戴谨行手里那二十颗椴金果还没来得及收回去，闻言指尖一松，果子在掌心里滚了一圈，险些又掉回地上。

慕年伸手替他托了一下，才没让戴大少爷当场表演一个痛失果生。

戴谨行低头看了看自己掌心，又抬头看阚乐葭，神情像是被人当头塞了一整筐苦瓜：“五十颗？第三阶段便要五十颗？”

阚乐葭点点头：“嗯哼。”

戴谨行沉默片刻，又把那二十颗椴金果数了一遍。

数完以后，他脸上的苦意更重了。

慕年看上去倒是没有太大反应，只是垂眼看着那些椴金果，指腹在袖口边缘轻轻蹭了一下。

阚乐葭见状，十分贴心地替他们算账：“第一阶段十颗，第二阶段二十颗，第三阶段五十颗。按照这秘境一贯不做人事的风格，后面说不定还会翻倍。你们昨天找了快一天，才凑够十颗，今天早上又被人抢来抢去，算起来，这果子已经不是果子了。”

戴谨行看向他。

阚乐葭严肃道：“这是命。”

戴谨行：“……”

南修齐站在阚乐葭身侧，手中青弓已经收了起来，却仍未离得太远。他目光落在戴谨行与慕年身上，像是在替阚乐葭把这两人从头到尾称了一遍。

阚乐葭没有急着说话，只用鞋尖轻轻拨了拨地上一片被灵力削断的草叶。

戴谨行握紧了掌心里的果子，喉结上下动了动：“怪不得他们会忽然反水。”

那三兄弟收过他的价，也听过他的名头，出了秘境便能拿到一笔足够叫散修眼热的报酬。可那报酬再丰厚，也得有命出去才行。

可今夜若再交不上任务，黑雾一压下来，那些没声没息的怪物便会重新找上门。出秘境后的金山银山再亮，也不如眼下几颗能保命的椴金果实在。

阚乐葭抱着手臂，慢吞吞道：“人嘛，命在前头的时候，良心就喜欢往后退两步。那三位道友八成是忽然发现这买卖不划算，替你们打工，果子还得分你们，不如直接把老板打劫了，从此自己做老板。”

戴谨行露出了被命运痛殴的苦笑：“我以为散修盟里有名有姓的队伍，总要讲些规矩。”

半晌，他转过头看向慕年，声音低了下去：“对不住。”

慕年抬眼。

戴谨行叹了口气：“是我想岔了。八神秘境这么多年没开，我总觉得里头多少藏着些外头寻不到的东西。你那顽疾拖了这么多年，寻常丹药灵草都试过了，总不能一直这样耗下去。我才想着带你进来碰碰运气。”

他顿了顿，语气依旧平淡，但捏紧的手背上却露出青筋，“没想到机缘没碰着，倒把你拖进了死局。”

慕年看着他，轻声道：“不是你一个人的决定。”

戴谨行还要再说，慕年却已将手握了上去：“我自己点的头。”

阚乐葭眼看两人还要围着“到底谁的锅”继续掰扯，终于忍不住插嘴：“打住，我有个问题。”

戴谨行抬头：“你说。”

阚乐葭道：“万味会的传送令不是到我师父手里了吗？你们两个又是怎么进来的？”

戴谨行不明白这有什么好问的，理所当然说道：“黑市上买来的啊。”

阚乐葭：“……”

“我记得这个数不低？”

“还可以。”随即戴谨行报了一个让猪头晕目眩的天文数字。

南修齐侧头看他，似乎看出了他脸上那点复杂的酸意，低声问：“羡慕？”

阚乐葭咬牙：“我只是突然觉得自己有些仇富。”

戴谨行没听明白两人在嘀咕什么，只当他们在问缘由，便又道：“慕年这病拖得太久了，修为压得住一时，压不住一世。这些年能试的法子都试过了。八神秘境既然开了，哪怕只有一线可能，我也不想错过。”

南修齐看着两人破损的衣角以及身上的伤痕，忽然若有所思地问：“昨晚那些怪物，实力如何？”

“很强。”

“我与慕年虽不算什么顶尖修士，但也都是金丹。若是寻常妖兽，便是打不过，至少能看出路数。可昨夜那些东西，却不像活物。”

阚乐葭耳朵动了动：“不像活物是什么意思？”

慕年接道：“它们没有气息。”

戴谨行点头：“对。没有妖气，没有灵息，甚至不像死物。它们从黑雾里出来，爪子落在地上也没有声音，偏偏攻击落到身上时又实打实。我昨夜被它抓了一下，伤口外头看不深，灵力却像被什么东西啃了一口，半晌才缓过来。”

他抬起手臂，袖子往上卷了一截。