“彼豆的故事也存在缺陷。”我翻动手中的书页，“你看，在《好运泉》中，女巫阿玛塔意外将倒霉爵士也带进了泉水所在的园林，最后因为执念已了，慷慨地将沐浴泉水的机会让给了他。可是，在他出水之后，报答她的方式竟然是向她求婚......”

“是啊，真奇怪。”埃文不屑地撇撇嘴，“因为他一无所有，只能尽给她一些没人要的东西。但这也很难评价，毕竟在故事的最开始，阿玛塔寻找好运泉，就是希望泉水能够缓解她被爱人抛弃的痛苦和思念。或许她也算是得偿所愿了吧，至少书里说，后来他们都过上了美满幸福的生活......”

艾玛皱皱鼻子：“要是没有这个倒霉爵士，阿玛塔靠自己也能过得很好。他才不是必需品，充其量可以算是锦上添花吧。”

“说起来，麻瓜也有类似的故事呢。”她闭上眼努力回忆着，“海的女儿，应该是叫这个名字。小美人鱼——和我们的人与不一样，麻瓜想象中的人鱼容貌艳丽、歌声天籁——救下了在船难中昏迷的王子，他却误以为是醒来后第一个见到的邻国公主救了自己，提出要和她结婚。啧，无论是巫师还是麻瓜，男人都是一样的。”

埃文义愤填膺、同仇敌忾，已然忘记了自己也是个男巫。

“小美人鱼伤心极了。为了能到岸上去，她用自己美妙的歌喉向巫婆换来了双腿，但每走一步都像是踩在刀尖上一样疼痛难耐。如果王子娶了别人，她就会在婚礼第二天死去。”

“王子不认得她，只把她当作一个漂亮的哑巴。他与她跳舞、与她谈心，却对她锥心的痛苦一无所知，仍然要娶那位邻国公主。”

“小美人鱼的姐姐们送来一把锋利的尖刀，支付给巫婆的代价是她们海藻般繁茂柔顺的长发。日出之前，只要把刀刃刺进王子的心脏，小美人鱼就能在他的血液里夺回鱼尾，回到海中。”

她睁开眼睛，不再说下去了。

“然后呢？”埃文难耐地在座位上扭了扭。

“故事的结尾众说纷纭。”她轻轻叹了口气，“有人说，王子根本没有和公主成婚，而是娶了自己真正的救命恩人，从此他们幸福地生活在一起。也有人说，小美人鱼最终没有舍得下手，丢弃了尖刀，在第一缕晨光中化作了海上的泡沫。”

“两个版本的结局，我都不喜欢。”

“我也是。要是我呀，才不舍得为了王子丢下我的鱼尾、我的声音、我的海洋。”

“可惜了，埃文，你不会游泳，也没什么音乐天赋。”

埃文作势要和我搏斗，他的微弱攻势被我用固若金汤的《魔法自音表》轻松挡住了。

差不多快要下课了。周围的学生们已经开始整理桌面和书包，随时准备冲出教室，迎接室外的清爽空气——虽然我觉得他们此刻更需要的是巴费醒脑剂和无梦酣睡剂。

我们在楼梯口分道扬镳。他们俩要去厨房找点吃的，而我还约了莉莉一起复习魔药。

在格兰芬多休息室门前，我接到了兴奋的莉莉。她拉着我的手臂，向我展示腕上那串水晶石手链，是不久前多卡斯·梅多斯送给她的，据说能保佑她在考试中取得好成绩。

转过拐角，经过四楼的盥洗室，我们忽然听见里面传来了尖利的、痛苦的叫喊声。

莉莉比我的反应更快、更果决。我仍犹疑不定时，她已经抽出魔杖冲了进去。

“天啊！玛丽！”她立即发出了颤抖的惊叫，“你这个恶魔——”

一个男人的声音猛地炸开，从片刻的惊慌迅速转变为恶狠狠的咒骂：“……肮脏的渣滓！……解我的闭耳塞听…… ”

我不可能就这样跑掉。尽管我已经猜到了盥洗室内正在发生什么，眼前所见到的一切仍然让我如坠冰窖——

一名女生面朝下倒在冰冷的地砖上，头发被某种刀锋般的咒语斜斜斩断了，凌乱地铺散在污水与秽迹当中，鲜红黏稠的血液从她颈上豁开的伤口中汩汩涌出，在地上流淌蜿蜒，逐渐浸透了她明黄色的校袍内衬，漫着铁锈般的腥气。

跪倒在她身边的是玛丽·麦克唐纳，莉莉的室友，撕心裂肺的尖叫正从她大张的口中不断爆发出来。她的皮肤烫红如虾子，表面如同沸水一样不断地冒起水泡又乍然破裂，脓水四溅，魔杖被穆尔塞伯踩在脚下。莉莉慌忙想伸手扶她起来，却被她哀嚎着挥开了——哪怕只是最轻微的触碰，也足以让她的皮肤加速溃烂、剥落，痛不欲生。

梅林啊，梅林。

如若我身处炼狱，请将我的双眼剜去。

如若这并非炼狱，何处又更是炼狱？