回到魔法部后，古尔芒呆愣愣地看着只有寥寥几人的昏暗大厅，这才想起来，原来时间已经晃到了周末。

一天一夜未眠的古尔芒，此刻的内心只有一种朴素的想法，那就是返回马尔福庄园那间独属于自己的卧室，躺在柔软的床垫上，用舒适的睡眠来缓解一天一夜的疲惫。

在极度困乏的状态下，头一沾在蓬松的枕头上，上下眼皮没一会儿就黏在了一起。

畅然酣睡中，却不成想，一道刺骨的灼痛突然击中了她，手臂上的皮肉好似要被烙印烧得焦烂，剧痛难挡，疼得她瞬间清醒过来。

慌不择路地跳下床，六神无主地换好衣服——

手臂上的黑魔标记，还在肆意宣泄着伏地魔的滔天怒火。

古尔芒不敢怠慢，快步前往二楼会客厅，赶赴这场避无可避的鸿门宴……

压抑可怖的氛围里，某种冰冷的快意却缓缓爬上她的心头：

亚克斯利成了首个被清算的食死徒，钻心咒落在他匍匐在地的身体上，随着黑魔王的一声声质问，咒语的威力也不断加重。待到惩戒结束，他早已奄奄一息，瘫倒在地。

幸亏哈利三人的足迹没有遍及六层的魔法交通司，黑魔王的怒火同样也没有波及到与此事毫无关联的人身上——

可惜好巧不巧，在清算即将进入尾声时，纳吉尼却吐着危险的信子，游弋到了她的面前。

“你提醒了我，纳吉尼，”黑魔王冷冷地说，“你的身边，确实需要有人帮你处置一些不必要的麻烦。”

这句话过后，黑魔王很快遣散了旁人，唯独留下了古尔芒。

古尔芒满心窃喜，正期待着自己即将受到重用的时刻，黑魔王却吩咐了一桩乏善可陈的任务——继续照顾纳吉尼，保证她的安全，只是看护的地点有所变化……

伏地魔对古尔芒的那点信任，远不足以让她触及任务的核心。伏地魔离开前的几句交代，甚至连一个掩盖真实意图的理由都吝于敷衍。

古尔芒从半跪的姿势起身，走到昏死过去的亚克斯利身边，狠狠给了他一脚。

只是她踢出去的那条腿还没收回来，门口那边，亚克斯利在魔法部的助理，马上迈着颤颤巍巍的步子，小跑进来，试探了好几次他到底死没死；

确认他还有口气以后，助理才喊来了两个他们安插在打手部门的手下，抬着担架，离开了庄园。

三天后——

古尔芒才终于知道亚克斯利被送去了哪里。

原来圣芒戈魔法伤病医院，早在魔法部政变后不久，在伏地魔-傀儡政权的操控下，借由麻瓜出身登记委员会依法下达的指令，方便了食死徒们行使所谓的政治安全控制权。

贝拉特里克斯的丈夫罗道夫斯.莱斯特兰奇，被黑魔王授予了代表莱斯特兰奇家族、掌管圣芒戈外围事务的特许经营权。

现在，圣芒戈医院的大部分收益都落入了莱斯特兰奇家的口袋，罗道夫斯在他弟弟拉巴斯坦.莱斯特兰奇的辅助之下，垄断了医疗物资供应链、周边商业等等非医疗类业务的收入。

他们除了无权干涉现有的病患救治流程与医护团队的正常运作以外，只需要配合魔法部的血统合规性审查，并持续对医院内部进行身份排查与清剿——这样一套流程下来，圣芒戈医院就成了莱斯特兰奇家令人眼红的又一棵摇钱树。

“真是旱的旱死，涝的涝死！”

古尔芒通过身份核查后，走进圣芒戈医院里，看着一楼大厅里排号等候的病患们，又摸了摸口袋里那点为数不多的金加隆，算了算魔法交通司职员的微薄收入……

没有比较，就没有坏心情。

古尔芒黑着脸拉开了病房门，亚克斯利正优哉游哉地享受着餐板上的美味佳肴。

唯一令古尔芒感到安慰的，就是她狐假虎威地说出自己要替黑魔王大人秘密办事时，亚克斯利那张瞬间耷拉下的臭脸；以及在她要求对方签下权限证明并盖章签名后，他那道剜向她的、诅咒般怨毒的眼神。

手持这张供人胡作非为的小小证明，古尔芒花了一天的功夫，在效率极慢的魔法部办好了外勤手续；

又花了一天时间，偷偷回到飞路网管理局，先是掩盖好自己曾经使用过的那架壁炉，然后半是威胁半是/行/贿/地，在暗地里私自开通了几处需要连接的飞路网。

准备工作好不容易全都搞定了，古尔芒又在庄园里补上了两天的好觉，这才通过马尔福庄园里的壁炉，来到了戈德里克山谷中、巴希达.巴沙特的老宅。

……

一次又一次——

从脏兮兮的炉膛里钻出来，这种糟心的待遇，古尔芒都快习以为常了。

眼见纳吉尼并不在视野范围内，古尔芒赶紧取出藏在纳戒里的魔杖——就是卢平答应给她找的那根：栗木材质，只是她没能力瞧出杖芯究竟是什么，好在使用起来顺手就行。

古尔芒用几道清理一新，收拾好了自己和炉膛内部。壁炉外还是尽力保持着旧时的状态，毕竟黑魔王的命令她也不得不从。

此时已近傍晚，来时的庄园外还有着明媚的光线，可这间老宅的客厅内，却仅凭一扇狭窄窗户透进阳光。更糟的是，窗玻璃上还蒙着一层厚厚的灰尘，让室内的可见光变得愈发微弱。

“纳吉尼？纳吉尼？”

古尔芒呼唤了好几声，屏息静听了一会儿，屋内始终没有任何响动来回应她。

纠结片刻，古尔芒不得不点亮魔杖，随后快速在客厅翻找起来，盼着能尽快找到一件可以替代照明的东西。

就近寻找——壁炉的另一侧，靠墙立着一个高大的书架，上面塞满了各种厚薄不一的书籍，只是许多书的封面早已破损，露出了泛黄的内页。

古尔芒借用杖尖的光亮大致晃了一眼各类藏书：

“《魔法史》，巴希达.巴沙特所著。”

古尔芒一面喃喃地念着，一面勾起了邓布利多曾对她讲述过往的那段记忆——他为什么选择向她陈情旧事，难道当时他就预料到了？她会在未来，和他叙事中的一个个姓名不期而遇？

此刻的思虑不宜过多。

既然书架没有可照明的东西，古尔芒赶紧调转脚步，目光锁定在书架不远处的那只弓腿五斗柜——

模模糊糊地，她就看出了柜子上面摆满了各种东西，结果，她凑近一瞧，柜面上连根蜡烛也没有，几乎全是空荡荡的相框，其中余下一只，里面孤零零地嵌着一张照片。

“又是邓布利多和格林德沃的合照？”

古尔芒不敢乱动摆设，只是粗略一看内容：现在，她严重怀疑，附在邓布利多自传里的照片，都是丽塔.斯基特从这些相框里偷走的……

既然没有想要的东西，古尔芒再次移步。

客厅的中央摆着一张旧沙发，表面都用褪色的织物仔细裹住了——沙发前安置着一张摇摇晃晃的长木桌，上面几乎堆满了一摞摞不同语言的书和一沓沓字迹密布的手稿。

终于，她在一个被挤到角落里、盛着腐烂食物的盘子旁边，发现了几支长短不一的蜡烛。

腐臭味钻进鼻腔，一丝一缕，缠在呼吸里。

不得不说，那会儿她刚在壁炉里落地，就嗅到了这间老宅中，弥漫的陈年腐味和变质霉味；可空气里还不止这些，令她最敏感的血腥味才是最霸道的可怕味道。

只是古尔芒并不多想，稍一推断就能猜到：既然纳吉尼被安排先她一步抵达老宅，那么原主人的下场早就不言自明了。

“嗙——嗙！”

老宅的门口突然传来两声石头砸门的动静。

古尔芒在沉思中被惊扰，连忙熄灭了杖尖的光，点燃蜡烛、藏起魔杖，快步出门查看情况。

屋内阴森昏暗的似黑夜一般，屋外的黄昏落日，还是一副温暖光明的景致——

古尔芒无奈地叹息一声，吹熄蜡烛，将它揣进了口袋。

放眼望去，朽败的木屋外，围着一圈生锈的铁门和栅栏，门前的小径杂草丛生，一直蔓延到门前小阶。

古尔芒低头一瞧，砸门的两块石头就落在她的脚边，直接抬脚就把它们踢开了。

“谁躲在那里恶作剧！要是被我发现，你就死定了！”

古尔芒骂骂咧咧地喊完话，就瞧见藤蔓缠绕的栅栏外，忽地闪过一瞬的黑影——

“汪汪汪！”

一只体格健朗的黑狗，跳到了铁门前，又蹦又叫个没完没了。

古尔芒被对方的狗胆吓了个半死，她连忙回头张望老宅各个楼层的脏窗户，却没发现什么异常。

她又急又气地快步走上前，推开了铁门——那黑狗身形一晃，化作了一位英俊的瘦高个。

“西里斯？你怎么胆子这么大！”古尔芒压低声音惊呼道，“要是纳吉尼在楼上，万一她看到了——”

“放心吧——”西里斯冲她不慌不忙地微微一笑，“那条蛇披着它的皮去村口那边了，我一直守在詹姆家的那片废墟里，看到它离开以后，才过来找你的。”

“等等——什么叫披着它的皮？”

古尔芒简直是一头雾水，只当是蛇蜕下的蛇皮罢了。

“你很快就会明白的，古尔芒。”西里斯惨淡一笑，换了个话题，“我真没想到你会选在今天过来，你都不知道，昨天我们收到你的守护神传信，是多么惊讶。”

“今天？”古尔芒更迷糊了，“今天是有什么事会发生吗？”

“今天是10月31日……是詹姆和莉莉牺牲的日子……”

“抱歉，节哀——”

“这没什么，遇到哈利以后，我已经在学着继续往前走了。”他怅然若失地说着，视线不由自主地移向了下风向的那几座房子，“跟我来一趟吧，以后你就知道我们该在哪里碰面了。”

话音落下，西里斯重又缩成了黑狗的样子，走在前方引路。

偶然经过路边盛开的几簇白色小花，黑狗会冲着古尔芒叫唤几声，然后滚进草丛里叼走了一簇，也让古尔芒摘下了几朵。

夜墨渐渐染透了天际，几颗星星点点的光亮，渐渐隐没在万家灯火之中。

一人一狗走到了欢快热闹的广场中央，几个麻瓜装扮的小孩会眨着好奇的大眼睛，闪闪发光地盯住装扮古怪的古尔芒。

黑狗领着古尔芒，走向一处矗立着高大纪念碑的建筑前面。随着他们的逐步靠近，纪念牌如同海市蜃楼般起了变化，那块刻满名字的方尖石碑，渐渐变成了三个人的雕像——

一个头发蓬乱、戴着眼镜的男人，一个长头发、笑容可亲的女人，还有一个坐在妈妈怀中的男婴；婴儿的脸上言笑晏晏，额角没有伤疤……