本章Summary：女主和皇帝回到罗马。女主试图找到回去的路，但无果。西塞罗之死。

我发着烧，躲在廊柱下看完了这一幕。

卧床第二天，埃伽拉便让我四处走动，他说血液流动易于排毒。罗马的军医对我的中毒没有什么好办法，听说皇帝已经给我洗干净了，他们便说：这样就可以了，不用再处理了。我被涂了砒霜的部位让他们感到尴尬，他们也不敢动手替我检查。我全靠自愈。

我们即将离开埃及。之后我听说埃及发生了政变：托勒密王朝最后的继承人被杀；在以武力夺取并控制亚历山大港、孟菲斯、底比斯和吉萨等尼罗河下游三角洲的几座中心城市后，罗马皇帝前往埃及阿蒙神的神庙求取神谕，命令太阳神的奴仆们承认埃伽拉·巴路斯是“太阳神之子”。

“就像你们当年给征服王、马其顿的亚历山大大帝冠以‘阿蒙神之子’的身份一样。”埃伽拉说。

荒瘠的阿非利加沙漠中唯一的绿洲之中，星野天穹下，寒凉的深蓝夜色侵袭着披袍蒙面的祭司们。

神的奴仆们却回答：“不。”

“罗马的君主，您没有神性。您不是任何神的孩子。您只是个被遗弃的凡人。”

罗马皇帝大怒道：“你们这些该死的、伪神的代理人！”

这座位于锡瓦的阿蒙神神庙在熊熊大火中焚毁。有人说是罗马皇帝亲自下令放火，有人说陛下当时喝了酒，火是无意间烧起来的，陛下并非有意。

我没和他去锡瓦，那些天，我发烧得厉害，嗓子冒火，咽水如吞金，盖着很厚的被子，依然浑身发冷。砒霜的毒性仍然没有消退。

和皇帝从锡瓦回来的罗马士兵们三缄其口，变得十分沉默。据说，那些异教的祭司们最终在大火中和神庙一同丧生，在被活活烧死前，他们大喊：“罗马的君主，你的外表有多圣洁，你的灵魂便有多腐烂！你不是神，也没有任何神的使者、任何天使，任何东西会来拯救你！”

埃及艳后克娄巴特拉死前，同样竭尽全力朝埃伽拉·巴路斯喊过这句话。当时罗马皇帝愣了愣，像是惊愕，又像是被吓到了。随后，他便狠狠地揪住埃及女人的头发，用力掼倒在地。我从没见过他发这么大的火。女人被摔砸，像条蛇，因遭受剧毒的痛苦而痉挛着肢节，她拍着手，狰狞地狂笑。

自此，埃及王国变成罗马帝国下辖的一个普通行省。在末代女王克娄巴特拉葬礼的这天，罗马皇帝埃伽拉当众宣读她的遗嘱，遗嘱除确认凯撒利昂的继承权外，最重要的内容便是：“希望死后能将我的遗体运至遥远的罗马，葬在‘神君’尤利乌斯·凯撒的身旁。”

埃伽拉朗读完这一段时，笑出了声。随后，罗马皇帝从一名士兵手中接过火把，烈焰点燃了女王的尸骨，连着衣服和首饰一道化为灰烬。在场的人有罗马人、希腊人、埃及人和来自地中海世界各地不同语言和肤色的人。火焰熄灭，埃伽拉·巴路斯扯着骨灰台下垫着的、素白的石棉编织而成的粗糙毯布，一扬，埃及艳后黝黑的骨灰粉末便纷纷扬扬落了满天，海上吹来的大风一刮，残屑饱蘸着湿润的水汽，散掉了。

她的尸骨当然没有运往罗马，埋葬在“神君”尤利乌斯·凯撒旁边，埃伽拉让她的尸骨变成了海风中的一把灰。

＊

我和埃伽拉他们回到了罗马。

皇帝带着一张新绘制的罗马疆域地图，在阿文那山的祭坛上敬告那位无形无相全知全能的纯白的神；在凯旋门前举行盛大的仪式，皇帝做了演讲，告诉罗马公民，帝国的版图成功扩张，埃及成为了由罗马皇帝直接管辖的“皇帝行省”，民众欢呼。

回罗马后，我不再发烧，这个新的躯体比我以前的那个要强壮许多，一点小小的毒药拿它没办法。但后遗症仍在，有几次我明显感觉那涂过砒霜的部位毫无缘由地肿胀，如果那时埃伽拉不在我身边，没有给我拥抱、爱抚和亲吻，那便一定又是一个被欲望控制的、头脑混乱的一整天，不想看书，不想吃饭，什么事都做不下去，一个人躺在皇宫某间寝宫的大床上，咬着自己的手指。我不想只依靠自己解决，那样实在有点可怜。我从床上爬下来，带着仅剩的一点羞耻心溜到“狮鹫之泉”的正厅，看看埃伽拉在做什么。

他和阿格里帕、和另一个我不认识的人（我猜他是元老院的议员，他穿着薄薄的布料制成的白托加，托加层层打褶，一条金黄色的绶带斜挎在右肩），正在沉稳地闲扯什么。是的，闲扯，埃伽拉回答前总会思考一小会儿，那不认识的人满脸焦虑，而皇帝陛下给他的答复总是极其简短，语气也十分漫不经心。那元老连续发问，而陛下的回应一般只有摸棱两可的两三句话。元老越来越焦急。

埃伽拉看到了我，“铂尔修斯娅？”

元老的发言被打断，他怨雠地看了我一眼，很快，十分不屑地挪开。女人，尤其是一个女奴隶，怎么能出现在这种地方？罗马皇宫里的人确实爱嚼舌根，还有罗马元老院里的人，皇帝新近的宠妃是个女奴隶，这件事早就在罗马各处传了个遍。

埃伽拉皱了一下眉头，问：“你来做什么？朕现在很忙，退下。”

他身后，格拉古飞快地朝我挤挤眼。

好吧，明白了，这是真的要我赶紧走。虽然皇帝看似在和元老闲扯，但实际上是在做不动声色的交锋和应对。

我速速离开，感到十分不好意思，还有点羞愧、郁闷。瘙痒和灼痛气势汹汹地袭来，难耐的欲望更加难耐。他总是有那么多的事可做。而我呢，我却越来越控制不了自己该死的情欲。

我想要他。

埃伽拉的声音从门后传来，“抱歉。请您继续讲吧。”

皇宫正厅的大门“轰”地一声关上了。

来到这个陌生的地方后，我偶尔那么一两次想过，是不是要找个方法回到原来的世界。我并不眷恋现在的生活，同样地，对于过去已经失去的日子，我也不会有太多的怀念。然而出于某种惯性，我还是会想：要是那天晚上没有遇到加百列就好了，要是没被带到古罗马就好了。我觉得孤独，我想回家。

没有科学，便求助于神学。我来到阿文那山上、陈列着祭坛的神殿，告诉神殿的看门人，“我想找你们的祭司大人。”看门人的视线未晃动丝毫，平平地直视前方，不看我，说：“公民。报上你的名姓。”

“我不是公民。我是，”我咬了咬嘴唇，“我的身份是奴隶。”

“那么，报上你的饲主的名姓。”

“罗马帝国，叙利亚行省。巴路斯家族的埃伽拉。”我回忆了一下皇帝的名字和所属的家族。

看门人闪开一条道路。“进去吧。”

然而，在这里，祭司们没能回答我的问题。

我找不到回去的路。

神殿里的祭司们披着纯黑的长袍，帽檐不长不短，恰到好处地挡住眼睛。我一直觉得人最重要的部分、或者说能直接被人辨识的地方便是眼睛，通过眼睛，你不会认错一个人，即便他或者她遮着下半张脸，只要眼睛露在外面，我总能准确地认出这个人和那个人是两个不同的人。但是，祭司们都挡着眼睛，露出或挺拔或干瘪的鼻梁，以及鼻梁下薄薄的、白粉色的嘴唇。

他们坐在黑暗中。

“你不能回去，是因为你不想回去。”

“过程和结果；现象和本质；你看见的和你所想的，世界与心灵，它们两者各自皆为一体。”

祭司们嗡嗡嘤嘤的声音回荡在神殿大厅内，一名祭司开口，另一名祭司接过前一个人的句子，继续说下去。在同一时刻，似乎只有一名祭司在说话，但又好像所有的祭司都在思考。他们的思考汇聚成了一个完整的集体，一个接一个地说下去。

“……你身在此处，这是一个愿望，一个选择，一个宿命轮回导致的因果。你不想让这个故事结束。因为这是你仅剩的、唯一能见到埃伽拉·巴路斯的故事。而你，你的整个世界，都是为他而生的。”

我完全无法理解祭司们在说什么。

无功而返。神殿大厅正中，我看见一尊宏伟的大理石雕像，那是埃伽拉·巴路斯，一个披着大祭司袍的、轮廓干净的少年皇帝；他的眼睛没有被半长的帽檐和搭下的罩头巾挡住，少年皇帝的头低垂，细碎的刘海映照着神殿中影影绰绰的、斑驳的火光。

“埃伽拉皇帝是你们的大祭司？”

大祭司，在罗马，就是神殿的最高祭司，是所有祭司的共同领袖。

“正是。罗马的皇帝手执双剑。一柄指向天国；一柄裁断人间。双剑皆由唯一的、至高的神授予。”

我从阿文那祭坛后的神殿出来。看门人和黑袍祭司们皆隐没在阴影中，他们似乎从未步出神殿、见过阳光。

埃伽拉皇帝的祭祀从来都只由皇帝一个人主持。罗马人鲜少关注祭司或看门人，仿佛他们只是些不存在的灰影。

我又去询问了他们的大祭司，埃伽拉本人。他掏出一张地图，问我家在哪。我指着一个比印度还要东边的地方。罗马皇帝点头，“哦，朕听说过。塞里斯。一个用城墙把自己围住的国家。”他很快发现问题，“等等，你不是马其顿人吗？”

“我从来没说过自己是马其顿人。”

“好吧，”他说，收了地图，“不管怎么说，太远了。你留在罗马吧。”

“不，你误解了朕的意思。和距离无关。铂尔修斯娅，朕不会放你走的。”

我不再思考怎么回去；毕竟一开始，我便没有过多地纠结这个问题。我只是继续生活在这个世界，逐渐忘记以前的、发生在另一个世界里的事，那些过去的事像褪色的油彩、像飘散的水汽，像水流冲刷后留下的植物根茎的残渣。

我仿佛走在一条炎炎夏日照射的水泥大马路上，马路笔直而宽阔，延伸到无尽的天边，天空蔚蓝，阳光是烈烈的白，大道没有起点，没有终点，行人从我周围经过，他们的影子很虚浮，像被烈焰灼烤的水蒸气。他们的面容相似，神情相似，一模一样的模糊不清。

匆匆而过，我停下脚步，端详着他们的脸和身影；或者我选择和他们一样步伐匆匆。不论哪一种，他们倒映在我视网膜中的映像，始终是如一的模糊、如一的暧昧的相似面容和神态，或哭或笑。最后，他们在日光中蒸发，我的周围蒸腾着，像潮水，那炽热的、由人类的躯壳和灵魂组成的潮水；潮水是你，是我，是他，我们，他们，以及所有的人类，集合体，人类的整体。我们是水汽，穿行、路过，蒸腾，然后遗忘和被遗忘，我们是这个世界馈赠给大地的一道残缺不全的影子。

我是个没有性格的人。什么都可以，什么都无所谓。我不知道自己为什么活着。

埃伽拉是个很有干劲的人，和我截然相反的另一个极端，他十分勤勉，有次，我问他：“您有什么特别想做的事吗？陛下。”

他回答：“当一个受人民爱戴的好皇帝；将这个世界掌握在手中。”

我说：“陛下，这是两个愿望。”

“不，这是一个愿望。同一件事的两面。”

“罗马皇帝生来便是要统治世界的。这是我们的天命。”他说。