福荣堂门口的金甲禁军依然严阵以待、威风凛凛，甲片上的寒光似乎在诠释着天家威严。

萧瑶再次踏入福荣堂，只是没了上一次的忐忑，反而更加从容不迫。

严嬷嬷跟着长公主到底是见过大世面的人，不至于被这点事吓到，反而好心规劝萧瑶：“夫人何至于为了一个丫鬟与长公主作对呢？不值得啊。”

萧瑶笑道：“嬷嬷的好意我心领了，可是箭在弦上不得不发。”

严嬷嬷无奈地摇了摇头：“夫人且等着，容老身进去通报一声。”说着，她快步进入里屋，看到厉嬷嬷在献殷勤讲段子。

长公主被她逗得咯咯笑，见严嬷嬷这么快回来，问道：“事情可办妥了？”

严嬷嬷羞愧：“未曾办成。那木樨不愿离开，夫人带着她来拜见您说明此事，此时人正在外头等着呢。”

又是萧瑶！长公主眉头紧锁，神情凛若寒霜。

厉嬷嬷脸色微变，对长公主笑道：“木樨那丫头向来贪心得很，怕是不满意给的银钱胡搅蛮缠来了，夫人竟也跟着添乱，应该叫人赶出去！”

严嬷嬷瞥了一眼厉嬷嬷，劝导：“老身觉得长公主还是见一见为好，尽早做个了断。”

临近除夕，长公主不想家中出现幺蛾子。虽不想见但她倒是听劝，闭眼抬了抬手，“让人进来吧。”

厉嬷嬷的脸色沉了下去，眼珠子转个不停。

严嬷嬷很快出来通传，萧瑶带着木樨琉璃进去。

长公主看了一眼琉璃搀着的站都站不稳的人，差点没认出来这是木樨。她记得木樨初入府上时虽然面黄肌瘦，但也不至于像现在这般形销骨立。

整个人看起来像是刚从棺材里爬出来似的。

看到厉嬷嬷后，木樨胸膛起伏不停，恨不得用眼神杀死她！

行了礼，萧瑶说：“妾身无意叨扰长公主，只因木樨跳湖事有隐情，见她实在可怜才不得已带她来向长公主讨个说法。”

厉嬷嬷笑道：“能有什么隐情？怕是想闹一闹拿到更多的钱吧？夫人怎么能助纣为虐呢？”

长公主皱了皱眉，觉得厉嬷嬷的话说得太急。她平静地说：“有什么事便说吧，但若是无理取闹，那可别怨我责罚！”

话音未落，只听“噗通”一声闷响，木樨匍匐于地、声泪俱下：“奴婢因丧母悲痛欲绝一时想不开才跳湖自我了断！原是那厉嬷嬷苛待下人，贪污月钱致使奴婢母亲无钱医治病死。请长公主为奴婢做主啊！”

厉嬷嬷没想到木樨这个小贱人居然想报复她，气急败坏道：“空口白牙张嘴诬陷，你是何居心？！”

“厉嬷嬷！”萧瑶笑道，“是不是诬陷且听她细说，长公主自会分辨，你这么着急撇清，难到是心虚了不成？”

“你！”厉嬷嬷气得两窍生烟，却敢怒不敢言。

长公主揉了揉太阳穴，她知道厉嬷嬷待人严苛，但几十年来从来没人说过她的不是。如今突然跳出来一个，到底是真是假，她也想知道。她抬眼说：“你倒是说说。”

木樨起身抬头，红肿的眼睛里蓄满了泪水，一字一句铿锵痛述厉嬷嬷的罪行，其中包含她如何打骂下人，如何贪污月钱，又如何狐假虎威仗势欺人偷拿府中物品。

厉嬷嬷的脸色越来越难看，长公主的眉头也越来越紧。

萧瑶垂眸倾听，她觉得这些还不够，想要扳倒厉嬷嬷还远远不够。

“够了！”长公主脸色铁青，因为这些话无疑是在状告她治下不严。于是她大喝一声，猛然打断了木樨，冷声问：“可有证据？！”

木樨颤悠悠地伸出自己双手，那是一双少女的手，也是一双满是黄茧、伤痕累累的手。她厉声道：“这便是证据！不止是我，还有木棉，还有所有被她罚过的下人都是证据！”

厉嬷嬷狡辩道：“那是因为你们犯了错！处罚你们天经地义！”

木樨争辩：“放屁！分明是你有意拿我们撒气。奴婢所说的桩桩件件，长公主大可找人来核实，若是有半分假话，奴婢便一头撞死在这柱子上！”

“住嘴！”厉嬷嬷还想争辩，却被长公主打断，她说，“让木棉过来！”

一个巴掌拍不响，若是木棉也证实了这番说辞，即便她再想包庇厉嬷嬷也得考虑其他人的想法。

严嬷嬷领了命，立即出去。

琉璃见厉嬷嬷的脸红得像屁股猴子，差点笑出来。

结果刚出去，厉嬷嬷就撞见王妈妈带着木棉向福荣堂这边走来。

原是萧瑶打算帮助木樨后觉得证据不够，便让王妈妈去游说木棉一起作证。木棉本是不同意，她觉得扳倒厉嬷嬷是天方夜谭，一旦失败遭罪的还是她们。

但是王妈妈说：“如果今日事成，你今后的日子也好过。如果不成，你出面作证便是帮了我们夫人，她既然敢为了木樨豁出命来又岂能亏待你？”

木棉觉得这场交易对她没有坏处，她也早就受不了厉嬷嬷那个老巫婆。成功最好，不成功她就把所有罪责全推到萧瑶头上。

严嬷嬷心中一禀，对萧瑶的算计和操控感到吃惊。她隐隐觉得，此女非比寻常。她向前说了缘由，王妈妈把人交给她。

虽然做好了决定，但木棉仍是紧张，尤其在看到门口侍卫时紧张得脸色发白。

严嬷嬷笑着安慰她：“长公主对下人一向宽厚，你进去后实话实说便是，不用看谁脸色。”

木棉忐忑地点了点头，随严嬷嬷进去。

王妈妈在门外焦急地等着。

屋内气氛俨然，木棉走路打颤，她小心翼翼地扫了一圈，看到怒目圆瞪的厉嬷嬷时缩头缩脑，然后跪下拜见长公主。

长公主平静地问她：“木樨说厉嬷嬷欺上瞒下、贪赃枉法，你身为贴身侍女想必最是清楚，厉嬷嬷到底做没做过这些事？”

厉嬷嬷的眼神射向木棉，表情狰狞，分明是在警告她。

木棉吓得缩脖子，眼神畏畏缩缩，然后看到旁边的木樨病得没个人样。她突然想到了挨打的自己，然后心一横，豁出去了：“奴，奴婢可以证明木樨说的没错！请长公主明鉴，为我们做主！”

话音未落，厉嬷嬷晃了晃神，脸色快速发青又发白，几乎站不稳了。

长公主长长地吁了口气，看向这个跟了她几十年的老仆人，心痛地说：“你可还有话说？”

厉嬷嬷噗通跪下，抓住长公主的手，哽咽道：“他们这是诬陷！老身跟了您几十年，一直对您忠心不二，是什么样的人您最清楚。您可一定要给老身做主，不能任凭老身被奸人诬陷！”