周绍英看了她一眼，欲言又止，陈棠玉等了一会儿，见她没说话，便继续往前走。

周绍英跟了上来，和她并肩走了一段，忽然开口：“大嫂，我姨娘……被送到庄子上去了。”

陈棠玉微讶，侧头看她：“为什么？”

周绍英咬了咬嘴唇：“大嫂，我知道祖母和母亲很看重你，能不能请你帮帮我？是我的错，我不该在昨晚的场合提姨娘，可…可她是无辜的。”

陈棠玉看着这个少女，心里有些复杂。

可惜，她帮不了她。

明确地拒绝后，周绍英脸上出现一种屈辱的神色，陈棠玉叹了口气，继续往归厚堂走去。

这次，周绍英没有跟上来。

到达归厚堂时，里面已经坐满了人。

正中的太师椅上，老夫人穿着一身绛紫色的褙子，头上戴着赤金镶宝石头面，精神矍铄，笑容满面。

廖芬坐在她右手边，一身石青色褙子，沉稳大方。

周成严坐在老夫人左手边，难得穿了一身青灰色锦袍，少了几分威严，多了几分家常。

孟氏坐在廖芬下首，穿着鹅黄色的褙子，衬得她脸色格外白净。

下首还坐着几房旁支的叔伯婶娘，以及他们的子女。

陈棠玉大多不认识，只记得上次下聘时见过的几位娘子。

她一进门，所有人的目光都落在她身上。

“棠玉来了。”老夫人笑着招手，“过来过来，到祖母这儿来。”

陈棠玉上前，端端正正行了个礼：“给祖母拜年，祝祖母福如东海，寿比南山。”

老夫人笑得合不拢嘴：“好好好，快起来。”她从手腕上褪下一只翡翠镯子，递给陈棠玉，“这是祖母给你的压岁钱。”

陈棠玉一愣，“祖母，您上次已经给过——”

“上次是上次，这次是这次。”老夫人不由分说把镯子套在她手上，“大年初一，图个吉利。”

这种场合，陈棠玉只好收下，又给周成严和廖芬行礼。

周成严点头，难得开口说了一句：“承吉多亏有你照顾，辛苦你了。”

廖芬则拉着她的手，上下打量了一番，满意道：“今日这衣裳好，衬得你气色好。”

陈棠玉笑着道谢。

接下来是给其他长辈行礼。

孟氏拉着她的手，塞了一个红封，道：“棠玉新年好，这是二婶的一点心意。”

陈棠玉推辞不过，只好收下。

大家互相见礼，拜年，看着也算热闹。

就在这时，一道声音从旁边响起：“哟，这就是少夫人吧？果然生得标致！”

陈棠玉转头，看见一个四十来岁的妇人走过来，穿着一身大红褙子，头上戴满了金首饰，指头上、手腕上也戴满了金玉之物，周身气质瞧着和其他人不大像，倒像他们前街那家酒楼的老板娘，也是这样“珠光宝气”，恨不得将所有首饰挂在身上。

陈棠玉站着没动，廖芬淡声介绍道：“这是赵娘子，你二堂嫂的娘家人。”

二堂嫂？陈棠玉想起来了。

下聘那日，有位娘子心直口快，差点说出不该说的话。

原来这位赵娘子，就是那个二堂嫂的母亲，只是今日并未瞧见她身影。

赵娘子身后跟着一个十五六岁的少女，穿着一身水绿色的褙子，容貌清丽，但眼神里带着一种尖锐的意味。

让陈棠玉感到一丝莫名其妙。

紧接着，赵娘子把少女往前一推，热络道：“这是小女婉清。”

“婉清，快叫少夫人。”

赵婉清微微蹲身，声音轻柔道：“少夫人好。”

陈棠玉如和其他人打招呼一般无二，点头道：“赵娘子、赵姑娘好。”

赵娘子上下打量了陈棠玉一番，笑道：“少夫人果然好福气，能嫁到周家来，我们婉清就没这个命，她从小就仰慕少将军，可惜……”

“娘！”赵婉清脸一红，扯了扯赵娘子的袖子。

赵娘子浑然不觉，继续说：“可惜少将军受了伤，我们婉清想去探望，又怕打扰他养病，如今少将军醒了，少夫人可要替我们婉清多美言几句。”

这话说得直白又无礼，在场的人脸色都变了。

一位面生的娘子快步从人群中走出，脸色红一阵白一阵，将她二人挡在身后：“还请大嫂和侄媳妇见谅，绍安他媳妇日前染了风寒，没能来拜年，托我将她母亲妹妹带来见见老夫人，没想到——”

原来是那位二堂嫂的婆婆，周家旁支。

廖芬脸色已经冷下去，不过她不是无端发作的人，正要开口，陈棠玉先笑了，但并不是对着那位周家的夫人，而是对着赵娘子。

“赵娘子说笑了，少将军养病期间，连我都不能随意打扰，更何况外人？赵姑娘的‘仰慕’，还是放在心里比较好。”

赵娘子脸色一僵：“少夫人这是什么话？我们婉清又不是外人——”

话没说完，被她亲家，那位周家夫人狠狠拉了一把，打断话头。

“赵娘子。”廖芬淡淡开口，“今日是大年初一，大家聚在一起是为了给老夫人拜年，我就不怪罪你的无礼了，慢走不送。”

竟是直接赶人。

赵娘子还想说什么，被她女儿和周家那位夫人同时拉住。

赵婉清低声道：“娘，别说了。”她抬头看了陈棠玉一眼，眼神里有不甘，也有羞恼。

二人一起将人拉了出去。

陈棠玉面色如常，心里却觉得好笑。