她太清楚谢予州的耀眼了——他是高高在上的谢氏集团总裁，年轻有为，身家显赫，一身穿搭低调却难掩矜贵，连周身的气场都自带焦点；他的车是价值不菲的迈巴赫，他的助理恭敬利落，连出现都自带让人不敢靠近的威仪。这样的他，只要出现在校园里，就注定无法低调，注定会引来旁人的瞩目。

她不敢想象，若是让学校里的同学看到，谢氏总裁的座驾接送她上下学，会掀起怎样的波澜。那些窃窃私语的议论、探究的目光、无端的揣测，甚至是恶意的流言，都会像潮水般将她淹没——有人会说她攀附权贵，借着林氏的关系纠缠谢予州；有人会说她心思不纯，靠着美貌博取总裁的青睐；还有人会拿她的处境说事，嘲笑她落魄之后只能依附别人。

她只是一个还未毕业的学生，只想安安静静地完成学业，只想默默撑起林氏，不想因为和谢予州的关系，被推到风口浪尖，不想被人指指点点，更不想因为这些无端的流言，牵连到他，也不想打破两人此刻这份小心翼翼的平衡。

更何况，她心底的喜欢本就带着几分卑微的怯懦。谢予州太过耀眼，像天上的星光，遥不可及，而她只是尘埃里的一株小草，两人之间的差距悬殊到让她望而却步。她连坦然表露心意的勇气都没有，更不敢让别人知道他们之间的交集，生怕这份小心翼翼的情愫，被流言蜚语玷污，生怕自己这份“高攀”的心思，被人戳破，到最后，连这样默默陪伴在他身边、接受他帮扶的资格都失去。这份担心，像一根细刺，扎在她心底，让她只能一次次拒绝他的好意，只能小心翼翼地保持距离，哪怕心底满心欢喜，也只能强装冷漠与固执。

谢予州眼底的温柔未减，却多了几分不易察觉的执拗。他懂她的顾虑——她性子纯粹，脸皮薄，而他的身份太过扎眼，谢氏集团总裁的名头，走到哪里都自带焦点，若是让别人看到他日日接送她，难免会生出各种流言蜚语，让她陷入尴尬的境地。可他看着她眼底的疲惫，看着她日日奔波、强撑坚强的模样，实在放心不下，只想多护她一分，让她少辛苦一点。

“我明白你的顾虑。”谢予州的声音放得更轻，语气里带着几分妥协，却又不肯彻底退让，眼底满是迁就，“我不勉强你，但我来你们学校做客座教授的时候，我来接你，而且安排车停在离学校门口远些的地方，这样总可以吧？”

林清禾抬眸看向他，眼底掠过一丝惊讶，随即被满满的迟疑覆盖。她知道谢予州的学识与资历，能来学校做客座教授，本就是一件值得庆幸的事，可一想到他来接她，哪怕是远远的，她心底还是有些忐忑。可看着他眼底的坚持与疼惜，看着他为了迁就自己，做出了这么多让步，那份拒绝的话语，终究还是没能说出口，她终究狠不下心，辜负他的心意。

沉默了片刻，她轻轻点了点头，脸颊泛起一层淡淡的绯红，声音细若蚊蚋，带着几分不易察觉的软意：“好……但你一定要停得远远的，不能让别人看到我们一起，也不能让别人知道我们的关系。”

谢予州脸上的柔和瞬间淡了几分，眼底掠过一丝不易察觉的愠意，语气也褪去了方才的轻快，多了几分戏谑的质问，却又藏着几分难以掩饰的在意：“不能让别人知道我们的关系？”他微微上前一步，身形的压迫感悄然笼罩下来，目光牢牢锁在她泛红的脸颊上，眉峰微挑，语气里带着点不服气的较真，“林清禾，我谢予州，难不成是见不得人？连和你走得近一点，都要藏着掖着？”

他刻意放缓了语气，眼底的愠意早已淡去，嘴角竟缓缓勾起一抹极淡的笑容——那笑容很轻，很柔，没有半分平日职场上的凌厉与严肃，褪去了所有的伪装与疏离，带着几分戏谑的温柔，是独属于林清禾的、旁人从未见过的模样。要知道，谢予州平日里向来不苟言笑，周身永远萦绕着沉稳冷冽的气场，哪怕是在谢氏集团内部，也极少有人能看到他这般柔和的笑意，这份笑容，是他藏在心底的柔软，是只愿意展现在她一个人面前的温情。

他指尖轻轻拂过她攥得发紧的书包带，力道轻柔，却带着不容抗拒的笃定，语气里的戏谑更浓了些，追问也愈发不容闪躲：“你倒是说说，我们什么关系？在你心里，我到底是你的谁？是单纯帮扶林氏的外人，还是……你连承认都不敢的人？”这话里，有假装的生气，有戏谑的试探，更多的是藏在心底的期盼——他想知道，在她那份小心翼翼的回避里，是否也藏着一丝与他相同的心意，想确认自己在她心中，到底占据着怎样的位置，哪怕答案是卑微的，他也想听得真切。那抹浅淡的笑容始终挂在唇角，映着夕阳的余晖，温柔得快要溢出来，与他平日的严肃模样形成鲜明反差，却又格外动人。

他看着她瞬间变得惨白又迅速染上绯红的脸颊，看着她慌乱躲闪、不敢直视他的模样，眼底的愠意渐渐消散，只剩下浓浓的无奈与温柔，语气也软了几分，却依旧带着追问的意味，眼底满是期盼：“我没别的意思，就是想问问你，在你心里，我到底是谁？”