天工部的余烟还没散尽。

太后被那道御口亲下的"锦衣卫填矿坑"的旨意逼退后,国师摔了半截桃木剑,丢下一句"妖孽自有天收"便拂袖而去。

库房门合上的那一刻,朱瞻忌将魏珍按进怀里,指节泛白地扣着她的后颈,半晌没说话。

那是三日前的事了。

御书房。

他把手中那枚子戒搁在紫檀案上,看它发出一阵尖锐的鸣叫。那是干扰波。她又在试。

朱瞻忌轻笑出声。

指腹压住戒面,感知系统里立刻跳出一串紊乱的电流图——那是她用自己捣鼓的"探测仪"在反向追踪朕的位置。

_小狐狸,学聪明了。_

不再试图把戒指从指间剥下,转而想看看锁链的另一端,是不是真的有人。

"陈福。"

"奴才在。"

"退下。把所有人都退下。"

殿内的呼吸声一寸寸抽离。他抬手,缓缓解开衣襟。

明黄龙袍滑落到肘弯,露出胸口那一片游走的暗金纹路——那是这具身躯多年金属中毒的反噬,是他饮鸩自尽换"假死"那夜烙下的。

每逢梅雨,它便如蛇般从心口爬到锁骨,一路啃噬。

她那枚救命的解药,不过是把这条蛇从心口暂时挪去了喉间。

他走到落地铜镜前。镜中的男人苍白得像一张浸了水的宣纸。用指甲在那纹路最浓的地方狠狠一划。

"嘶——"

对着空气,慢慢勾起一个笑。

"珍珍。"他知道她正通过那道他故意留给她的缺口看着这里。

"看到朕的痛苦了吗?"那一端的画面猛地摇晃了一下。子戒的鸣叫戛然而止。

他数着自己的呼吸。

一,二,三——

御书房外,传来急促的脚步声,和侍卫被她一把推开的"娘娘留步"。

殿门"哐"地撞开。

魏珍站在门口,手里还拎着那台被她拆得七零八落、又用现代焊条胡乱焊回去的探测仪。她头发松散,鬓角一缕被风扯到脸颊上,眼眶通红得像被人狠狠揉过。

她瞧见朕半敞的衣襟,瞧见镜中那道还在渗血的划痕,先是怔住,随即猛地往前两步——

"朱瞻忌!"

她冲过来,劈手抢过朕指间那枚未及收起的金刚钻。

"你是不是疯了?!"

他看着她。

——是。

_朕本就是疯的。_

魏珍的手在抖。

她一只手捏着那把沾血的金刚钻,另一只手胡乱扯过案上的丝帕,踮起脚去按他胸口。她个子不高,够不上,只能整个人贴上来,半边脸埋在他的颈窝里。

他低头,看见她睫毛上挂着一粒水汽。

不是泪。是她跑得太急,鬓边的汗。

"珍珍"他故意拖长了声调,"你方才，不是还在拿那东西冲撞朕的感知么?这会儿心疼上了?"

她猛地抬头,瞪着他。

那一瞬间,他看见她眼里翻涌的东西——不是怕,不是恨,是一种他也没法立刻命名的、近乎濒死的慌。

"我不是心疼你。"她咬着牙,"我是怕你死了,我连回去的路都断了。"

他笑出声来。

"那便是心疼。"

她踩了他一脚。

不重,却用了十成的劲。

穿宫鞋的脚尖戳在他的脚背上,她自己疼得倒抽一口冷气,还要装作没事一样把帕子重新按好。

他没拦她。

任她一边骂"病秧子"，一边用整副身子的重量压住他渗血的伤口。

他只是低头看她。

看她耳后那一小撮没盘进去的碎发,看她下颌线绷紧的弧度,看她睫毛颤啊颤地,把方才镜中那个名为"朱瞻忌"的朕魂野鬼,一寸一寸地哄回了人间。

这五百年来,只有她。

子时过半,魏珍走了。

她把他重新收拾妥当,丢下一句"再敢欺负自己的身体，我就把你那些破戒指全砸了",便转身出了御书房。

他没留她。

他知道她要回哪里。

——天工部西厢,那间被她亲手锁上的"私人作坊"。她管那里叫"实验室"。

他也知道,她这三日,夜夜不睡。

陈福低眉顺眼地凑过来:"皇上,娘娘她……是不是又在折腾那东西?"

"嗯。"

"奴才听小祝子说,娘娘这几日都在问古涌泉的事。"

他的指尖在子戒上敲了敲。

"古涌泉?"

"就是冷宫后头那口废井。先帝爷年间封了的,说是井底有冤魂。前些日子,娘娘身边那位春桃儿姑娘,夜里总往那处跑。"

他的目光暗了一寸。

"知道了。"

陈福退下后,朕摩挲着子戒,听它一下一下地、和母戒同频地震动。

——珍珍。

他在心里唤她。

——你又在打什么主意?

魏珍这边,刚踏进自己那间小作坊,便一头栽进椅子里。

宋栀茉早已经候在门后,见她进来,赶紧把一盏热茶塞到她手心:"娘娘,您再这么熬下去,真要病倒了。"

"我没事。"

"您有事。"宋栀茉很认真地看着她,"您这是替别人熬。"

魏珍没接话。

她把那台被自己拆了又焊的探测仪搁在桌上,指尖抚过那道她亲手刻上去的、歪歪扭扭的"PC0728"。

——刑警支队,0728号警员。

那是她在朱瞻忌昏迷时听到的那串呢喃。

宋栀茉在她对面坐下,声音压得极低。

"军师让我再劝您一次。"

魏珍抬眼。

"她说什么?"

"她说——"宋栀茉顿了顿,"您和皇上,不能再这么下去了。"

"……"

"娘娘,您的'点金手'已经用了七次。每用一次,您就忘掉一些。上一次您找我要白砂糖,我递给您,您愣了半天,问我'白砂糖'三个字怎么写。"

魏珍指尖一顿。

——不记得了么?

明明记得啊。

她记得家里那间老厨房,记得爸爸围着围裙颠勺的背影。

记得那一锅咕嘟咕嘟的排骨藕汤,藕被炖得起了沙,汤面上漂着一层薄薄的油花,香得她隔着两扇门都要爬起来。

她还记得粉蒸肉。爸爸的粉蒸肉是用米粉拌的,蒸笼一掀,白雾轰地一下扑满整间屋子,她小时候为了抢第一筷子,被烫过好几回舌头。

她还记得妈妈。

妈妈给她织过一件米白色的毛衣,袖口绣了一只小小的猫爪。每年冬天她都穿,穿到二十六岁,袖口磨破了,妈妈又一针一针给她织上。

她还记得灰灰。

她那只布偶猫,大头大尾巴,长得像个抱枕。

她病倒前最后一通电话是打给楼下的快递阿姨,拜托她每天去喂一勺猫粮。她记得她说"就两三天",她说"麻烦您了"。

——可她已经在这里,过了多久了?

灰灰会不会饿?

灰灰会不会以为她不要它了?

魏珍鼻尖一酸,眼泪没忍住,啪地砸在桌面上。

宋栀茉吓了一跳:"娘娘?"

"我……"魏珍慌忙抬手抹掉,"我没事。"

她吸了一下鼻子。