北军中侯，北军中侯丞冯采，典牧左都尉跪在地上。不远处，还有一个塞口且戴上镣铐的胡骑校尉边庶，瑟瑟发抖地跪在边上。

典牧都尉分为左、右、中，为第六品，是掌管马、牛的牧养，属太仆寺太仆卿的管辖。北军的马匹，一般是典牧左都尉负责，中军的马匹，一般是典牧右都尉负责；至于典牧中都尉，负责州郡的马匹。

皇帝李序正在翻看北军中侯呈递的奏章，是关于北军马匹数量减少。他静静地听着北军中侯，以及北军中侯丞的解释，明白北军马匹数量减少，不仅是胡骑校尉的监守自盗，还关乎定州琥珀周氏贪墨典牧监的马匹，有些马匹拉到四部去卖，有些卖给世家或土匪，进入地方武装。

“余丽何在？一个细谒大监，不好好地在建章宫做官，居然去倒卖马匹？！”皇帝李序捏着奏章，忍无可忍，看向旁边的太监原成，“淑妃周珏呢？她是在建章宫的漪兰殿吗？还有贵嫔呢？把她们都给朕叫来！”

宦官原成打发宫娥去打探消息。

冯采和北军中侯等待李序发完脾气，两人互相使了眼色，最终决定要冯采继续补充。

冯采看见皇帝的脸色稍有缓和，便恰到好处地匍匐几步，磕着头，说：“陛下息怒。细谒大监自恃身份高贵，是周淑妃的表妹，来到北军，那是左看右看。微臣再三劝阻，表明北军军营是军事重地，不得随意走动，可余丽不听……还说微臣不给她调拨马匹，微臣也是个不识时务的贱人……”

“奚官宋芷不是在北军策马练武？”皇帝李序冷冷地盯着冯采，攥着奏章，“她会不会也随意走动，肆意窥探？”

“没有。”冯采老实地说，“宋芷策马练武，微臣都派人跟着陪着，就算是要更衣什么的，微臣也派了个婢女在旁服侍。”

皇帝听闻，微微一笑。

冯采急忙低着头，不敢多说什么。

“陛下，”宦官原成重新进入正殿，来到李序身边，小声说道，“周淑妃将余丽带到宣室殿外，说余丽犯贪墨罪，把人带到宣室殿外，求陛下定夺。”

“淑妃还真是用心良苦啊。”李序明白琥珀周氏有心要维护余丽，他改变主意，什么人都不想诏见，便慢条斯理地说，“立刻让中护军将军张赋，派兵士将余丽押入御史台，御史台官员定要把马匹贪墨一事的来龙去脉，给朕查清楚了。”

“至于淑妃，”皇帝李序揉着眉间，冷情地说，“朕也不想见她，你传朕的旨意，让她待在漪兰殿闭门思过，最近也不要见什么人了。”

“是。”宦官原成离开。

“来人。”李序继续说道，“把边庶押入御史台，严加审问。”

宣室殿外。

周淑妃和细谒大监余丽跪在廊道的地板上，雪丝轻轻地飘在细谒大监朱红色的官服上，丝丝缕缕，还带着点冰凉的温度。

“陛下有旨。”宦官原成说，“将细谒大监余丽押入御史台，中护军将军张赋带人亲押。淑妃周珏待在漪兰殿，反躬自省，不许接见官员亲眷。”

既然把余丽押入御史台，这就表明皇帝决定要从严治理。余丽生无可期，沦为残烛上的蜡油，融化在雪粉里。

“不……”余丽扣在殿门上，失声痛哭，“下官冤枉啊……陛下……”

中护军将士利落地把余丽塞嘴拖走，押入御史台。

淑妃周珏大气不敢出，失神地坐在地板上。

顾府。

正厅。

顾翎和丁姝正在下着棋。

“宫内的眼线递来消息，说北军中侯丞冯采进宫，举报周淑妃的表妹余丽，参与北军马匹贪墨一事。”顾翎下着黑子，温柔地说，“人证物证俱在，周淑妃只能秉公灭私，亲自把人送到宣室殿外，请陛下亲裁。”

“敬泽，恕妾说一句，”丁姝将白子置于盘中，坦诚地说，“投之亡地然后存，陷之死地然后生[1]。周淑妃把余丽送到宣室殿，恰恰是求生。既然淑妃是秉公灭私，她为何不把余丽送到御史台呢？御史台奉皇帝诏令，正在严查中央及各地贪墨。铜矿盐茶，这几类，贪墨之风更加猛烈。依我看，宋芷让冯采把这件事情捅出来，是要周淑妃和沈贵嫔同失帝心啊。”

“蔡娓曾叫法师给宋芷批命。法师说，宋芷贵不可言，凡人不可窥视。”顾翎喝着茶，不以为然地说，“不过，亲缘浅薄，恐有刑克之嫌。所以他们都把宋芷抛弃了。”

“宋芷此人睚眦必报，又厌恶清谈，奉法家为道。”丁姝喝着茶，“随野想要和她在一块，宋家毫无根基，不必思虑。陈留蔡家到底是士族，与我们可谓是朱门对朱门，若是他们要把宋芷认回去，再改姓名，与顾家联姻，你同意吗？”

“不。”顾翎斩钉截铁地说，“我不能让一个粗鄙凶狠的女人，进入俏郡顾家的门。她身上流着世家血脉，也流着寒门的血脉，世家和寒门杂交的产物，绝对不会是善良贤淑的女子。女为中山狼，得意便猖獗。郎君如青玉，转眼赴黄泉[2]。随野是个安分守己的孩子，这样的女子，他根本就无法掌控。随时随地，她就把你剥皮抽骨，生啖其肉，且毫无悔色。”

“我们在士族的锦绣名册中，挑了并州云水文芹。”丁姝下着白子，继续说道，“文芹小随野两岁，性格倒是贤淑，若是嫁过来，会以夫君为顶头天，持家有道的规矩夫人呢。”

顾翎叹了口气，还是这般的心神不定。