他们第一次真正碰面，是在一个月后。

地点在青冥泽。

青冥泽横跨魔道与正道的边界地带，是一片绵延数十里的沼泽地，水色墨绿，常年雾气弥漫，泽中生长着一种叫"阴魂草"的植物，根茎深入泥底，叶片浮在水面，随波荡漾，像是无数只手，往上伸着，什么也抓不住。

修士们不喜欢这个地方，但修士们也不会绕开这个地方，因为青冥泽的水底，有东西。

那是一处上古灵脉，沉睡了三百年整。

三百年前，某场大战的余波将这条灵脉震入泽底，从此沉眠，几乎被遗忘。直到近日，泽面上开始出现异象——水色在某些夜晚会变得透亮，像是有光从深处往上透，周围方圆十里的灵气浓度也开始微微上涨，引起了有心人的注意。

有心人把这个消息压了一段时间，压到确认无误，然后各怀心思地行动起来。

魔道要这条灵脉。

仙盟也要。

于是双方各派人马，堵在青冥泽两岸，谁也不肯退让，谁也不肯先动手，就这么僵持着，像两只互相盯着对方的兽，都在等对方先露出破绽。

僵持了整整七日，什么都没有发生。

第八日，沈烬亲自来了。

消息传到仙盟这边的时候，掌门师伯把祁寒的闭关撤了，让他去青冥泽坐镇。

祁寒到的时候，比沈烬晚了大约两个时辰。

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两拨人马各自在青冥泽两岸列阵。

中间是沼泽水面，宽约三十丈，墨绿色的水在晨雾里几乎看不出流向，只有偶尔飘过来的碎叶，在水面上划出一道淡淡的痕迹，转瞬消失。

魔道这侧，百余名修士列成两排，手握法器，神情肃然。站在最前方的是沈烬，负手而立，身上穿着一件黑色广袖长袍，领口绣着极细的暗纹，乍看朴素，细看才能看出那暗纹的走向极为讲究，是一种古老的护体纹路，不是装饰，是实打实的防御层。

他就那么站着，不看对岸，低着眼，像是在看脚下的沼泽水面，又像是什么都没在看，只是站着，把那种从骨子里生出来的压迫感，一点一点地向四周漫出去。

他身边的修士们都下意识地往旁边站了半步，留出一个隐形的空圈，把他圈在中间，像是本能地知道不能靠太近。

仙盟这侧，阵列更整齐，人数也更多，旗帜鲜明，法器的灵光在晨雾里隐隐闪烁。祁寒到了之后，走到最前方，站定，先扫了一眼对岸的阵仗，把每一个细节都收入眼底，然后转头，对身后的人说了一句话。

"退后三丈。"

副将愣了一下："剑首？"

"退后三丈，"他重复，语气平静，带着不容置疑的笃定，"不许擅动，不许先出手，有任何异动先来报我，不要自己判断。"

他的人应声退后，阵列往后移了三丈，整齐，迅速，没有人多问。

然后祁寒自己往前走，越过阵列，一直走到泽岸边，在水边停下来，低头看了看脚下的水面，抬起头，对着对岸。

沼泽上飘着碎叶，水纹漾开又合拢，在两岸之间，什么都没有，只有那三十丈的水面，和水面上的雾气。

祁寒站在岸边，对着对面的人抬了抬下巴，语气随意，像是在说一件不太重要的事，像是在和一个认识多年的朋友打招呼："沈宗主，这灵脉，你要几成？"

对岸安静了片刻。

然后，沈烬也迈步往前走。

他的随行人员没有动，只是陈霁往前跟了两步，然后停住，看着自家宗主走到水边，在岸边站定，低头看了看脚下的水面，没有立刻回答，像是在把那个问题在心里过了一遍。

"不分。"他说，声音平得像是一张白纸。

"那就都不要了。"祁寒说。

这话出口，两岸同时安静了。

仙盟这边有几个弟子悄悄交换了一个眼神，都看出了对方眼底的困惑——他们家剑首这是什么意思？魔道不分，我们就不要了？那我们来这里做什么？

魔道那边也有人轻轻动了一下，像是没有听清，或者听清了但不敢相信。

沈烬这才抬起眼，看向对面的人。

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那是他们第一次真正相对而视。

以前有交锋，但那都是隔着距离的——隔着法器的气浪，隔着别人的厮杀，隔着一场战事的混乱——从未像现在这样，中间只有一片沼泽，清清楚楚地，面对面。

沈烬看着对岸的人，用了大约三息的时间，把他打量了一遍。

这个人的相貌说不上惊艳，但有一种很难忽视的东西，不是五官的出挑，而是整个人的神情带来的——那种笃定，那种平静，那种好像不管对面站着什么，他都能这么看回去的坦然，像是他的眼睛是一面窗，而不是一面镜，不映别人，只看外面。

唯独眼尾那粒朱砂痣，让这张克制的脸有了一丝不属于正道弟子的色彩，像是在白纸上不小心落了一点朱砂，落了就落了，反而显得更真实，更活着。

"你是祁寒。"沈烬说。这不是问句。

"是。"祁寒颔首，回视他，神情坦然，"你是沈烬。"

"我知道你在想什么，"沈烬说，语气不带任何起伏，像是在陈述一件已经确定的事，"你认为可以和我谈。"

"不是认为，"祁寒说，"是确定。"

沈烬眼神有一瞬间的细微变化，极淡，极快，像是一块平静水面上投入了一粒石子，涟漪连扩散都来不及就已经压平了。他继续看着对面这个人，用那种空镜子一样的眼神，安静地等他说下去。

"凭什么确定？"他问。

"凭你每次都留两个人跑。"祁寒说，语气平静，像是在说一个他早就想清楚了的结论，"嗜杀的人不留活口，留活口的人有底线，有底线的人，可以谈。"他停了一下，"我就是这么判断的，判断或许有误，但今天来了，就试试。"

沈烬沉默了片刻。

他看着对面这个人，看了很长时间，长到对岸那些仙盟弟子开始有些不安，小声议论，被祁寒身边的副将压下去。

"说你的条件。"沈烬最终开口。

"五五分成，"祁寒说，没有任何犹豫，"灵脉稳定后，双方各派人轮流汲引，不得干涉对方的使用时段，有争议由双方代表协商，不用打。"

"不可能。"沈烬说，"灵脉在泽底，我们先到，先占，至少七成。"

"那就□□，"祁寒说，"正道六，魔道四。"

"你在开玩笑。"

"不是，"祁寒说，语气仍旧平，但那种笃定更明显了，像是他已经把这个谈判的走向推演了很多遍，知道会到哪里，"你们先到，占了地势，这一点我承认，所以我没有说五五，我说□□，给你们四成，是因为你们实际上能用的只有四成。"

沈烬眉头微微动了一下。

"泽底的灵脉分布不均匀，"祁寒继续说，从袖中取出一张折叠的纸，推向水面——当然够不着，他也没指望够着，只是把那张纸展开，让对面的人能看见轮廓，"东侧的脉眼更深，引脉难度是西侧的两倍，魔道擅长强攻，不擅长这种需要精细控制的引脉，强行上手容易伤到脉眼，引发反噬，到时候两边都没得用。我们仙盟有三名专精引脉的修士，可以负责东侧，你们拿西侧，西侧的储量虽然小，但安全，能稳定用十年。"