“我们夫妻情分已尽，”丁姝抬起手，眼眸平静，“我丁慎仪不是挟私报复，自绝后路的女人。你仗打得中规中矩，若是取了中，不更能体现陛下要度田的决心吗？”

“夫人。”顾翎有所动容，不由自主地改变对丁姝的称呼，停顿须臾，“战事瞬息万变。我还是那句话，希望你回顾府料理事务。”

“行。”丁姝决定答应顾翎，冷静地说，“妾希望中书监可以平安归来。”

顾翎向前一步，想牵丁姝的手，丁姝巧妙地避开了。

七月二十六日。

皇帝李序正式下令，要求各州各郡世家年满二十岁以上的子弟，都要进入军队历练；在中央女子学堂学习的女郎以及门客，都要在南宫的宫殿居住。

夜凉如水。

风吹得紧，骤雨如幕。

酒泉，松月居，宋芷院子。

“明日你就要出征了。”宋芷挽着耳边的碎发，从衣袖里拿出一个平安符，深情地说，“我去广福寺求的平安符，但愿可以保佑公子。”

“时仪。”顾桓拿着平安符，认真地说，“有你这句话，我必然奋勇杀敌，不负你我的情义。”

“随野。”宋芷抚着裙裾，温柔地说，“我和妩女郎奉诏，待在南宫。丁夫人既然在中书监府，你也可以放心些。”

“时仪。”顾桓拉着她的手袖，思虑片刻，“我今晚，能否留在这？”

话音刚落，他恨不得给自己一巴掌。

世家公子的气度呢？

他为什么要说这样的话？

顾桓看着宋芷，感觉自己又失言了。他的身份不算差，是世家子弟；当然，样貌也不差。

不过，他很在意宋芷的看法。顾桓不想让她感觉，有一种言语冒犯。

宋芷的神情总是冷淡的，好似是喜欢他，又好似不喜欢。她就是天空中的一片云，飘忽不定，顾桓捉得住，就是没有真正得到她。

顾桓把她纳入怀里，不由自主地摩挲着她的腰间。

“随野。”宋芷微微抬起头，吻着他的额头，和煦地说，“一路平安。”

两人进入帘帐。

宋芷坐在床榻上，吹灭了灯火。顾桓顺势托着她，鼻尖相抵。

她拽着顾桓的外衣，又抚摸他的脸颊，虔诚又认真。

八月。

寒露过后，枯荷泻玉。御花园的荷花叶子泛黄，萎靡残破，露水顺着残叶飘下来。

南宫，灵台殿河边。

宋芷正在浆洗衣裳。

“时仪，”顾妩蹲在她旁边，不解地说，“你怎么不让挽秋进来陪你呢？你是顾府的门客，怎么还做这些？”

“怎么？”宋芷笑了笑，把衣服弄到另外一个盆子里，把脏水倒了，“我在沛县，不也是这样过来的吗？丁夫人回中书监府料理事情，我让挽秋陪着她，夫人不至于无聊。”

“兄长给你寄信了吗？”顾妩帮她把衣服拧干，温柔地说，“我母亲在中书监府，我给她写信，让她与沈贵嫔说，我们顾府的人在宫里让人欺负了。”

“别这么说。”宋芷把几件脏衣服放在盆子里，把木桶里的水倒在盆子里，重复搓洗，“这事我能解决。随野在前线，不能分心。”

“王媛她们太欺负人了。”顾妩生气地说，“现在她父亲已经官复原职，这副盛气凌人的态度，是做给我们看的！”

自从八月初，宋芷和顾妩搬进灵台殿。她们发现床榻经常有水渍，想着忍一忍就是了。结果愈演愈烈，她们衣柜里的衣裙，以及梳妆台下的膏脂也有石灰。

“好了。”宋芷把干净的衣服，放进稀薄的米汤里，再加入艾草，冷酷地说，“我有办法。”

“好吧。”顾妩帮她把衣服拧干，戏谑道，“我相信兄长的眼光，他不至于会喜欢唯唯诺诺的女子。”

宋芷把今日晾好的衣服收了，放在干净的盆里。

两人进入殿宇。

顾妩检查自己的床铺，依旧有水渍。

“王媛。”顾妩走到她面前，冷静地说，“大家是同窗。你老是这般排挤我与时仪，究竟想干什么？”

宋芷点燃香，把干净衣服放在熏笼上，静观其变。

“你们床榻有水渍。”王媛不以为然地漂了一眼宋芷，更是得意洋洋地说，“与我们有何干系？不走运咯。”

宋芷起了身，看见她们的衣架上堆着王媛的衣服，她把王媛的衣服扔在地上。

“宋芷。”王媛来到宋芷面前，生气地说，“你为什么把我的衣服扔在地上？”

“这是我和泠然的衣架。”宋芷把衣架拿回来，上下打量王媛，“凭什么挂着你的衣服？”

“贱人。”

她听闻这句话，就把王媛推开。一时间，两人扭打在一起。宋芷在沛县长大，平常就是干粗活的；以前村里有人找茬，她拿着棍子就过去了。王媛金枝玉叶，让她殴打得晕头转向，泪眼朦胧，簪发散乱。

“粗莽农女！”王媛嘴角淤青，坐在地上，哭得上气不接下气，看着旁边的名门淑媛，“你们怎么不帮我？”

名门淑媛急忙用扇子，遮住她们带有笑意的脸。

“王媛。”宋芷居高临下地看着她，不屑地说，“你贿赂考官，偷换我的卷子，可有此事？”

“你胡说八道。”王媛紧张地说，“一会儿，宫里来人，我看你……”

“王媛。”顾妩从手袖里拿出一张纸，认真地说，“你贿赂考官，该当何罪？”