识海里响起话来：还不速速来楚氏。

桃夭夭问道：你怎么知道我要去楚氏，你是谁？

无人回应。

桃夭夭将两个馒头啃干净，又问道：你是系统吗，穿书一般会有个任务嘛，你怎么现在才来，说吧需要我做什么才能保证我好好活着？

还是无人应答。

“破系统。”桃夭夭将一颗石子踢得飞远。

识海里又传来两个字：速来。

桃夭夭点点头，果然系统下达的第一条任务就是去楚氏，跟她想法倒是不谋而合。

——

楚氏仙门的守门弟子围在一处，交头接耳，声音压得极低，却掩不住语气里的惊惶与好奇：

“你们听说了吗？咱们楚氏长老又…… 没了。”

“何止听说！我还听值守的师兄说，那位老人家，竟是被三鞭子活活抽死的！”

“鞭子？”

有人倒抽一口凉气，声音都发颤了，“咱们楚氏仙门上下，佩剑者千千万，何时有人用这般凶戾的兵刃？”

话音未落，就有同伴慌忙扯了扯他的衣袖，眼神往远处飘了飘，压低声音急道：

“噤声！这等话也是能乱说的？整个楚氏，能以鞭为仙器的，可就只有…… 楚扶苏尊者一人啊！”

“嘘 ——”

周遭霎时静了下来，只余下几道急促的呼吸声，惊惶地在风里打着旋。

“来者何人？”

守门弟子闻声陡然色变，瞬间敛了散漫姿态，分守两侧、肃然而立。

桃夭夭忙躬身呈上那块石质令牌，垂眸恭声道：“小女久仰贵门盛名，今日特来求见，望能拜入仙门，潜心修行。”

众守门弟子先是松了口气，随即嗤笑一声，语气满是不屑：“我楚氏仙门，只收录灵根上佳之辈，就你？”

话落，一人伸手便要去夺那枚令牌。

可指尖刚触到令牌的纹路，众弟子脸色骤变，方才的倨傲瞬间荡然无存。

为首的弟子连忙躬身，语气恭敬得近乎谄媚：“姑娘，请上座！”

桃夭夭瞧着这翻天覆地的待遇，心头暗喜：看来小九在楚氏仙门混得着实不错，竟凭着一块令牌，就让她成了座上宾。

另一边，楚辞瞥了眼那枚令牌，一眼便认出了归属：是他兄长楚扶苏的手笔。

“尊上，尊者他引荐了一位人来拜师。” 守门弟子连忙躬身回话。

楚辞指尖轻叩桌面，沉声追问：“此人有何特殊之处？”

弟子挠了挠头，冥思苦想半晌，才憋出一句：“嗯…… 长得还挺不错的。”

楚辞眉峰一挑：“女子？”

“对，是位姑娘。” 弟子忙不迭点头。

那他可要去会会了。

“怎么是你？”楚辞过去，刚好看见正厅里悠然自得喝着茶，东张西望的桃夭夭。

桃夭夭闻声手一抖，滚烫的茶水险些泼出来，她忙不迭放下杯子起身，脸上堆起谄媚的笑：“这位仙长，您对我面熟啊？那可真是缘分不浅，小女果然与仙门有缘！”

楚辞盯着她：“还活着呢？”

熟悉的声线钻入耳中，桃夭夭心头咯噔一下，脑中飞速搜刮记忆。下一瞬，如遭晴天霹雳，她声音都在发颤：“您您您…… 您是那晚藏在扶苏尊者屋里，和他窃窃私语，还被我撞见，最后拿剑刺我的那位仙长？！”

楚辞：“……”

厅外，守门弟子们早已凑成一堆，窃窃私语的声音顺着门缝飘进来。

“咱们楚辞尊者…… 该不会是断袖吧？”

“不然呢？大半夜躲在扶苏尊者房里私会，还被人撞见了，这事儿……”

楚辞捏着那枚令牌，“这令牌哪来的？”

桃夭夭如实道：“你们楚氏内有位叫小九的弟子给我的。”

“小九？小九。”楚辞闻言大笑，楚扶苏家里第九位出生，乳名小九，楚辞这才开始正视眼前这女子，“你倒是手段了得。”

桃夭夭立刻表忠心：“啊？我只是一心求道，想来楚氏拜师学艺。”

“拜师学艺？”楚辞凑近些，眼神盯着她的手忽然有了个鬼点子，于是取了个新杯子放在桃夭夭手上，滚滚热水而下伴随他道：“那你拜我为师。跪下，敬茶吧。”

楚辞眼底掠过一丝狡黠的得意 —— 能让他那位万事不萦于怀的兄长不痛快，这点小事他向来很乐意顺手为之。