那声音小小的，碎碎的，像冬日里檐下啄食的鸟雀，叽叽喳喳，又嫩又脆。

他睁开眼，已是清晨。

桌台上的烛火已燃烧殆尽，徒留几根灯芯漂在蜡油中。

缘一双眼睁着，任由那缕香味飘远，梦境中那些扭曲怪诞的画面也随之烟消云散，可冥冥之中似有一股莫名的牵引，让他下意识地朝某个方向望去——是药园后场的墓地。

几株蓝色彼岸花正在晨曦里轻轻摇曳，缀着露光。

-

无限城内，沉寂万古的黑暗骤然沸腾。

盘踞各个回廊间的恶鬼尽数出动，它们此行的目标只有一处。

蓬莱山——

索性他们那阴晴不定的主人也出巢了，这让弥生松了口气。

弥生扯碎禁锢住炎寿郎的锁链，背着他一步步走回和屋，他像是血池里刚捞出来一般凄惨，弥生擦洗了许久才勉强洗出点人样来。

炎寿郎躺在铺着厚毯的榻榻米上，半开的推拉门将房间的光亮隔开，不过无限城内也没有日光，只有那点昏暗的橘黄色灯光。

他缓了许久，轻声道：“为何要救我。”

弥生正在浇灌院中的树苗。

他沉默了许久，直起身，透过纸窗打量那阴影里的男人。

弥生避而不答：“请在忍耐一段时间，马上就可以离开了。”

不知为何，他百年迟缓的心脏在今日跳的厉害，一下又一下，几乎要跃出胸腔。

炎寿郎的余光移到屋内的布置。

没料想到鬼的巢穴中竟有如此烟火气息的一隅。

家具都是寻常物件，浸着药材的苦香味，零散几个摆件透着时代的工艺，庭院里好像还养了花，他竟然嗅到几缕心旷神怡的清香。

一切布置已然妥当，该传向鬼杀队的讯息也尽数送达。

他再也不愿与鬼这般平心静气地对谈，可目光每一次落在弥生身上，心口便会翻涌着一股难以抑制的怒意，有愤慨，也有惋惜。

炎寿郎终于开口，几乎是从齿间挤出的字音：“为何要堕落为鬼！像你这般的人无论生于何种世道都该是一身清白，受人仰重！你明明身怀救死扶伤的医术，却偏偏走条这草菅人命的恶鬼之道！”

弥生的手抖了下，掉落进盆中起起伏伏，溅起一地水珠。

就是说啊……

如果是面对一个居心叵测，蓄意不善的恶人，他大可不必多费口舌，直接了结对方性命便是。

可一旦撞上如太阳般热烈坦荡的人，即便被言语冒犯，也只能苦恼的蹙起眉，露出困惑的神情。

而后下意识地反思是不是自己哪里做得不够好，不够得体，才令对方满腹怨言，只因他清楚对方的品行远在自己之上，是世俗所推崇的正道模样。

弥生语气平淡得近乎残忍：“我成为鬼，是选了条能活下去的路而已。正如学医也并非我所愿，不过是为了活下去必须学会的本事罢了。”

转念一想也不对。

他本就不是心甘情愿化作鬼的，只是当年那些药物在体内发作，催生了另一种扭曲的效果，最终成了如今这副模样。

而人类真正痛恨的也不是鬼本身，而是鬼以食人而生，残暴的嗜血本性。若是这一特性放在任何生灵上，一样会招来世间所有的厌弃与憎恨。

所以，弥生想，若是能改变鬼以食人为生的本性，是不是就有机会与人类和平共处？可他心底又比谁都清楚，“鬼”的诞生本就是药效残缺不全引发的病变，从根源上便注定了这特性根本无从更改。比起改变，灭除才是必然到来的结局。

于是问题来了：无惨死后，他又该何去何从。

他早已受够了与无惨无休止的纠缠，更恐惧与他东渡，那样一来仅存的一丝念想也会变作噩梦的。这就是他甘愿协助炎寿郎的缘由，他在赌，赌炎寿郎口中的鬼杀队，真的拥有斩杀无惨的可能。

身边的竹林摇晃，带起一阵窸窣的响声。

几只狰狞的恶鬼正蹲伏在院墙之外，为首的那只踩着竹竿，晃了又晃，紧盯着屋内重伤的人类。

“弥生大人，我等奉那位之命前来斩杀此人，请您切勿插手干预。”

“犬津丸啊——”

轻飘飘一声唤，为首的上弦肆浑身猛地一震。

“在！”

“滚出去。”

只一句平淡至极的吩咐，可对上那人春雾般的眼眸刹那，犬津丸不寒而栗，那是明晃晃的警告。

弥生与这些恶鬼本就有着根本的不同。他的战力并不算顶尖，可他的血液可以干扰无惨的血液。只需那么一点，凡由无惨亲手创造的鬼就会在两种血液的争夺下，成一团融到地板上不断蠕动的肉沫。

倒也不会就此死去，只是彻底失去凝聚人形的能力。

弥生干过此事。

这也是犬津丸未曾经历换位血战，直接晋升上弦之位的原因。

恶鬼虎视眈眈，可无人敢迈进一步。

弥生大大方方的推开门，接着澄黄的暖光从柜中取出一本书，随手翻了几页，静心研读，因着沾了血渍，有几张黏到一起，只能用书刀小心裁开。

炎寿郎静静地看了会，喉咙涌上一阵痒意，忍不住低头咳嗽。

弥生微垂的视线没有变化，可过了一会，他取出许久不用的茶壶洗漱干净，生柴烧火，没多久热茶便抵到炎寿郎手边。

也没多说什么，炎寿郎静静的饮着茶。

很久之前，他和无惨便是这样相处。

美枝子夫人送给他的东西总是很快就会坏掉，因为是被恶意弄坏的，零件上残留着暴力的痕迹，闭眼也能猜出是谁干的。

他比无惨大不了几岁，可到底心性不同，无惨觉得幼稚无趣的东西，在他看来皆是新奇珍贵的玩意儿，就算被毁也是难得的礼物，为此他特意熬夜赶工，做了一只带铰链盖子的小木盒。

那个是个饥荒疫病，饿殍遍野。

京都里的人享受着太平盛世昌乐的假象，城外的百姓却是比野狗还卑贱的东西。

少年的弥生抱着那木匣子，心里想的全都是：这些可比我还值钱。

乌鸦喜欢不停地往巢穴里衔来漂亮宝石，弥生大约也是这个心思。

他不是个漂亮，美好的。

那就把用这些值钱的东西，用更多的，造价更高昂的宝物去填补内里的空洞，迟早有一天，他也会变得贵重。

-

夜晚，漆黑的鎹鸦扑棱着翅膀飞起，发出刺耳的警报声。

蓬莱山的夜晚要比白日里清晰许多，忽略黑暗，竟能清晰地眺望到远处山顶。

羽生宗次郎拔出日轮刀，待队友捕捉到他的身形时，水波已然在林子中划出一道道绚丽的刀光痕迹，十多只恶鬼被尽数砍断头颅。

“来了！”

“嗯，让我们等得可真久啊，这混蛋，我倒要看看鬼王的真面目该何等丑陋！”

已赶到战场的几位柱等候多时。

那些鬼杀不绝灭不净，一茬又一茬的赶到。

宗次郎的声音又快又高：“上弦和下弦之鬼尽数出巢！看来喜多婆婆的情报没有出错！”

柱级剑士们见状，立刻发起攻势，与无惨麾下的鬼众缠斗起来。

“杀！！”

一只下弦之鬼从侧面扑来，直取岩柱咽喉。

岩柱眼神一凛，手腕翻转，日轮刀精准格挡开！

紧接着，他脚下发力身形闪至鬼身后，刀光闪过的刹那，鬼的头颅翻到地上滚了两圈。

柱级剑士们虽实力强劲，但鬼众数量极多，上弦之鬼更是难以对付，渐渐地他们身上都出现伤口，汗水混着血液，顺着脸颊滴落在地。

必须坚持下去！只要拖到日出——

所有剑士们抱着必死的决心挥击！

水柱则显得沉稳许多，刀身与鬼的身体碰撞在一起，那只下弦之鬼来不及惨叫，身体便被劈成了两半，宗次郎收刀的动作猛地一滞，像凭空被按下暂停键。

在那些下弦之鬼的身后，更为恐怖的身影缓缓现身。那气息比所有上弦之鬼的气息加起来还要厚重，一众杀鬼剑士就连呼吸都变得困难起来。

为首的是一位身着黑云和服的男子，面容近乎妖异，没有多少情绪，在他身旁还有几位身形各异的鬼，每一位的气息都不容小觑，便是其余的上弦之鬼。

无惨的出现，让所有的鬼众都停下了攻击，纷纷低下头，露出了敬畏的神色。

而柱级剑士们则脸色大变，心中涌起一股前所未有的恐惧。

他们虽然早已做好了面对无惨的准备，但当真正看到无惨的那一刻，才明白这位鬼之始祖的恐怖。那股与生俱来的压迫感，如同泰山压顶般，让他们几乎喘不过气来，连手中的日轮刀都开始微微颤抖。

“日之呼吸——”

就在这时，一道沉稳而有力的声音，如同惊雷般响彻整个蓬莱村的夜晚。

“日之呼吸二之型 碧罗天。”

那火焰温暖而炽热，驱散了周围的阴冷气息。

无惨看到缘一那招式的瞬间，梅红的眼眸中闪过强烈的忌惮，招式毕，上弦之余其一存活。

“你到底是不是人类！？”无惨的质问中掺杂了愤怒与恐惧。

缘一没有回答，只是缓缓举起了手中的日轮刀。

他的手臂发力，刀锋对准无惨，赤色的火焰从刀身之上蔓延开来，越来越盛。

紧接着，他的身体微微转动，火焰的刀光瞬间爆发而出，如同一轮真正的太阳般耀眼夺目，把整个蓬莱村都照亮了。

这一刀快如闪电，势如破竹！

无惨根本来不及躲避！

无惨脸色大变，眼中闪过一丝慌乱，他立刻释放出尾触，试图阻挡这致命的一击。

然而日轮刀与呼吸法皆是鬼的克星，那些肉色触手在火焰的灼烧下碎裂一地。无惨见状只能拼命地躲避，身形不断变化位置，试图避开这漫天的火焰和进攻。

赤色的刀光瞬间斩断了无惨的头颅，无惨张了张嘴，发出凄厉的嘶吼声：“你究竟是什么怪物！我不甘心！我绝不会就这么死去！”

缘一收刀，目光落在无惨残存的躯体上，无数块极小的血肉碎片，如同黑色的雨点。似乎还在试图挣扎，想要重新凝聚成完整的身体。

缘一微微皱眉，他知道无惨作为鬼之始祖的生命力极为顽强，可没想到碎裂成巴掌大小的肉块居然还能活着，那些血肉碎片只要有一块能够逃脱，就有可能重新复活，再次为祸人间。

就在这时朝阳的光亮起，阳光穿透云层，当阳光落在那些血肉碎片上时，碎片发出滋滋的灼烧。

也就在此时，乐器破碎的余音回荡在众人耳畔。

最后一只女鬼被诛杀的瞬间，无限城内剧烈震动，重力失衡建筑倒转，如同被火焰灼烧般顷刻间化作一片废墟。

弥生还没明白眼前突然的变化，紧接着摔出无限城，摔到一片草坪上，不对，不是被扔出来的，是整个无限城...消失了。

日光终于落在他肩头，脸颊，带着泥土的清新味道，时隔多年，他终于重回人世。