线。

又是线。

王芸生之前提醒她不要跨过家人的线，周蕴秀现在来警告她不要踩过适可而止的线。

仿佛所有人都在告诉她：这里有条线，跨过去，就是万丈深渊。

何宁玉忽然觉得很疲倦。不是身体的疲倦，而是那种面对一层又一层无形壁垒时的、深入骨髓的倦意。这些壁垒由血缘、人情、利益、体面层层浇筑，坚固无比。而她手里，只有几页单薄的复印件，和一颗不肯熄灭的疑心。

“大嫂的话，我都记下了。”她最终只说了这么一句，没有承诺，没有反驳，“多谢大嫂的莲子羹。天气热，大嫂早些回去吧，路上小心。”

这是要送客了。

周蕴秀深深看了她一眼，那目光里有审视，有不解，也有一丝不易察觉的冷意。但她终究没再说什么，起身告辞。

“既然你心里有数，那我就不多说了。”她淡淡道，“莲子羹记得喝，降降火气。有时候，火气太旺，伤身，也……伤人。”

何宁玉闭目，不再搭理。

“天色不早，我也该回去了。你早点休息，保重身体。”她走到门边，又回头，补了一句，“兰君那孩子，我看着喜欢。她的前程，你多上心。”

门开了，又关上。

何宁玉独自坐在昏暗的客厅里，许久没有动。壁灯的光晕在她脸上投下摇曳的阴影。她想起老李说的交易时间点，想起父亲那张被涂改的字条，想起周蕴秀那句捕风捉影和适可而止。

然后，她站起身，走到书桌前，打开台灯。

从公文包最底层，取出那份刚刚完成的稿子，《公共利益与家族私利》。她又看了一遍，一字未改。

然后，她拿出信封，工整地写上《南华日报》评论版的地址。

封口，粘牢。

明天，这篇文章就会离开她的手，走向未知的结局。

她知道，当它被印成铅字，出现在报纸上时，那条所有人都在警告她不要跨越的“线”，就已经被她踩在脚下了。

没有回头路了。

也好。

她吹熄台灯，将自己沉入黑暗。窗外的夜色浓稠如墨，只有远处隐约的梆子声，一声，又一声，敲打着漫长而无眠的夜。