党同伐异的刀。脏了这片净土，就该被扫出去。”她收回视线，目光清明，字字从容，“说什么不重要，得看做了什么。只要骨头没断，就永远没有怕的道理。”

这场风波犹如一场强震，彻底清洗了南大人文学院的高层。

毒瘤被连根拔起后，停滞的空气终于重新流动了起来。

随着老城区项目的结题日期逼近，沈知窈几乎把家搬到了办公室。

桌上的文献资料堆成了小山，敲击键盘的声音在深夜的走廊里清脆回荡。

没了林嘉文等人的暗中使绊子，她梳理数据的效率奇高。

那些在乡下泥水里走访得来的真实问卷，被她严丝合缝地嵌入社会学补偿模型中，推导出的结论扎实且极具政策参考价值。

院里新上任的领导对这份报告高度重视。

上面已经透出风来，只要这个国家级项目顺利结题，年底的职称评定中，沈知窈破格提拔副教授的事几乎是板上钉钉。

许则安深知她拼命三娘的性子，也不拦着，只是每天雷打不动地提着保温桶出现在教研室。

有时是清淡的淮扬菜，有时是温热的药膳汤。

两人也不多话，一个专注地看屏幕，一个安静地批阅学生论文，两盏台灯的光晕在桌面交叠，透着一股岁月静好的默契。

与此同时，沈渡舟所在的高三教室里，又是另一番光景。

沈渡舟转着手里的中性笔，看着面前那张曾经让他头痛欲裂的物理试卷，竟然觉得上面的受力分析图顺眼了许多。

经历了这段时间的摸爬滚打，看过底层百姓的挣扎，甚至在大学学术委员会上直面过那种吃人不吐骨头的倾轧，沈渡舟再次回归到属于自己的人生轨迹。

以前他觉得学习是牢笼，现在他才明白，比起社会上那些错综复杂的利益纠葛和生存压力，试卷上的这些公式和定律，有着最公平的逻辑——只要你肯下功夫，它就一定会给你明确的答案。

一旦心静了下来，他那股天生的聪明劲儿便有了用武之地，听课的效率直线上升。

“渡哥，”同桌张帆凑了过来，盯着沈渡舟卷面上那道刚刚解开的压轴大题，眼睛瞪得像铜铃，“你老实交代，前阵子请假是不是悄悄去什么寺庙啊、道观的开了光？这大题你居然做对了？秦老头今天上课看你的眼神，活像见了鬼一样，要知道以前那家伙多讨厌你。”

张帆是个性格大大咧咧的男生，典型的碎嘴子，之前没少跟着沈渡舟逃课去网吧打游戏，天造地设的狗腿子。