“升堂！”

随着衙役一声高喊，惊堂木一拍，公堂之上瞬间肃静。

只余下堂外百姓细碎的议论声，和怀里布袋子里鸡蛋咚咚碰撞的轻响。

“白老板，你状告成财主使盗粮、构陷王福，可有证据？”晁杰沉声发问，眼神不自觉飘向成财，隐隐有几丝维护。

白老板性子直爽，当即往前一步，指着成财的鼻子，怒气冲冲道：

“大人！就是他！”

“这老狐狸表面仁善，背地里一肚子坏水。盗粮的事就是他主使的，刘全和老周都是他的爪牙！”

“我虽没有字据，但我心里清楚，就是她，绝错不了！”

成财闻言，立马露出委屈模样，他眼眶微微泛红，对着晁杰躬身叩首，声音哽咽：

“大人明鉴啊！”

“草民一向安分守己，待人和善，白老板定是误会了。”

“盗粮之事我承认是我看顾不周，可我也是深受其害，白老板怎能凭空污我清白？”

“草民冤枉啊！”

他一边说，一边擦拭着眼角，那副可怜兮兮的模样，让堂外不少百姓，一时心生怜悯。

白老板急得跳脚，却偏偏拿不出证据，支支吾吾说不出个所以然，只能指着成财喊：“就是他。”

场面一瞬间陷入了僵持。

晁杰见状，心里暗暗松了口气，正要开口呵斥白老板诬告，趁机草草结案。

就在此时，堂外人群中，一道清瘦挺拔的身影缓步走出。

她一身洗的发灰的素色长衫，长发束起，眉眼清冷，周身没了往日的奸滑，只剩沉稳与锐利。

正是陈九。

“且慢！”

一声清亮呼喊，瞬间打破公堂僵局。

所有人的目光，齐刷刷投向堂外的少年。

陈九从容走入公堂，对着晁杰拱手行礼，不卑不亢：

“草民陈九，有话要说。”

“白老板虽无实证，但此案疑点重重，草民愿一一剖析，补充证据，还无辜者清白，将真凶绳之以法！”

晁杰心里一沉，意料之中却又不自禁带着一丝慌乱，暗想她果然来了。

成财之前便来提醒过他，粮铺里有个叫成酒的学徒，实则是他为证清白，专门去京畿西市找的讼师，名叫陈九。

成财说这个陈九心思缜密，颇有名气。未到清溪县便已看穿了王福并非真凶的真相。

但是，之前审理王福时，陈九一直没有出现。故而晁杰只当是少年人瞎猫碰上死耗子，只是浪得虚名，所以不再放心上。

却没想到，这少年今日竟真的敢直接把状告到他面前。

晁杰脸色一沉，厉声呵斥：

“黄毛小儿，竟敢擅闯公堂，胡言乱语！”

“速速退下，否则治你藐视公堂之罪！”

“草民所言句句属实，若有半句虚言，甘愿受罚！”陈九目光坚定，丝毫不怯：“还请大人传唤裕丰粮店账房老周上堂。”

“好。”晁杰冷笑一声，强装镇定。

“本官便给你一个机会。”

“你若拿得出证据，本官自当秉公处理。”

“你若拿不出证据，休怪本官无情，治你一个扰乱公堂之罪！”

“来人，传老周上堂！”

衙役领命，快步离去。

不过片刻，裕丰粮店的老周便被带上了堂。

他面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，头发凌乱，衣衫褶皱。

普一踏入公堂，双腿便软了下去，“噗通”一声跪倒在地。

老周的头埋得极低，连大气都不敢喘，一副惶恐到了极致的模样。

晁杰对待无权无势的陈九，就没了白老板初次擅闯公堂时的纠结。

看向陈九，他冷声道：“陈九，你先说，你传唤他，所为何事？”

陈九拱了拱手，转头先看向瘫在一旁的刘全，声音淡漠：

“老周，你身为粮铺管事，伪造账目。伙同伙计刘全，偷盗三十石官粮，私自运到城外仓房藏匿。”

“最后又将罪责全部推到无辜的王福身上。此事，你可认罪？”

老周浑身一颤，色厉内茬地高喊：

“你胡说！我没有！我冤枉！”

“你冤枉？”陈九抬手，衙役接过一叠厚厚的账目，呈到公案之上。

“大人请看，这是草民在裕丰粮铺郊外库房的暗格中找到的原始流水账。”

“上面清清楚楚记载着上月入库三百石、出库两百七十石，剩余三十石，去向不明。”

“而你在粮铺里放的这本账目，凭空捏造损耗、篡改数字，为的就是构陷王福。”

“两本账本在此，铁证如山！”

晁杰拿起账目，草草翻看几页，脸色愈发阴沉。

他心中清楚，这些账目十有八九是真的。

老周目眦欲裂，脸色苍白的看着那两本熟悉的流水账，心沉到了底。