义愤填膺的群众在罗马街巷墙壁上涂满各种□□小画，写着：“埃伽拉皇帝是铂尔修斯娅的□□”。还有我，我的形象在某些描绘多人运动的彩色插图中清晰可见，旁边标注：“姘头二”。

铂尔修斯娅听完了奴隶的报告，没什么反应，叫上埃伽拉和她一块儿出宫。“我无所谓，但这对您的声誉不好。”她说。皇帝的脸色不好看，但并不是针对她的。他点点头，说好。

皇帝即将发表公开演讲，驳斥该元老院贵族先前的言论；那贵族已纠集一大帮同僚，花钱雇来许多衣衫褴褛的平民在皇帝的车辇前拦驾，“陛下英明！”平民呼啦啦跪倒一片，贵族跳出来，表示只有回到古老且自由的、由元老院中有德行、有威望的家族共同统治的罗马共和国时代，罗马才能荡清日益污浊的世风，恢复先祖们古老的传统和高尚的操行。皇帝气极，大骂：这才是你们的目的是吗？旁边跪倒的民众齐齐哭喊，一片凄惨悲鸣。卫兵们为难地看向皇帝。

皇帝拔剑，“过来，跟朕一块儿把那几个带头的老蠢货抓了！”

贵族们借着人群的掩护逃跑，皇帝冲过去，揪出那个发表演讲的元老，元老大喊：“暴君！你们一家毁了我们的罗马！”

人群慌乱逃跑。几个胆大的平民当街振臂一呼，“救出元老！打倒暴君！”

“你们瞧瞧他养的那个婊子，给她拉车的一匹马，吃的比我们全家的孩子都要好！”许多披着破袍子的人冲进自家棚屋中，抽出凳子脚，冲出家门，冲到大街上，见到皇帝的卫队便砸。卫兵们溃退。卫队长紧急吹响口哨。

“不得了！皇帝的军队要来了。快跑，大家快跑啊！”

最后我以护民官的身份带着第一军团来救驾，“法西斯”权杖高举，躁动的民众终于安静了。我逮捕了带头闹事的几个人，押送至法庭审判后，当众绞死。那个演讲的贵族家财被没收，他一路奔逃至阿文那神殿请求庇护，然而祭司们严厉地拒绝了他的请求，“你怎么敢背叛你的皇帝、你的君父，你怎么敢在愚民面前耍弄他们的无知，煽动他们对抗神之子？”

我把他从神殿门前拖了出来。他泪流满面，忏悔，请求皇帝至少放过他未出嫁的女儿。

“这老头很早死了妻子。多年没有再娶。只有一个四十四岁才得来的宝贝女儿。今年十六。”我对铂尔修斯娅说。

我从她口中得知，那些暴民本来要放弃了，毕竟这是他们的皇帝，他们几十个人把皇帝压在地上，埃伽拉拼命咳嗽，他们害怕了。

“这时不知谁大喊了一句，‘趁现在，刺死他！’”她冷冷道，她脸上有五道鲜明的血爪印，沾满污泥，她用汗湿的手背擦了擦，她的衣服被撕破了，伤口大概既痛且痒，她用力扶着埃伽拉，没管自己绽开的皮肉。埃伽拉的右腿被暴民开了一道巨大的血口子，她蹲下身，把他放下，给他上药。皇帝疲惫地闭着眼。呼吸极浅。

被卫兵押着的元老缩得厉害。像个泥团子。“不、不是我……”

我和身后一群法庭记录员齐刷刷地看向元老。元老惨叫一声，“是我，是我。我认罪，我有罪！不要伤害我女儿！”

“我犯了弑君大罪，我罪无可恕！按罗马法，处女可免死刑，我女儿还没出嫁，她从没和哪个小伙子亲热过，我以人格担保，她还是清白的。请你们放过她……”

铂尔修斯娅拼命堵着皇帝喷涌如血泉般的伤口，负责治伤的几个医生手抖得厉害。“纱布。”她冷静地说：“还有止血钳。药膏等下涂。血太多了，刚刚上的都被冲掉了。”

她叫了埃伽拉几声，没有响应。皇帝似乎休克了，医生们吓坏了，不敢动了。她紧紧捏住皇帝的手。

她猛地抬头，逼视着哆嗦的元老。“您说您女儿是处女，可以免死是吗？”

元老举着带着镣铐的手，格挡了一下脸，说：“是、是的。”

铂尔修斯娅笑得很可怕。她说，“那可真是恭喜您呢。”

“格拉古，”她猛地转向我，“让负责行刑的刽子手□□她的女儿。破处了之后再绞死。记住，要让所有罗马人当天来刑场看！看完整个过程！”

我拿笔的手要握不住了。“可以这样吗？”我不带期望地问身后的法曹们。

他们点了点头，告诉我，“程序上，完全可以。这没有违背任何一条罗马法。”

那元老惨嚎起来；像畜栏里被活活剖出心脏、挖出一副血淋淋的新鲜肝肠的野猪。“不，你们迟早，迟早要遭报应的！”他抓着自己的头发，尖叫，嘤嘤地哭着，最后气若游丝，被卫兵押走，“我的女儿，我的女儿呀……”

他女儿被处决的第二天，元老便被绞死了。之所以要这样安排，是因为铂尔修斯娅说要让他亲眼看看自己女儿是怎样被糟蹋、然后死掉的。

她真的变了。

我还记得第一次见到她时的情景，被庞贝押着坐上豪华马车的、怯生生的女奴隶。一副被害者的样子。第二次，我以为我洞悉了她的灵魂；那次埃伽拉将她带上演讲台，皇帝禁欲多年后突然有了个女伴，贵族们十分惊愕；皇帝决定让他们见见，铂尔修斯娅像头好奇的小羔羊一样东张西望，像在山林间寻找可汲饮的清水。那时罗马的贵妇和其他臣民都仰着头，巴巴地、用他们曾经仰视我的那种神情望向她。她脸上露出轻微的困惑，很快又移开目光；半个小时后，皇帝开始演讲。她打了个哈欠，抬着头，苍白的天空中掠过几点黑色的飞鸟。大地是寂静的，风声是冰冷的。她靠在演讲台的布景板上，睡着了。皇帝站在她前面几步的地方，台下是数万名罗马观众。那时我觉得她太特别了，像个傻子；或者她根本就是。

罗马最终使她变成如今这副模样。埃伽拉没有保护好她；他失职了。

克拉苏当初期待的罗马，怎么可能是今天这样的？

我想我或许能比埃伽拉·巴路斯做得更好；埃伽拉继承了克拉苏的血，可他的灵魂却是凯撒皇帝最终塑形的，暴虐，残忍，阴狠，虚伪。我看完了那名处女被当众□□杀害的全过程。我没有表情，心中是平静的。少女的尸体被拖出刑场，铂尔修斯娅穿着紫色丝绸，布料光滑如水。处决结束后，她在奴隶们的侍奉下离开最高的观众席，去看望仍处于昏迷的埃伽拉。后来埃伽拉醒了，他听说了铂尔修斯娅下的那道命令，有元老在大会上祈求公正，指责皇帝的纵容、溺爱和暴戾。皇帝带着铂尔修斯娅来到元老院，问她：“你当时为什么要下那样的命令？”

“为了你。埃伽拉。”她说：“所有挑战皇权者及其亲族的下场都该是那样。”

她在撒谎；她才不在乎皇权、在乎罗马帝国本身会变成什么样的呢。她挑衅地看着所有元老。

“那么，你对此满意吗？”埃伽拉问。

“当然。”她笑，“我很开心。埃伽拉。”

“好。”皇帝颔首，“诸位听好，从今以后，她说的话便相当于朕说的话。”

元老们大骇。据说，当天那个向皇帝寻求主持公道的元老回到家中，把自己关进浴室，割破了手腕。这时有个同僚敲门，于是元老前去开门；他与同僚谈了几句，同僚告辞。元老回到浴室，拆开绑着的止血的绷带，把手腕浸泡到已经放满的水池里，等血放干，自杀了。

他的死讯传开了。大家都知道，但大家都不敢提。

我想，那个男人根本不配当皇帝。

亚平宁半岛靠北的地方，站在高山顶端，便可以望见连绵的关隘。关隘并不是城墙，那只是一个个驻兵据点和小型城镇，目的是与北境高卢人通商，同时在有必要（如罗马帝国财源紧张）时发动对外战争，以掠夺来的黄金和珠宝填充罗马人的国库。高卢人很穷，打他们收益不大，但他们人丁兴旺，且身强体壮，是奴隶贸易中的理想商品。罗马人从不封闭国境，封闭是愚蠢的，只有不断对外扩张、确保每一条大道上的军队和商旅能够快速移动才能确保霸权。今年春天的积雪融化得特别早，很热，土质潮而松，我看见关隘的墙角下几只黑红色的蚂蚁窜出，在黑褐色的孔洞间穿梭；蚂蚁非常肥壮，守关的士兵报告说，今年野兽袭击罗马人的事故数量是往年的数十倍。

“它们在山间觅食，个头高大，林中的肉食已经无法满足它们……”

我听见大地深处昆虫和兽类蠢动声音；震颤的，从远方、从地心传来。

高卢人正在苏醒。

——tbc——