今天早上雨终于停了，像是天公也累了，刚松了一口气。

一缕阳光从老旧的窗棂间挤进来，斜斜落在桌面上，光色温软。

阿香收拾着碗筷，动作利落，却不时抬眼看向桌边。

沈母还没起身。

她坐在那里，头发花白稀疏，被光一照，像覆了一层薄霜。身子微微发福，衣襟绷得紧了些。她似乎有些坐不住——刚站起，又慢慢坐下；坐下没一会儿，又撑着桌沿起身。

她的目光在桌上扫了一圈，忽然停住了。

“阿香。”

她皱了皱眉，语气带着点不耐，“那双竹筷子——都起霉了，还留着做什么？”

这阿香16岁的年龄还不懂什么事头，第一次听到起霉两个字，迟疑的看了一下，看沈母眼光又落到了别处，便偷偷的把那双竹筷子放进了衣兜里。思忖着这筷子好好的，怎么说丢就丢呢，况且这头长霉了，那头不是还可以用吗。就是再长霉一点，拿到乡下去，也比自家弟弟妹妹们吃饭用的竹签子好太多了。

“阿香 昨天你没跟少爷说什么吧？”

“说什么？”

阿香知道老夫人心里有事，也不想生什么事，就把昨晚上见到少爷沈知行时说的话给省略掉了，怯生生地答道。

“不知道为什么，刚刚你也是听到了，知行这孩子今天说话好像话里有话似的。说什么让我安心在家养病，不要操心什么别的事情，就是不搭我的话茬。”

今天早上起来沈母还特意留神了时间，专等今早吃早饭的时候跟儿子说点正事。便一边往儿子碗里夹菜，一边柔声细语地跟儿子说，现在时局不太稳定，外面弄得人心惶惶的，你算是学成回来了，工作也有了眉目。接下来就是终生大事了，你也不愁找个干净利落的姑娘，跟人家见个面，我这边也早就准备下聘礼了。寻个好日子，你妈把这桩心事也算了了，再趁你妈身体还硬朗，给你们再带几年孩子，让我也好好享受一下这齐人之福。要知道你年纪也不小了，再拖下去就不好了。”

看儿子嘴巴占着东西没说话，她以为儿子也同意了自己的话，便又言道：

“至于是什么人家的姑娘，这事就不用你操心，你妈早就准备好了几个，专等你回来看看，现在虽说是自由婚姻，你妈也不再包办。你看上哪家的姑娘，你妈再去下聘礼，就是别挑花了眼。”

沈知行生怕跟母亲谈此事，本来这次回来他早有预料，就一直找由头，一再避谈这桩子事情，但现在母亲已经脸对脸，面对面的把这事摆在桌面上了，再也不好避开了，便放下筷子认认真地对母亲说道：

“妈这事就不烦你劳心了，我心里早就有数了。”

沈母一听一时摸不着头绪，便马上回言道：

“你心里早有数了？有什么数？难道你心里早有人了吗？”

“是的，”

“是什么样的姑娘？看看你这事瞒得，是不是就瞒我一个人呢，我怎么一点都不知道呢？”