她顺势起身，依然保持着恭谨的姿态，眼神微微下垂，举着账目的手臂连个颤都没打。

“嗯，看上去是个好苗子，你这店，是得有个好账房才行。”

男人大约是满意的，陈棠玉听到芳娘轻笑两声，让她开始报账。

中途，对方提了两个小问题，是近期的物价问题，陈棠玉对答如流。

男人点头，芳娘笑着让她离开。

转身关门的时候，余光忽而瞟见一幕——男人的手，正轻轻搭在芳娘的手背上。

陈棠玉也不知为何，刚刚带着点激动的好心情瞬间消失无踪，男人那张看上去保养得宜的脸，也没了任何令人探究的欲望。

回到后院，另一个和她一样，也在账房打杂的小子笑嘻嘻地凑上来，想要拍她的肩膀，被她眼疾手快躲过去。

“哟，到底是被掌柜的看上的人啊，脾气就是大！以后攀上枝头做了凤凰，可别忘了兄弟我啊！”

“还凤凰，你见过这么丑的凤凰？”

姓王的账房毫不客气地讽刺，明明前两天，他还摸着胡须假做鼓励，将自己的活儿都推给陈棠玉，美其名曰是锻炼她。

“我是丑，但掌柜的就愿意看我，有本事你也让掌柜的多瞅几眼。”

话音落下，两人的脸上都有点挂不住。

自从来芳满楼，陈棠玉除了勤奋好学，很少和人讲话，更不用说这么冲。

包括姓王的账房所为，她知道对方是在欺负新人，但她确实很想学东西，所以也就不计较了，但今日不知怎的，就不想忍。

年轻的小子嗫嚅道：“有什么了不起的？我是好心才提醒你，芳娘可是老板的人，老板家和周将军家连着亲！不然你以为这么大的店咋开得起来？你小子还是小心点吧，别怎么死的都不知道。”

什么周将军刘将军的，完全不知所谓，陈棠玉压根不想搭理他们。

下午对账的时候，状态就不如上午好。

临出门前的那一幕，不时在陈棠玉脑海盘桓，她想起昨晚姨妈的话。

女人，真的只能靠男人活吗？

……

晚间，陈棠玉打算问王账房领了银子，早点回家。

可对方眼睛咕噜一转，非说芳娘没和他交代，让她去芳娘那里重新领条子，有条子才能提前支月钱。

明知对方没安好心，可陈棠玉还是硬着头皮去了前面。

到前面大堂的时候才知道，老板今日没走，就在芳满楼设宴，邀请不少人来。

这些人非富即贵，她现在去找芳娘，不是找死是什么。

想着拖一天，明日再去找罢，刚转身，碰到了介绍她进楼的那个伙计。

“哎哟陈玉你还没走？？正好，今日楼里有大宴，厨房忙不过来，我被叫去帮忙，你也来吧！有额外的赏钱！”

说罢不等她回复，拉着她的胳膊往厨房跑。

看得出来，确实很缺人。

陈棠玉莫名其妙成了传菜的小厮，跟着他们往三楼送酒菜。

跑了两趟，伙计觉得她没什么问题，就剩最后几道菜，打发她自己去。

陈棠玉稳稳端着盘子，爬上三楼，包间里已经闹开，姑娘们的唱曲声嬉笑声，伴随着男人们的浪语不绝于耳。

她凝神屏气敲门，得了应允，刚走进去，一个不长眼的就撞了过来！

她反应很快，叉腿，蹲身，托盘后撤，紧紧卡在腰间——

唯一没想到的是，这人手里拿着一壶酒。

陈棠玉仿佛听到酒水“噗噗”洒了她满头满脸的响声。

脸！那一刻，动作快于脑子，她举起托盘挡住脸，飞快往后退去：“小子无状，还请贵人原谅，我这就去换菜！”

“等等！”

明明已经面对过这世间诸多恶意，陈棠玉多数时候都是冷静而克制的，可没有哪一刻，让陈棠玉像这次一样，心快要飞出嗓子眼。

“小子——”

“刘大脑袋，你不老实啊，楼里竟然藏着如此美人，还是个爱乔装打扮的，我喜欢！”

那一声嚎叫出来时，陈棠玉有片刻的晕眩，接着二话不说，扔了盘子便跑。

“哎哎哎！快来人！”

她听到身后片刻诡异的安静，接着是猛然放大的人声和脚步声，贵人们的仆从被惊动，从楼下赶上来。

她只看了一眼，便朝另一个方向跑去。

此刻只能庆幸，这楼里为了所谓的“情调”，修得七拐八拐，到处挂满彩纱，藏着见不得人的男男女女。

但她逃得掉吗？

她抹了把眼皮上的酒水，手掌上都是黄黄的污渍，姜黄的味道钻入鼻尖，伴随着腥臭的酒味，有种催命符般的味道。