“示警？”席瑾年挑眉。

“对侨商示警，让他们明白背后是谁在觊觎，从而更紧密地依靠我们，依靠国内的信誉保障。”何嘉颐的语气冷静得像在分析商业案例，“同时，也是我们的一次勘察。沃伯格在南洋具体渗透到了什么程度？有哪些本地势力可能已经与他们有了勾连？我们需要摸清底细。”

“何小姐思虑周详。”席瑾年颔首，“那么，关于行程，有何具体设想？”

何嘉颐从随身的手袋里取出一份薄薄的文件夹，推到他面前：“初步草案，以‘央行特派专员考察侨资环境暨南部铁路项目说明会’名义出行。主要站点：星洲、槟城、巴达维亚。每地停留三至四日，安排与当地中华总商会、主要侨领、以及几家大型本地金融机构会面。行程公开，但部分会面需私下进行。”

她顿了顿，“席公子是主角，需主持说明会，阐述央行政策与项目前景。我会负责联络、协调，并处理一些背景信息收集。”

席瑾年翻开文件夹，里面是打印工整的行程表、拟邀请名单、甚至还有几个备选酒店的资料。计划周密，考虑到了方方面面，显然不是临时起意。

“时间安排得很紧。”他合上文件夹，“何小姐预计，此行能达到多少募资提振效果？”

“短期直接募资效果未必立竿见影，但稳定信心、疏通关节，其价值远超过账面上的数字。”何嘉颐回答得十分清晰，“更重要的是，我们要让南洋那边看到，面对沃伯格这类国际资本的潜在威胁，我们这条通道是更可靠的选择。这需要席公子你亲自去传递这个信号，你的身份见识以及应对此次汇市风波的表现，是最好的名片。”

话说得直白而功利。他沉吟片刻，提出了自己的条件：“行程我基本同意。但有几个细节需要调整。”

“请说。”

“第一，与洋行及敏感金融机构的会面，需有领事馆正式官员陪同或报备，避免授人以柄。第二，所有公开演讲及私下沟通的口径，需事先与我商定，确保与央行政策保持一致，不做过度的、无法兑现的承诺。”

“这很合理。”何嘉颐应承。

“第三，”他看向何嘉颐，“此行的核心是公务，公私须分明。何小姐是优秀的合作者与向导，我希望这种合作关系，能够清晰专业地保持下去。”

最后一点，是明确的划界。他接受合作，甚至接受一定程度因联姻传闻而带来的捆绑，但拒绝任何工作关系之外的暧昧与纠葛，更拒绝被何家完全牵着鼻子走。

何嘉颐自然听得懂，她倒是没有觉得失望或者被冒犯，反而端起酒杯，向席瑾年示意：“当然。公私分明，专业合作。这也是我一贯的准则。席公子放心，此行我会全力配合，确保达成既定目标。”她将杯中残酒一饮而尽，动作干脆利落，“那么，具体出发日期，就定在下月初。我需要一周时间做最终安排，并通知南洋各分号准备。”

“可以。”席瑾年也举杯，与她轻轻一碰。玻璃相撞，发出清脆而冷静的响声，仿佛为这场各怀心思、却又目标部分一致的结盟，盖下了一个暂时的印鉴。

酒过半巡，该谈的事情基本谈妥。席瑾年杯中的威士忌也见了底，冰块融化，稀释了酒液，留下淡淡的余味。他并不嗜酒，但今晚的交谈耗费心神，酒精带来的些微松弛感，恰到好处地缓解了持续多日的紧绷。

何嘉颐没有再点酒，她看了看腕上小巧的金表：“时间不早了。席公子明日还有公务，我就不多耽误了。具体行程定稿后，我会让人送到府上。”

两人起身，走出“琥珀时光”，沙面冬夜的寒气扑面而来，带着江水的湿意。何嘉颐的车已经等在门口，司机下车为她拉开车门。

“那么，席公子，我们南洋再见。”何嘉颐转身，对他伸出手。

席瑾年伸手与她相握。“南洋见，何小姐。”

何嘉颐微微一笑，不再多言，弯腰坐进车内。黑色的轿车悄无声息地滑入夜色，尾灯的红光很快消失在街道拐角。

席瑾年独自站在清冷的街头，深吸了一口冰冷的空气，让头脑彻底清醒。沙面岛夜晚静谧，路灯在湿漉漉的麻石路面上投下昏黄的光晕，一栋栋风格各异的建筑沉默地矗立在黑暗中，窗扉紧闭。他的脚步不疾不徐，皮鞋敲击路面的声音在空旷的街道上回响。