时间一晃，两个月过去了。

永明纺织厂一个月利润翻三倍的消息，像一颗石子投入霖州商界的深潭，激起的涟漪远比所有人预想得要大。

路昭的名字开始在一些特定的圈子里被反复提及。

人们提起他时，语气复杂。

有对其能力的认可，有对其靠山的忌惮，更多的是一种等着看戏的微妙心态。

霍二爷一时兴起的玩意儿，能新鲜多久？

指不定哪天玩腻了，这昙花一现的“路总”，就得被打回原形。

这些议论路昭听在耳里，并不在意。

他此刻正忙着自动换梭织布机的改良设计图，若能成功，效率至少能提升三成。

门外传来敲门声。

“进。”

门推开，进来的是个三十出头的男人，国字脸，眼神沉稳，手里端着个粗瓷茶杯。

这是周卫，永明纺织厂新聘请来的技术骨干，如今是路昭最得力的助手之一。

“路总，您要的国外最新织机样本，托关系从北城弄到了。”

周卫的声音带着压抑的兴奋。

“还有，您上次说的那个‘滚珠轴承’的样品，二爷派人送来了。”

路昭眼睛一亮，立刻放下绘图笔：“在哪儿？”

“楼下仓库。”

路昭立刻起身。

秋日的厂房里有些阴冷，带着机油和棉絮混合的味道。

周卫跟在后面，看着年轻人清瘦挺直的背影，心里涌起一股奇异的踏实感。

两个月前，这座厂子死气沉沉。

机器锈蚀，工资都发不出，工人眼里的光都灭了。

现在，机器日夜轰鸣，订单排到了年底，连食堂的伙食都好了不少。

而这一切改变，都源于眼前这个看起来过分年轻、过分清俊的“路总”。

来到仓库，路昭走到其中一个面前，取出用油纸包裹的金属部件。

“好东西。”路昭忍不住低声赞叹。

“有了这个，织机的转速能再提高，故障率也会降几成。”

周卫不懂那么多原理，但他信路昭的判断。

这两个月，路总嘴里那些“标准化”、“流水线”、“疲劳强度”之类的词，一开始听着像天书。

后来却一一变成了厂里实实在在的效益。

良品率高了，损耗低了，工钱涨了。

“路总，”周卫犹豫了一下，还是开口，“外头都在传，您要扩大纺织厂？”

路昭闻言头也没抬：“嗯，是有这个打算。”

“可霖州的纺织业……水太深了。”

周卫压低了声音，“丰昌、隆泰那几家，背后都是本地商会的大佬。”

“他们联手把控着棉纱供应、染坊、甚至货运码头。”

“咱们新厂想出头，难。”

路昭终于抬眼，问道“周大哥，你知道现在市面上，一匹丰昌的细布卖多少钱吗？”

周卫愣了愣。

他一个机修工，哪清楚这个。

“十二块大洋。”路昭说。

“而同样规格的洋布，在霖州只卖八块，为什么？”

周卫看向他，等答案。

“因为丰昌的机器还是前朝年间的老古董，效率低，耗损大，成本压不下来。”

他放下卡尺，拿起旁边一块粗糙的棉布样本。

“霖州有全华东最好的棉花，有熟练的女工，有通江达海的水路。”

“我们本可以造出比外来布更好、更便宜的布，却因为几家老厂把持行业，只能眼睁睁看着洋布倾销，把利润都送给了外人。”

周卫听得怔住了。

他第一次听人从这样的角度看问题。

不是抱怨，不是认命，而是冷静地剖析，然后想着……怎么改变。

“路总是想……跟那些洋布打擂台？”

路昭摇了摇头。

“不，我是想告诉所有人，咱们国人自己也能造出最好的东西。”

这句话语气很轻，可听在周卫的脑海里却有种沉甸甸的力量，像一颗种子砸进心土。

他胸腔里忽然一热，还想说什么，外面却传来一阵骚动，夹杂着工人们压低嗓门的议论。

一个年轻学徒气喘吁吁跑进来。

“路总！外头来了一辆车，说是霍二爷的人！”

路昭起身，“我去看看。”

厂门口停着一辆黑色汽车。

车门打开，先下来两个穿着黑色短褂的壮汉，然后才是一个穿着绸衫、戴着黑色眼镜的中年男人。

那男人看见路昭出来，脸上立刻堆起笑容，拱了拱手：“这位就是路总吧？久仰久仰。”

“鄙人姓钱，在二爷手下做些跑腿的杂事。”

路昭还礼，“钱先生客气，不知今日前来，有何指教？”

“指教不敢。”

钱森笑容不变，从包里掏出一份文件，“二爷吩咐，给路总送过来。”

路昭接过文件，快速浏览。

是一份盖着好几个鲜红官印的许可证。

棉纱专项采购批文，额度不小。

“二爷说了，路总要扩大纺织厂，这原料供应是第一关，也是最难的一关。”

“这几家供应商都打过招呼了，价格公道，质量也有保证。”

“路总只需从他们这儿进货，一切顺畅，绝不会有半点麻烦。”

路昭神情怔愣了一瞬，然后抬眼，笑容依旧温润。

“替我谢谢二爷费心。”

“不过，”他话锋一转，“采购原料的事，我们厂里已经有些眉目了，暂时用不上这份批文。”

钱森脸上的笑容僵了僵，像是没料到这个回答。

他身后的一个壮汉浓眉拧起，语气不善：“路先生，二爷这是关照你，别不识抬举。”

“霖州的棉纱生意，可不是你想的那么简单。”

“不从这儿走，你一斤棉花都别想买进来！”

路昭脸色没什么变化。

“钱先生，麻烦回去替我带句话给二爷：路昭要的合作方式依旧没变。”

说完，他便转身往厂里走，没有丝毫犹豫。

钱森愣在原地，好一会儿才反应过来，脸色一阵青一阵白。

他在二爷手下办事这么多年，还没见过哪个被二爷“看上”的人，敢这样当众拂二爷的面子。

尤其是二爷主动送来的“关照”。

“钱、钱先生，这……”刚才开口的人结巴道，眼神里满是不敢置信。

“走！”钱森说道，转身上了车。

厂里，周卫忧心忡忡地跟上路昭：“路总，您这样……会不会把霍二爷得罪了？”

得罪？

路昭脚步不停，语气笃定道：“不会。”

霍宴然若真想帮他，大可以直接让这些供应商给他最优价格，或者干脆注资入股。

而不是用一份带着“指定”供应商名单的批文。