“香饵之下，必有悬鱼。”

这句话落下，书房里的空气仿佛凝滞了一瞬。

她自喻为鱼，拒绝他把免费合理化的说辞。

苏白没有直接反驳，也没有解释，只是看着叶兰君，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，快得像是错觉。

“那你是否听过，”他开口，“楚人失之，楚人得之，何必找？”

叶兰君的瞳孔收缩了一下。她当然知道这个典故。楚王丢失了心爱的弓，手下人要去找，楚王说：楚人丢的，楚人捡到，何必去找？

一簇火花在两人之间无声迸溅。叶兰君拧了下眉头，又怼了八个字。

“菩萨畏因，凡夫畏果。”

她在逻辑上步步紧逼，责怪他，我问你因，你答我果，敷衍了不是？

这一次，苏白眼底那抹幽深的光骤然荡漾开来，染上了一点真实的、近乎愉悦的温度。

他笑了，微微向前倾身，拉近了与她的距离，目光锁住她清澈见底、此刻只盛满思辨的眼睛，轻声反问：

“天道无亲，常与善人。”他也抛出八个字，然后促狭地补上一句：“何况——”

他看着她眼中那簇因为思考而燃烧的微光，反诘道：

“你是菩萨？”

叶兰君怔住了。她一向通透自洽、惯于用理性梳理一切的脑子，在这一刻，竟然感到了一丝凝滞般的空白。

她隐约感觉自己被他绕进去了，不觉眉头紧锁。

不想讲就不讲，在这里又挡又推的，打太极吗？一来一回，和这个男人在“我不接受这个解释”和“我就是不解释”之间回合制地拉锯着。

苏白也在看着她。看着她眼中那片罕见的茫然与思索交织的神情，看着她沉浸于交锋而微微泛红的脸颊，看着她那总是抿得紧紧的、此刻却无意识松开一点的唇瓣。

一股强烈的冲动，毫无征兆地攫住了他。

看她貌似在那里头脑风暴中，为避免她又要蹦出什么金句，苏白开口：“我在南华还有事要办，两三年内，怕是不能离开。要不要给我做助理，你自己决定。”

然后，他抬眼重新看向叶兰君，眼神已经恢复了平日的深静，只是眼底深处，还残留着一丝未曾褪尽的、得逞般的微光。

说完，他不再看她，重新低下头，拿起一支铅笔，在那份走势图上轻轻标注了一个记号。动作自然流畅，仿佛这个提议和刚才那场机锋交错的对话毫无关联，只是日程表上新增的一项普通安排。

她看着他低垂的侧脸，看着他专注在图表上的神情，半晌，应了一个字。

“好。”

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次日晚上八点，叶兰君拿着一个小本子和一支铅笔，准时出现在三楼书房门口。

苏白指了指书桌对面那张椅子，示意她坐下。

桌上摊着几份文件。叶兰君坐下来，目光落在那摞文件上——不是她以为的账本或信函，而是几份外文报表，夹杂着一些手绘的图表。她认得出英文，也认得出几个法文单词，但那些数字和线条组合在一起，像一道她解不开的密码。

苏白把最上面那份推到她面前：“把这些数字誊到这张表格上。格式照着来，别抄错。”

叶兰君低头看了一眼。表格是苏白手画的，格子整齐，每个空位都标着对应的项目名称。那些项目——伦敦银价、纽约汇率、新加坡橡胶期货——她只在报纸上见过，从未真正理解过它们意味着什么。

她没有问。拿起笔，开始抄。

书房里安静下来。只有笔尖划过纸面的沙沙声，和偶尔翻动纸张的轻响。苏白坐在书桌另一头，处理他自己的事务，没有再看他。

九点四十，叶兰君放下笔，把填好的表格推到他面前。

苏白拿起来看了一眼，放下，没说什么。

叶兰君却没有立刻走。她看着桌上那些尚未合拢的文件，忽然开口：“苏先生。”

他抬起眼。

“这些东西，”她指了指那摞文件，“你让我一个外人看吗？”

苏白看着她，反问：“你是害怕知道太多？还是觉得，你会威胁到我？”

“倒也没有，”叶兰君摆手，“我只是在想，苏先生是不是太放心了。”

“那……你看懂了多少？”

“……不多。”

“你就算有本事把这屋里的东西都看懂了，”他抬眼，目光平静地扫过四周高耸入黑暗的书架，扫过桌上堆积的、足以让外界无数人疯狂的机密文件，最后落回她脸上，那眼神里是近乎傲慢的坦然，“于我，也无异。”

他微微偏头，口吻嚣张却又平静，态度运筹帷幄而又轻描淡写：“能让这些线条真正动起来的……只有我。”

书房里安静了一瞬。

叶兰君看着他。

灯光从侧面照过来，将他的轮廓切割成明暗两半。他的表情没什么变化，依旧是那种平静到近乎寡淡的神情。可那双眼睛里，此刻在微微发亮。不是热情，不是温度，是一种更原始的、更危险的东西。

叶兰君忽然觉得心头漾开了一瞬的怦然。

她垂下眼，将目光从他脸上移开，落在桌面上那些摊开的文件上。那些她看不懂的数字，那些她理不清的线条——此刻它们不再是密码，而是某种证明。证明他刚才说的每一个字，都不是空话。