寝室内鎏金竹节纹博山炉顶青烟袅袅，烟痕又轻又细，丝丝缕缕如同被月光淬亮的细线。

忽而，一阵疾风自窗缝中没头没脑的吹来，青烟随风而起，仿若将直冲云霄。

先前，郦隐自净室出来，从博山炉旁经过，细微之别中他闻出，今夜的香不同于素日里的安神香。

他原以为，郦府的安防出了纰漏，居心叵测之人，已渗透进琢玉居。

不想静候不久，发现心怀叵测之人乃他枕边人，炉中迷香实为她送给他的夜礼。

前有残局之招，后有迷香之礼，起初他还当她俱于与他敦伦，不得不为之的下策。

直到，她以为他睡熟，悄然起身。

怪道，不肯睡里侧，原来是担心若绕过他下床，不利于行事。

亏他之前还因对她生了疑心，愧疚不已。

原来半分都未冤枉她。

说起来，也算误打误撞，自从与她相认以来，每逢她出府，郦隐都派人暗中护卫她，原本只为她的人身安危着想。

未料，今日却有颇多意外收获。

白日里，她离开叶府之后，曾与阮妈妈分开过一段时辰。

那段时间里，她不光与霍筠青纠缠过一阵子，还曾独自去往一座神秘宅院。

等她再从宅院中出来，并非她自己或陆柔然的身份，而是顶着蔺知微的模样。

因为这个变化，不仅骗过了暗卫，更令郦隐对她接近陆柔然，妥协陆柔然，伙同她诈骗他之事生了疑。

郦隐知道，她已于一年前同蔺知微相认，而她能以蔺知微的身份，自那宅子里堂而皇之离去，说明蔺知微也在宅中。

如此是不是说明，那所宅子是蔺知微的私宅？

但她们姊妹若只是普通会面，她为何要顶着蔺知微的身份离开？

郦隐弱有感觉，或许她的替嫁并非迫于陆柔然的淫威，也非贪财，而是另有目的。

还有李叔的死，为什么那么巧，偏偏死在他成亲那日？

一个个谜团，如同一颗颗颇有分量的石头，砸得郦隐心波震荡不断。

郦隐深望这个让他头疼的人，嗟叹一声，绕过她，翻身下床。

石清听到动静，自暗处现身。

“方才她出来做了些什么？”郦隐问。

这会儿夜色不好，石清并非看清探微具体做了什么，他只看到她在院子东边的几株牡丹花旁立了一会子。

等她回房，石清过来查看，也并未看出这些花儿与先前有何不同。

石清手指向院中的玉清缠枝，不确定道：“赏花？”

大半夜赏花？

还不如说她梦游，更有信服力。

郦隐顺着石清所指看过去，晦暗月色下，陆柔然陪嫁的这几株名品牡丹，在夜风中簌簌而抖。枝头的待放的花苞犹如一颗一颗碧玉，待花苞开放，花瓣晶莹如水头上好的玉，绿的极为清新雅致，故而得名玉清缠枝。

石清也知自个的回话，着实该自请领鞭子，故而，不待郦隐开口，他又道：“属下这便彻查。”

“暂且不必。”郦隐道，“吩咐素心，打起精神盯紧这院儿里的每个人，若有异常，及时来报。”

...

回到沧濯斋，郦隐屏退菖蒲，独自回到寝室。

他摘下玉冠、褪下腰间玉带，换下月白襕衫，片刻后，一袭黑衣的人来到书房。

他走到书桌旁，转动紫檀笔架上做起第三枚鱼形砚滴，转瞬间，东墙书柜发出沉闷的碾轧声，封闭的密室随着书柜的裂开缓缓呈现。

郦隐进入暗室，拿起桌上的半面修罗半面佛陀的面具，随着书柜的关合，一道石门缓缓打开，阴冷气自洞开的密道中涌出。

密道的尽头是一道铁门，推开铁门便是侦事司的暗牢。

..

金珀随在蔺则安身边六年，期间刀光剑影，数次深陷险境，九死一生。

但次次她都于千钧一发之际，化险为夷，全身而退。

蔺则安交代之事，她件件圆满完成，极少有差池，故而，愈发得蔺则安器重。

此次任务只需虚晃一招，起到离间陆、郦两家即可，她都不必亲自出手，只隐在暗处操控。

执行任务的过程中，意外并不新鲜，随机应变就好。

她知道世上没有不败的神，只是没想到，此次不仅失手，还落入不知谁的手中。

彼时，武侯铺闻讯赶来，他们与那伙歹人作鸟兽散，她独自一人往城西而去，就在她以为已脱险之时，寂静破败的小巷尽头，竟有人在等她。

那是个手段极其狠辣下作的男子，短短三招间，金珀两眼一黑，然后就什么都不知道了。

等她再醒过来，便已身处此地。

阴暗、潮冷，几盏油灯摇曳，勉强照亮周遭，金珀借着微弱的光线，环顾四周——刑具、浓重的血腥气，不绝于耳仿佛从地狱传来的凄厉惨叫......

暗狱。

不知哪处的暗狱。

忽而，有脚步声传来，当啷一声，铁门打开，眼前光线骤然亮了起来。

金珀抬头看去，两个小吏手持火把走了过来，后面跟着两位身量极高的黑衣男子。

其中一位以修罗佛陀的面具遮脸，金珀看不到他的长相，但她认的他身后的男子，正是与她交锋的那人。

小吏将几处灯台点燃，随着暗牢被映亮，金珀才察觉浓重的血腥味，来自地上浓积成垢的摊摊血迹。

“说说吧。”修罗佛陀面具的男子在她一丈处站定，居高临下地望着她。

“说什么？”金珀咬牙问。

他轻笑一声，冲一侧的刑具扬了扬下巴，那两名小吏即可上前，一左一右架起金珀。

...

春深时节，万物勃发，生机盎然。

只是今日天色并不算佳，空中笼着一层薄薄的半透明灰云，日光需费力，才能穿透云层，给世间万物镀上一层柔和却无暖意的光。

四下无风，宁国长公主府邸内，玉兰、海棠、晚樱等名贵花木繁花似锦，浓郁的香气浮在空气中，带着一丝令人窒息的甜腻。

今日是宁国长公主主持淑德会募捐的日子，上京数得着的权贵之妻、名门淑女几乎尽数在此。

她们个个妆容精致，衣饰华美，言笑晏晏，彼此寒暄着“府上花园的海棠开得可好”、“今春的衣裳花色越发雅致了”，一派和睦融融。

然而，那流转的眼波深处，却藏着对彼此家世、夫君官位、今日捐献份额的掂量与攀比。

郦隐说到做到，郦太夫人果然带探微来赴宴。