老三忽然叫住了她：“等……等一下！”

声声回过头。

老三的脸色很复杂，有恐惧，有犹豫，还有一丝不知道从何而来的讨好。他咽了口唾沫，声音发颤地说：“姑娘，你……你要去青峰城的话，最好别从这条大路走。前面还有一拨人，他们……他们不是我们这种小毛贼，他们是阔剑门的人。”

“阔剑门？”声声问。

“是。”老三的声音压得很低，像是怕被什么人听见似的，“青峰山这一带最大的势力就是阔剑门。他们在青峰城北面占了座山，建了个山门，门下有上百号弟子，个个都是练家子。我们在这条路上劫道，其实是……是给他们上供的，每个月交三成的份子钱，他们才让我们在这条路上讨生活。”

“他们也会劫道？”

老三苦笑了一声：“他们不叫劫道，叫收过路费。但意思是一样的。而且他们下手比我们狠多了，我们只劫财，他们……他们有时候连命都劫。”

声声沉默了一会儿，问：“他们有多少人？”

“具体不知道，反正不少。门主叫铁剑赵横，听说一手阔剑剑法使得出神入化，方圆百里没有对手。他手下还有四个亲传弟子，个个都是从死人堆里爬出来的狠角色。姑娘你……你还是绕路走吧，从东边那条小路绕过去，多走两天，但安全。”

声声想了想，摇了摇头。

“为什么要绕路？”她说，语气平淡得像在说今天天气不错，“路是大家的，凭什么他们能走我不能走？”

老三张了张嘴，想说点什么，但看着声声那张平静的脸，又把话咽了回去。他忽然觉得，自己好像不应该替这个残废丫头担心。能用一个手指头把九环大刀弹出一个指印的人，需要谁来替她担心？

声声转身走了。

她的脚步还是那么不紧不慢，布包袱在肩上一晃一晃的，空荡荡的左袖管在风里飘来飘去。她沿着那条土路继续往前走，消失在了树林深处的阴影里。

老三躺在原地，听着她的脚步声越来越远，越来越轻，最后彻底听不见了。他长长地呼出一口气，闭上眼睛，心里只有一个念头——阔剑门的那帮王八蛋要倒大霉了。

从老三那里往前走，大约走了半个时辰，路开始变陡了。青峰山的山脚已经近在眼前，那是一座不算太高但很陡的山，山体呈黛青色，远远看去像一把倒插在地上的巨剑。山脚下是一片开阔地，土路从这里开始分叉，一条继续往前，通向山间的隘口；另一条折向东边，绕山而行，是一条更难走的小路。

声声没有犹豫，走上了通往隘口的那条路。

她走了大约一刻钟，看到路边立着一块石碑。石碑很旧了，上面的字被风雨侵蚀得模糊不清，但依稀能看出几个字——“青峰关”。石碑旁边歪歪扭扭地钉了一块木牌，木牌上有人用炭笔写了几个大字：

“过路交钱，每人十两。”

字写得很丑，但语气很横。

声声看了看那块木牌，嘴角弯了弯。她没有停下来，继续往前走。走了不到五十步，前面传来一阵脚步声，七八个人从路边的乱石后面走了出来，拦在了路中间。

这次不是劫匪。

劫匪的穿着打扮五花八门，手里拿的兵器也是什么都有。但眼前这七八个人穿着统一的青色劲装，腰束黑色皮带，脚蹬薄底快靴，一看就是有组织有纪律的门派弟子。他们的兵器也都是统一的——宽刃长剑，剑身比普通长剑宽了将近一倍，看起来又沉又笨，但隐隐有一种蛮横的气势。

阔剑门。

为首的是一个三十来岁的汉子，国字脸，浓眉大眼，腰间悬着一把比其他人更大的宽刃剑，剑鞘上镶着一块铜牌，上面刻着一个“铁”字。他上下打量了声声一眼，目光在她空荡荡的左袖管上停了停，然后移开，脸上露出一种混合着轻蔑和怜悯的表情。

“小姑娘，一个人走路？”他问，语气还算客气，但客气中带着一种居高临下的味道，“这条路上不太平，你家里人怎么放心让你一个人出来？”

声声看着他，没有说话。

那汉子皱了皱眉，以为声声是个哑巴，便换了种更简单的说法：“过路费，十两银子。交了钱就可以过去，不交钱就原路返回。”

声声终于开口了：“为什么？”

那汉子一愣：“什么为什么？”

“为什么要交钱？”声声的声音不大，但在山间的风里传得很清楚，“这条路是官道，是朝廷修的，不是你们修的。凭什么你们在这里设卡收费？”

那汉子脸上的表情变了。那种客气和怜悯消失了，取而代之的是一种阴沉的、带着威胁意味的神情。他身后那七八个弟子也同时把手按在了剑柄上，发出一片整齐划一的金属摩擦声。

“凭什么？”那汉子冷笑一声，伸手拍了拍腰间的剑，“就凭这把剑。这条路上的每一块石头，每一棵树，每一寸土，都是阔剑门的弟子用剑砍出来的、用命守下来的。朝廷？朝廷管不到这座山。在这青峰山上，阔剑门就是朝廷，铁剑赵横就是皇帝。我说要收钱，就得收钱。”