瑟兰迪尔康复后，第一件事就是彻查那次遇袭的真相。

那天早上，他召集了所有参与那次行动的将领和侍卫，将他们一个个叫进议事厅单独问话。阿尔蒂丝坐在侧厅，隔着薄薄的帷幔，能听到那边的动静。

“那天你负责什么？”

“你是什么时候知道行军路线的？”

“你最后一次见到凯勒狄尔是什么时候？”

一个问题接一个问题，不急不缓，却像钝刀割肉，一点点逼出真相。

阿尔蒂丝听着，心中暗暗佩服。这个男人审问起来，比最老练的猎手还要精准。每一个问题都切中要害，每一个停顿都恰到好处。他能从对方的微表情中读出谎言，能从语气的变化中捕捉到心虚。

到了第七天，真相终于浮出水面。

背叛者是一个叫凯勒狄尔的精灵贵族，瑟兰迪尔的远房表亲。他是在最后联盟之战后投奔密林的，因为是王室远亲，很快就获得了信任，进入了王庭的核心圈子。他外表谦和，待人友善，谁也没有想到他会是叛徒。

此刻，他被押在大殿中央，周围站满了全副武装的卫兵。他的双手被反绑在身后，头发散乱，脸上带着冷笑。瑟兰迪尔高坐在王座上，居高临下地看着他，眼神冰冷得可怕。

“为什么？”他问，只有三个字。

凯勒狄尔抬起头，与他对视。他的脸上没有恐惧，只有嘲讽和怨恨。那种怨恨像是积压了千年的火山，终于找到了喷发的出口。

“为什么？你问我为什么？”他冷笑，“好，我告诉你为什么。”

他挣扎着站起来，虽然被卫兵按住，但还是昂着头，像一只斗败却不服输的公鸡。

“我的Ada，在最后联盟之战中战死了。”他一字一句地说，声音在大殿中回荡，“他死得英勇，死得壮烈，死得——毫无意义。”瑟兰迪尔的眼神微微波动。

“因为他只是一个普通的士兵，死了就死了，没有人记得他的名字。而你的父亲呢？”凯勒狄尔的眼中燃烧着嫉妒的火焰，“欧瑞费尔，伟大的精灵王，英勇战死的英雄——所有人都歌颂他，所有人都纪念他，所有人都知道他的名字！”

“我Ada确实——”

“可你知道他是怎么死的吗？”凯勒狄尔打断他，声音陡然拔高，“我知道！因为那天我就在附近！我亲眼看到了！”

全场寂静...

瑟兰迪尔的脸瞬间变得惨白。

“他被半兽人包围，被十几把刀同时刺穿。”凯勒狄尔的声音像刀子，一刀一刀剜进瑟兰迪尔心里，“他本来可以突围的，但他没有。因为他回头了——回头去找一个受伤的小崽子！”

“够了！”瑟兰迪尔猛地站起来，手按在剑柄上。

“不够！”凯勒狄尔吼道，毫不畏惧，“那个小崽子就是你！瑟兰迪尔！你Ada是为了救你才死的！如果不是你拖累他，他本可以活下来！他本可以成为中土最伟大的精灵王！而不是像现在这样，只留下一个懦弱的儿子，躲在密林里苟延残喘！”

“我说够了！”瑟兰迪尔的手按在剑柄上，指节发白。他的胸口剧烈起伏，眼眶泛红，整个人像是随时会爆发的火山。他的呼吸变得急促，他的身体在微微颤抖，那是愤怒，也是痛苦。

阿尔蒂丝冲了出来。她顾不上自己的身体虚弱，跑到瑟兰迪尔身边，握住他的手。

“冷静。”她轻声说，“他在激你。”

瑟兰迪尔转头看她，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是深深的疲惫和痛苦。他看着她，看着那双温柔的眼睛，心中的风暴慢慢平息下来。