不应勾结土匪却显然是幕后黑手的县令，杀人如麻屠村灭门却脑袋一拍打算从良的土匪……纪木棉就像看见一匹两条腿走路的马，前后别扭，横竖别扭。

“阮姐姐，我有些害怕。”纪木棉嘴甜，又顾不上害臊，这会儿功夫已经哥哥姐姐叔叔都挂在了嘴边，“这些人……院子里这些拿刀拿斧头的人你们都认识啊？”

阮红梅已经将她从马上架了下来，而常青则去后院想找件干爽的衣服给她换上。土匪为了生计，需要强身健体，很少生病，因此山上只有一位军师兼半吊子大夫，而纪木棉是个细胳膊细腿的小丫头，全身软绵绵就是肉包着没定型的骨头，生起病来必然凶猛，成个半死不活的累赘。

所以她一哆嗦，围着马站的四个人面上不动声色，心里全都凉半截。

这会儿纪木棉还不紧不慢在院子里穿梭，阮红梅牵着她往卧房走的同时，怕小丫头脚下拌蒜摔一跤，七八岁的孩子抱起来又不太方便，到最后只得妥协慢慢来，她口中回应道，“都是我们的老朋友，自然认识。”

“没有新朋友？”纪木棉继续天真无邪。

“嗯……没有，干我们这行的不太敢交新朋友，”阮红梅说着，将她往上提了一截，“抬腿抬腿，跨门槛。”

说的也是，侵占衙门等同造反，谁造反的时候身边不是死忠亲信？

为防错漏，纪木棉又问，“那你多久没交新朋友啦？”

“你个小丫头问这些干嘛？”阮红梅性子好，话虽这么说却还是想了想回答道，“有小半年了吧，山上钱粮有限，总有人来也养不起。”

如果这么久都没人上山，那之前所谓“投名状”的推测就不成立，除去这种情况，土匪害命便是为财，洗劫乡绅商户还有的一说，城外半山腰处的村子穷到白面靠赊，母鸡因为没食都不下蛋了，主人家也舍不得杀了吃，土匪们耗这个力气屠村是为何？为了几只皮包骨的母鸡还是田里东倒西歪的秧苗？

亦或吃饱了撑得散散力气？

观院中之人的形貌，没一个肥头大耳，甚至有一些堪堪摆脱枯瘦，需要走这么远冒这么大风险靠杀人散力气？

常青在整个县衙中翻箱倒柜，可能还找了人来问，终于找到了几件适龄的衣裳。

一件跟纪木棉身上的类似，是她昏睡的时候施县令遣人去买的，剩下都是男装，十之八九属于施醒，小孩子身高一月一变，还是半新已经要换了，换完舍不得扔，攒了许多压箱底。

阮红梅从中选了件方便行动的短褐，又把纪木棉头发擦了擦，半干状态扎起来，她左看右看，感叹道，“还得是官宦人家的小姐，细皮嫩肉的，穿什么都像个惹眼的靶子。”

纪木棉：“……”

其实阮红梅说得不对，小木棉自出生就没过上富贵日子，她能细皮嫩肉完全是因为纪书灵——阿娘心疼她，一点苦都不给她吃。

纪木棉忽然感觉责任重大，不仅得自己活着，还要延续小木棉的生命，最好不受伤，自己的魂魄皮糙肉厚是不怕疼，可纪书灵难免会担心。

小孩子的脑袋里总是天马行空，想到哪儿就停留在哪儿，吃饱了还容易困倦，纪木棉也无法控制，等衣服都换好，手上捧着一碗热茶，啃完半个馒头，空气中的烟尘消散许多时，她才重新想到屠村的事，瞬间睡意全无，还出了点冷汗。

阮红梅已经从卧房离开，眼下是常青在“看守”她，彼此没有相互为难也改变不了土匪和肉票的关系，纪木棉的自由还是受到了一定限制。

她想了想，张口就问，“我阿娘让我别乱跑时，总说土匪喜欢吃人，前几天还到城里吃了整整一家子人，只吃头，而且是小孩头，肉嫩……你们真的吃人吗？”

常青少语，纪木棉埋头啃馍时，她开了半扇窗，正一声不吭望着外面，猝然闻言，她竟丝毫不遮掩，点点头，认下了这桩丧心病狂的罪过。

因之前答应过二当家说话要委婉，别吓着小丫头，常青顿一顿才道，“你别怕，我们不吃人，只是杀了他们，把头割下来串在一起而已。”

纪木棉：“……”活阎王啊！