日子一天天过去，阿尔蒂丝逐渐适应了林地大殿的生活。

每天清晨，她会在花园里散步，与那些越来越亲近她的植物说话。每天上午，她会帮着园丁照料花草，用自己有限的魔力促进它们生长。每天下午，她会去图书馆，翻阅这里的古籍，学习这个世界的历史和语言。

加尔多成了她在林地大殿最好的朋友。这个老精灵幽默风趣，知道很多关于瑟兰迪尔的往事。

“大王小时候啊，可没现在这么冷。”加尔多一边修剪花枝一边说，“那时候老国王还在，大王还是个爱笑的少年。整天跟着父亲学剑术，学治国，偶尔还会偷偷跑去河边钓鱼。”

阿尔蒂丝听着，脑海中浮现出一个银发少年的形象，不禁莞尔：“后来呢？”

“后来，最后联盟之战爆发了。”加尔多叹了口气，“老国王战死，大王接过王位，从此就像变了一个人。他要保护整个密林，要对抗南方的黑暗，还要应对来自王庭内部的明枪暗箭。慢慢就变成了现在这样。”

阿尔蒂丝沉默，她太理解这种变化了。她自己何尝不是如此？三百年前，她还是个无忧无虑的公主，直到“虚无”降临，直到父母为了守护世界树双双战死。从那以后，她也没再笑过。

“你和我们大王，还真有点像。”加尔多忽然说。

阿尔蒂丝一愣：“哪里像？”

“眼睛。”加尔多指了指自己的眼睛，“你们看东西的眼神，都是那种……怎么说呢，那种知道失去是什么滋味的人，才会有的眼神。”

阿尔蒂丝没有反驳。

正说着，一阵急促的脚步声传来。一个卫兵跑进花园，对加尔多行礼：“管家大人，大王召见这位小姐，立刻。”

阿尔蒂丝放下手中的花剪，跟着卫兵向大殿走去。

大殿里，瑟兰迪尔正站在一幅巨大的地图前。听到脚步声，他头也不回地说：“你懂医术？”阿尔蒂丝走到他身边：“懂一些。在故乡，我是祭司，负责守护世界树和治疗族人。”

瑟兰迪尔终于转过头看她。几天的休养让她的气色好了许多，银紫色的长发用一根简单的发带束起，素净的长裙衬得她整个人清雅出尘。

“南边的哨站送回来几个伤员。”他说，“被黑暗魔法侵蚀的伤口，我们的医师治不好。你去看看。”

这不是询问，是命令。但阿尔蒂丝不在意，她点头道：“带我去。”

伤兵被安置在偏殿的一间屋子里。阿尔蒂丝走进去，眉头立刻皱起。三张床上躺着三个精灵，他们的伤口都在手臂上，创口不大，但周围的皮肤已经发黑发紫，且黑色正在向四周蔓延。